傅楚在上邶州威边军原驻地找到纪鹏飞的时候，纪鹏飞正和司兵参军扯费用问题。

    司兵参军在和纪鹏飞盘账，“纪大人，这朝廷拨下来的饷银就这么一点儿，现在又不准驯养豕彘了，靠那么几亩地实在养不活这么多张嘴。”

    “工部派的人一来，又要军里往外拿钱拨人。纪大人，您得拿个主意，我知道您有为难之处，现在风声紧……”

    司兵参军看纪鹏飞瞪了他一眼，赶紧改口道，“……实在是难以为继。”

    纪鹏飞知道司兵参军的意思，刚出了这档子事情，朝野内外都盯着威边军，自然不能再抽木速蛮商人的“过路税”了。

    连本来可以养的豕彘也不能养了，全军上下就靠着朝廷的粮饷和那几亩地吃饭，再加上工部派的工程得按上面“不浪费”的意思完成，军队里已经入不敷出了。

    纪鹏飞一时也想不出什么好主意来，只能安慰道，“再等等，朝廷的抚恤银就快发下来了。”

    这话他说得亏心，实际上纪鹏飞也吃不准安懋到底会不会批那份拨抚恤银的折子。

    当然还有一件更加糟糕的事，一旦安懋批准拨抚恤银了，就等于把空饷账合上了，后面每个月拨下来的饷银就又少了一笔。

    司兵参军心里也有点数，纪鹏飞这话实在安慰不到他，于是他换了一个角度，“纪大人，您得和罗大人、傅大人一起想想办法。”

    纪鹏飞不语，司兵参军觑着他的神色，把话说得更和缓了些，“那两位大人也是明理的，自然知道如果厚此薄彼，不但纪大人难交差，就是落在老百姓眼里，也不是个事儿啊。”

    纪鹏飞道，“且缓缓罢。”

    司兵参军还要再说话，就看傅楚朝这边过来了，他赶紧换了个语气，对着纪鹏飞背后的傅楚行了个礼，“傅大人好。”

    傅楚道，“我是来寻纪大人的。”

    司兵参军笑道，“哟，那正好，纪大人也正想去寻傅大人呢。”

    傅楚道，“那还正巧。”

    司兵参军一听傅楚这语气就知道有事，再一看纪鹏飞也板着脸，赶紧道，“那便不打搅两位大人说话了。”

    说完，司兵参军就辑手离开了。

    纪鹏飞这才转过身面对傅楚，“军中事务繁杂，还有许多公务未处理，傅大人且回罢。”

    傅楚道，“我来，是告知纪大人一声，监察御史已返定襄。”

    纪鹏飞道，“那位陶大人定是回去作‘灵乌’了罢。”

    傅楚道，“陶大人走之前，说要弹劾上邶州吏治不清。”

    纪鹏飞风淡云轻，“弹劾得对啊。”他顿了顿，“无论如何，这位陶大人总是尽责了。”

    傅楚道，“纪大人既然明白，为何与陶大人针锋相对？”

    纪鹏飞道，“各司其职罢了。”

    傅楚道，“其实那陶大人说得并非全无道理。”

    纪鹏飞道，“陶大人是言官，说出来的话怎么会没有道理呢？”他笑道，“只是他有他的道，我有我的理。”

    “方才那陶大人在时，傅大人一言不发，想来是应该清楚我素来的脾性。”

    傅楚深深地看了纪鹏飞一眼，“纪大人，你我虽不是一样的心思，可有一点相同，”傅楚一指被烧毁的军仓方向，“那便是护得辖下百姓、士兵平安。”

    纪鹏飞突然笑了出来，“傅大人可真是高看我了。”

    “我做官就是为了功名利禄、娇妻美妾、子嗣繁盛。我只会‘修身齐家’，比不得傅大人‘治国平天下’的抱负。”

    纪鹏飞似是在说笑，又好像不是，“傅大人，我是小门小户出身的‘燕雀’，可没有陈隐王的‘鸿鹄之志’。”

    傅楚道，“纪大人虽无志，却有才，埋没于此，岂不是可惜？”

    纪鹏飞摇摇头，“什么才华？并没有。”

    远处传来木速蛮做礼拜的声音，悠远绵长，两人的谈话声像是要被淹没了似的。

    纪鹏飞不由微微转向礼拜寺的方向，“我于上邶州任官以来，每听木速蛮做礼拜，便觉得声势浩大。”

    “即使明知上邶州的木速蛮均已入东郡籍，却不由心生惧意。”

    纪鹏飞背着手，“我常劝慰自己，‘普天之下，莫非王土’，木速蛮再如何骄横，终究要遵循东郡律法，要敬重儒法道教。”

    “如此反复劝说一番，倒渐渐不觉得害怕了。”

    傅楚听着眯起了眼，感叹道，“纪大人若生于将门之中，必为一代帅才。”

    纪鹏飞微笑，“傅大人不必可惜，我命该如此。”

    傅楚道，“《西升经》有云：‘我命在我，不属天地。我不视不听不知，神不出身，与道同久’。纪大人信奉道教，怎能信命呢？”

    纪鹏飞道，“运比命强。”

    傅楚默然。

    此时，一阵风吹来，吹得两人身上的官服猎猎作响，纪鹏飞拍了拍衣服，道，“傅大人请回罢。”

    傅楚道，“我还未与纪大人商议修缮之事。”

    纪鹏飞道，“即使不商议，罗大人与傅大人也会打理妥当。”

    傅楚道，“纪大人如此笃定？”

    纪鹏飞道，“‘大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善’，父母官亲民，自当如此。”

    傅楚道，“罗大人赞纪大人为‘平地神仙’，果真如此。”

    纪鹏飞一怔，见傅楚幽幽地看着他，赶忙道，“不敢当罗大人如此赞赏。”

    傅楚道，“纪大人有朝一日，定会‘扶摇直上九万里’。”

    纪鹏飞笑了，“傅大人这话，都已经说了第二遍了。”他的笑容中透出一种无奈，“我都不知哪回是真心的了。”

    傅楚道，“两回都是。”

    纪鹏飞摇摇头，“恐怕不能如傅大人所言了。”

    两人沉默了一会儿，傅楚开口道，“如此，我便回去了。”

    纪鹏飞道，“傅大人慢走。”

    傅楚走出两步，就听见纪鹏飞似是在自言自语，又像是在和他说话一般，悠然道，“……不知我有朝一日，可否得见徐国公？”