“盛大的家族聚餐吗？真是让人期待。”洛基笑了笑，看向窗外。“不过我话可要说在前面，任何人威胁到我，我都会毫不犹豫的反击的。如果有什么人需要我手下留情，你最好事关照我一下。”

    温夫人垂目看着自己手中的酒杯，杯中琥珀色的液体随着她的手势轻微晃动，形成美丽的挂壁。

    “我对那里已经没有什么挂念的了。只要你能做到，毁了整个家族我也不在乎。”说完这句，她一口气干掉了杯子里的美酒，轻轻的叹了口气。

    “执政官与恩都奇有什么矛盾吗？”洛基还记得刚才那场鉴定之后执政官的态度，背景资料可没有介绍这些微妙的人际关系。他很好奇，执政官会支持自己到什么程度。

    “格鲁吉亚是我的朋友，他的任期还剩下不到三个月。恩都奇正在游说原本支持他连任的三个家族转投给罗南家族的候选人。”

    温夫人的话简单明了，洛基立刻明白了执政官为什么对自己的出现如此高兴。不管自己和恩都奇的家主之争最后谁胜谁负，自己只要给对方带来足够多的干扰，就会帮上他的大忙了。

    “那我又要如何证明自己是一个合格的寇塔提呢？”

    “血统测试是第一步，你已经通过了。先祖认证是第二步，我们今晚将会回到寇塔提的发源地，我们称之为福林的地方，那片森林一直受到我们的保护，维持着原始的生态。你需要一个人进入那里，在寇塔提祖先的营地独自待上一晚。如果我们祖先的灵魂接纳你，第二天早晨你会带着先民的祝福回到福林大宅。”

    “一个人？”洛基挑眉看向温夫人。这听上去不像什么测试，倒像是个陷阱。

    “我明白你的顾虑，但那片原始森林拥有特殊的力量。任何不属于寇塔提家族的人进入森林，连尸体都不会留下。”

    “容我提醒您一下，我就是那个不属于寇塔提家族的人。”洛基指了指自己，“哪怕我现在看上去足够像了。”

    “你无需担心，我不会让你去送死的。”温夫人伸出一只手，悬在洛基的面前。

    原本安静的潜伏在洛基身上的艾米利亚突然暴起，从衣领中猛地弹了出来，在洛基的面前长开了一张半圆形的护盾。无数看不清的细丝击打在了这层护盾上，溅起层层涟漪，就像是细雨扫过的池塘。

    这一切发生的十分迅速，等洛基开口询问时，温夫人已经收回了手臂，像是调整角度似的摆弄了一下掩藏在袖子里的雕花手镯。

    “那是什么？”洛基眯了眯眼睛，好奇的问道。

    艾米利亚并没有因为攻击消失而缩回去，此刻她像一个警觉的猎犬似的，趴伏在洛基的肩膀上，伸出两只细长的触手在空气中缓缓蠕动着，嗅探着什么。

    “福林里守护着寇塔提家族的东西。我在小时候看到它们觉得很有趣，后来专攻生物科学方向，对它们做了很多的研究。最后终于掌握了控制它们的方法，并使其可以随身携带，也算是我的护身符或者杀手锏吧。”

    “你是说吸髓者可以防御它，所以我去福林是安全的？”洛基的目光盯在对方袖子里那个淡金色的手镯上，要不是温夫人主动展示，自己根本没有在意过那个看似普通的首饰。

    “不，它们和吸髓者是同一类生物，只不过缺乏意志核心，所以只有生物的本能而没有智能。我的研究就是通过两种信息素，控制它们攻击或者防御。至于这种菌类的起源，我猜想它们是当初的寇塔提族留下的植物保安，因此对于拥有寇塔提血统以外的人会发动攻击。”

    “所以说，如果我进入福林，它们会因为艾米利亚的关系放过我？”洛基抬手安抚着开始轻微震动的艾米利亚，尽管温夫人已经收起了她的武器，但小吸髓者显然并没有解除警报。

    温夫人低头，伸出刚才那只手，有一股淡蓝色的透明液体正从她的手镯里流淌出来，不情不愿的爬向艾米利亚。

    “恐怕比那要精彩多了，你的吸髓者具有高度的智慧，她正在试图号令我手上这些……哦！她吞噬了它们……”

    就在她说话的功夫，艾米利亚伸长的触手猛的捕获了温夫人手镯里爬出的淡蓝色的粘液，毫不客气的拽回了自己的身体里，并且在眨眼间就消化的干干净净。

    “啊，真是奇怪。难道高智吸髓者可以吞噬其他同类吗？”温夫人的注意力完全被艾米利亚的吞噬行为吸引了过去，直接抽出了自己的平板，开始在上面做起了数据推演，完全无视了还想问其他的问题的洛基。

    洛基见温夫人已经完全沉醉在了学术的海洋里，只好把说话的对象换成肩膀上那个团成一个球的小吸髓者。

    “艾米利亚，那东西好吃吗？”

