陶嘉渠霍地站起，目视火石，低声道：“张老弟，要不要先躲一躲？”

    火石略一沉吟，笑道：“有什么好躲的，我不就是一名皮货商人吗？是来和陶会长谈生意的！”

    陶嘉渠不再勉强，时间已很急迫，便跟着老周匆匆走了出去。

    余光中，火石隐约觉得对面一人一直在暗暗打量自己，蓦地转头一看，发现是曲青荷，曲青荷坐在陶若歌身旁，不经意和火石的目光相遇，也不慌乱，轻笑着，缓缓收回目光。

    “曲小姐，我敬你一杯酒！”火石主动端起酒杯，往前送了送。

    曲青荷赶紧举起酒杯，笑盈盈道：“这杯酒张老板想怎么喝？干掉如何？”

    “没问题啊！”火石不愿废话，一仰头把酒倒进嘴里，咂了一口，给曲青荷亮了亮杯底，静静地看着曲青荷。

    曲青荷举杯的手有些迟疑，缩回杯子，再次看了看杯中之酒，先是露出为难之色，很快一脸决然，似乎下了很大的决心，也把酒倒进肚子，接着放下杯子，四指并拢不停在唇边扇着风，显然是被酒辣到了。

    “曲小姐是哪里人？”火石漫不经心问道。

    “南京人。”曲青荷收回手，立即答道，“张老板您呢？”

    火石刚要回答，已听到院子里传来纷乱的脚步声，稍稍顿了顿答道：“我是湖北人。”

    曲青荷不再搭话，不自觉低下脑袋。

    门外，陶嘉渠正把森川一众人迎进院子。

    一踏进大门，森川对陶嘉渠抱了抱拳，带着满满的歉意道：“陶会长，此次拜访没有预先打招呼，还望您老见谅！”

    “我陶家的大门随时对将军敞开，将军想来便来，不用拘泥俗套！”陶嘉渠站在原地，耐心等着森川的卫兵一拥而入，随后紧跟的是古屋小姐，接着进来一人，陶嘉渠正要亲手关门，忽然目光落在了他的身上，不禁脱口道：“雷先生，怎么是你呀？”

    最后进来的正是雷远。

    雷远想都没想伸手握住陶嘉渠，摇晃了几下，亲切道：“陶老，还欢迎吗？”

    “岂能，来的都是客！”

    森川立在前面等着陶嘉渠，陶嘉渠趋步上前，迫不及待问道：“将军，你们还没吃饭吧？要不一起吃点？”

    “没呢，我们特地留了肚子，想蹭顿饭，陶老不会介意吧？”

    “欢迎欢迎，只是我们已经开吃，要不我让厨房在给您重新准备几个菜？”

    “不用不用，这样挺好的，如果陶老特意为之，反而会把我吓到！”说着森川扭头看了一眼亮堂的餐厅，依稀听到里面传来声音，有意无意问道：“陶老是不是有客人？”

    “……嗯，谈不上客人，就是生意上的一个合作伙伴！”

    随行的卫兵快速散布了整个院子，陶嘉渠的身旁只剩下森川、古屋和雷远。

    “老周，让厨房给将军的警卫弄些吃的！”陶嘉渠大声吩咐道，不待老周回话，三两步走到森川的前头，将森川一行引向餐厅。

    “将军请！”陶嘉渠率先快进屋内，对陶若歌道：“歌儿，你和曲小姐去厨房用餐吧，这里让给客人！”

    陶若歌和曲青荷连忙站起，脚步尚未移动，森川抬手压了压，道：“不用，不用，随意点好……”环视一圈接着道：“座位刚刚好嘛，加上我们三人才凑足八位。”边说边看着陶若歌，却见陶若歌对他视而不见，她的目光透出十二分热切，紧紧地盯着森川的身后。

    森川回头，见身后站的正是雷远，当即明白了一切，拉了拉雷远，微笑道：“雷先生，这有一个空位，你就坐在陶小姐身旁！”他的手指了指紧邻陶若歌的坐席，但闻雷远轻声应了一声，闪身入座。

    “雷大哥！”陶若歌没等拉出坐稳，拉了拉他的衣袂，急切问候了他一句。

    雷远微笑颔首，亲切地拍了一下陶若歌的肩。

    陶若歌心如鹿撞，依着雷远的座位一屁股坐下，刚想和他再说点什么，发现雷远的目光已移向他处，只得生生忍住。

    雷远巡视一圈，眼睛匀速从每个人身上移过。

    自他进门之后，他就发现了火石，尽管内心惊诧，但他面色平静如水。

    火石似乎对他视而不见，他的眼睛一直在跟随森川移动。

    雷远抬手把身体左侧的椅子拽出，抬头看着依旧站在一旁的古屋，说道：“古屋小姐请坐！”

    古屋这才欠身坐定。

    森川的目光从陶若歌身上掠过，落在了曲青荷的脸上。

    曲青荷低下头，不敢正视森川。

    森川已绕到曲青荷身后，好奇问陶嘉渠：“这位是？”