    “哒哒！”

    “还想吃吗？”

    “哒哒！哒哒！”

    “好吧，明天我们去吃个饱，不过别给人吃光了啊。起码给人家留一半好不好？”

    “哒……”

    艾米利亚不情不愿的答应了下来，因为沮丧甚至变扁了。

    虽然洛基已经越来越能通过这个“哒”字了解艾米利亚的各种情绪，但有时候还是觉得要是她能开口说话就好了。他安抚的拍了拍小团子，然后靠在舷窗上安静的欣赏起脚下的景色

    飞艇飞出了麦菲斯，向着东南方的一片丘陵而去，从天空可以看到这里的大地绿意盎然，植被茂密。在群山之中，一座宏伟的透明穹顶笼罩在大地上，把方圆数十公里的一块椭圆区域隔离了起来。

    穹顶通过流线型的金属支架拉伸支撑，基座相连，宛如绿色地毯上的一道银色的项链。一座古老的庄园像是点缀在这个项链上珠宝，位于椭圆形最狭长的一端。

    这座城堡占地面积不算很大，所有的建筑都是用铁褐色的岩石垒砌而成，整体风格粗糙原始，外墙也爬满了各种藤蔓，看上去有种随时会闹鬼的气质。

    城堡卡在穹顶的边缘，一半在外一半在里。冲外的部分，有长长的草坪，和明显被精心修剪养护的树篱。

    唯一与周围的环境格格不入的就是那个十分现代化的停机坪，而此刻上面已经停了四五艘带着寇塔提家族徽章的飞艇或者飞船。

    飞艇开始下降，休息舱外有人礼貌的汇报：“夫人，我们已经抵达了荆棘之城。”

    这时温夫人才把目光从手里的平板上移开，抬头看向洛基。

    “准备好了吗？今晚所有冠上寇塔提之姓的家族成员都会聚集在这里，除了远在半个宇宙之外的肖恩?寇塔提一族。”

    “恩都奇也会来吗？”洛基对于那个现任的家主十分好奇，毕竟他才是要对付的主要对手。

    “不。我刚得到消息，他说自己有要务缠身，无法为你接风洗尘，已经改为委托他的父亲，也就是马尔斯长老来主持今天的晚宴。”温夫人冷笑着把平板竖起来给洛基看。屏幕上一个瘦削的克里男子正在说话。

    那是条视频信息，说话的人带着一种说不出的阴郁，两抹深蓝色的眼影涂在眼眶的下方，像醒目的黑眼圈，看上去比温夫人年长一些。恩都奇的肤色十分深，近乎于午夜天空的颜色。穿一身黑袍，带着一顶U素结晶打造的精美头冠。

    “他倒是很有家主的派头，天天把那顶破王冠戴在头上。”温夫人嘲讽了一句，关掉了视频。

    “虽然他今晚不来，但一定会在别的地方给你找麻烦的，我们还是要多加注意。晚宴之后，就是冥想时间，你将在午夜零点走入福林，待上整整一天。”

    飞艇在这个时候平稳的停到了地面，一辆形制复古的敞篷地面车正在等候着他们。温夫人挽着洛基聘婷的走下了飞艇，他们在仆人的簇拥下上了车。洛基留意到这里的仆人并不都是克里人，远处的灌木丛中，几个棕色皮肤的人正在偷窥着这里的情形。

    除了这些明处可以看到的监视者，还有一双双无形的眼睛。到了最后，洛基干脆懒得去分辨哪里有视线盯着自己，反正他现在就是万众瞩目的焦点，周围的人就算低着头，那目光也悄悄的从下面打量着自己。

    这个情况在他走入那栋城堡的时候发展到了巅峰，原本熙熙攘攘的宴会厅，在洛基到来的一瞬间安静了下来。满座的华服贵客都停下了他们原本的交谈，用挑剔、怀疑、敌视的目光扫视着洛基和温夫人。

    这种不友好的气氛让洛基顿时理解了温夫人的绝情，看样子整个家族都以她的存在为耻，虽然洛基不明白与外族相爱结合有什么可耻的。

    空气仿佛凝固了，刚才迎接他们的仆人都止步在宴会厅之外。长桌的主位上端坐的是今天洛基刚打过交道的马尔斯，此刻他的身后站着一排武装到牙齿的护卫，手不离枪，因此这个胖老头看上去无比的自信。

    “哈哈哈，你说什么来着？福斯庄园今年的收成涨了一成？好事啊……”他故意无视了温夫人和洛基的到来，和右手边的富态克里女人大声的继续聊天。这一举动仿佛按下了播放键，让一屋子暂停的宾客重新活动了起来。

    长桌的末端留着唯一的一个座位，放着一把素色的简陋木椅。显然是为了温夫人准备的，至于洛基，根本没有人为他安排位置。