    “曲小姐，还不见过森川将军？”陶嘉渠迎着森川的目光，回答道：“她叫曲青荷，帮歌儿在诊所打打下手！”

    曲青荷见缝插针，对森川鞠了一躬，“将军！”

    森川点点头，围着桌子继续前行，这才把目光停在火石的脸上。

    火石站起身，手按在桌上，也向森川鞠躬，抬头间，嘴里已迸出话语：“将军好！”话一说完，欢笑着跑到森川跟前，帮他从桌下拉出一张椅子，“将军请入座！”

    森川并未马上坐下，而是继续盯着他。

    火石没有丝毫迟滞，忙不迭声道：“在下张豪，是一名皮货商人，这一位是我的伙计储大宝……”不等森川回话，他滔滔不绝自顾自说道：“将军，在下万万没想到今天能认识您，这实在是在下的荣幸，我们中国人把这样巧合的相遇相识理解为一种缘分，如果将军不嫌弃的话，可否交我这样一位朋友？”

    火石根本不把自己当外人，见森川诧异地瞪大眼睛，一副尴尬的神情，便又娓娓说道：“如今这个世道，没有一些像将军这样有地位的朋友，他娘的还真不好办事，不但处处受刁难，真可谓是寸步难行！只是在下尽管想法美好，不知将军给不给面子，让在下高攀一下？”说完殷切地看着森川，期待着他的答复。

    森川不自在地绽开一丝笑容，身子往前探了探，咳了两声道：“好说好说！”他也想提问几句，忽然发现对方已把他想问的话都提前说了，一时不知从何说起，只得转移话题，面朝陶嘉渠道：“陶老，快快请入座，您不坐我们不好动筷啊！”

    陶嘉渠在火石和森川之间坐下。

    森川提起筷子，眼睛从桌上的菜肴逐一扫过，夸张地叫了起来：“你们的晚餐很丰盛呀！看样子一定是有喜事喽？能告诉我你们在庆贺什么吗？”

    陶嘉渠一边给森川斟酒一边答道：“这么多年下来，我的胃越来越娇贵了，平凡的菜还不待见，也就是家常便饭！”又说：“我这些年是赚了点小钱，吃的方面几乎占了大头，不过我陶某人想得很开，钱这东西生不带来，死了也带不走，好吃好喝，不亦说乎！”

    森川利用挤出的这段时间，终于想到了一个问题，正要询问火石，火石抢先举起酒杯，送到森川的面前，诚惶诚恐道：“将军，我能敬您一杯酒吗？”

    “当然！”森川端起酒杯，见对方一饮而尽，便把酒杯放到嘴边轻呷了一口，放下酒杯，又欲提问，忽见对方正色道：“将军还是看不起我，我已表示了我的诚意！”说着，把空酒杯呈给森川看。

    森川骨子里并不屑于和这位皮货商有更多的交集，但碍于众人都在盯着他，极不情愿再次抬起酒杯，喝之前，不忘给自己找一个台阶：“这些天来，工作太累，实在不胜酒力！”再次轻呷一口，不慌不忙放下酒杯。

    火石没有再有表示，森川从容问道：“转眼就是春天了，天气已渐渐转暖，张老板怎么还抱着皮货生意不放？”

    “难道将军有什么好生意？恳请将军给在下点拨点拨！”火石顿时一脸惊喜，“我是个生意人，假如森川将军能牵个线搭个桥什么的，好处肯定少不了您的！”说着翘起大拇指和小手指，做了个六的手势，“所得利润，将军提取六成，在下四成如何？”

    森川不想纠缠下去，咿咿呀呀搪塞着，狠狠地夹了一大筷菜，把嘴包得满满的。

    众人这才纷纷举筷。

    陶若歌立即抓住机会，给雷远夹了块肉，嫣然一笑，把筷子摆在盘子上，双臂拢在胸前，搁在桌上，静静地看着雷远。

    雷远有些不自然，环顾四下，却见众人都在埋头吃菜，不禁吁了一口气，不经意转头，忽然发现古屋正在注视着自己，雷远即刻感到脸上有些发烫。

    见雷远终于把那块肉吃进肚子，陶若歌这才满意地收回目光，脑袋转向曲青荷一侧，说道：“青荷，你怎么不吃啊？”

    从森川一行进屋，曲青荷一直显得拘谨，陶若歌话一道出，给她壮胆不少，这才动了一下筷子。

    陶嘉渠和森川互敬一杯，陶嘉渠用餐巾擦了擦嘴，徐徐道：“将军此番登门，一定是有事吩咐喽？”

    森川瞥了一眼火石，回道：“事情倒是有这么一件事，不过咱们饭后再聊！”

    “我想也是，将军公务如此繁忙，又怎么会念起来看望老朽？”

    “那是我疏忽了，从今以后，我勤来往便是了！”8)