周胤微低着头，在周惇书房的院子外转了好几圈，转得连守门的小厮都看不下去了，待周胤微再次踱过来的时候，小厮好声好气地开口劝道，“二少爷，您先回去罢，老爷要是得空了，自然会遣人来寻您的。”

    周胤微软声道，“无妨，我再等一会儿罢。”

    小厮见劝不动，心里默默翻了个白眼，回到自己的岗位站好，再不多言。

    过了片刻，书房门开了，周惇和杜韫玉一边说话，一边走了出来，两人的声音都放得很轻，周胤微听不清他们在说些什么，只远远看着两人站在书房门口说了好一会儿的话，杜韫玉才向周惇作揖告别。

    杜韫玉告完了辞，便有小厮引他出去，周胤微见杜韫玉向院门这儿走来，头一低，忙往一边退去。

    方才劝说周胤微的守门小厮见到他这般举动，不禁轻轻“嗤”了一记。

    杜韫玉到了院门口，见到缩在一旁的周胤微，和善地打了个招呼，又行了半礼，“周二公子。”

    周胤微犹犹豫豫地应了一声，又回了半礼，似乎有些惶恐，“杜大人好。”

    杜韫玉笑笑，“我还有要事在身，就不陪周二公子说话了。”

    周胤微期期艾艾地“嗳”了一声，“无妨，无妨。”

    两人又互相行了礼，杜韫玉才徐徐离去。

    这时，一小厮快步走了过来，朝周胤微道，“二少爷，老爷让您进书房说话。”

    周胤微忙伸手理了理衣服，“唉，好，好，我这就去。”

    说着，周胤微便低头朝书房走去，走到书房门口的时候，还差点儿磕到门框。

    周胤微进书房后，方才送杜韫玉出门的小厮回来了，正巧见到守门小厮捂嘴偷笑，便好奇问道，“笑什么呢？”

    守门小厮一边笑，一边道，“二少爷真是……”

    送客小厮忙比了个噤声的手势，“嘘！”他压低声音道，“别笑，大少爷一向忌惮二少爷呢。”

    守门小厮撇撇嘴，“二少爷这样子，软得扶都扶不起来，真不知大少爷忌惮他什么？”

    送客小厮轻声道，“你不知道吗？有个词儿，叫‘绵里藏针’。”

    书房内，周惇正在写一封扎子，一边写，一边道，“嗯，你想出门去看女相扑就去罢。”周惇拿笔蘸了蘸墨，“我是从不拘着你的，以后这种事，你也不必特地跑来禀告了。”

    周胤微低声道，“是，是，扰了父亲了。”

    周惇挥挥手，示意周胤微可以退下了。

    周胤微低着头，看着自己脚前面的一处地，没挪动。

    周惇放下手，又写了两行字，抬起头发现周胤微还没走，不得不出声道，“回去罢。”

    周胤微的身形晃了晃，嗫嚅道，“父亲，儿子还是不去看了。”

    周惇道，“哦。”

    周胤微道，“明年春天就是大比了，儿子该在家用功才对。”

    周惇道，“嗯。”

    周胤微道，“大哥头一次考就中了第三甲，儿子虽然没有大哥……”

    周惇打断道，“那你回去罢。”

    周胤微仍旧低着头，没挪动。

    周惇又写了几行字，搁下笔，吁出一口气，“你还有什么事？”

    周胤微轻声道，“儿子想同父亲请个罪，方才，儿子在院子门口遇到了杜怀珠，儿子就同他打了个招呼，实在是有些僭越，这杜怀珠一向与大哥……”

    周惇又打断道，“哦，无妨。”

    周胤微闭上了嘴。

    周惇拿起笔，“还有事吗？”

    周胤微的喉结动了一下，“是，是……儿子有些想念大哥了。”

    周惇落笔写字，“哦。”

    周胤微道，“要是父亲给大哥写信，能不能在信中捎带着提一句……”

    周惇道，“能。”

    周胤微道，“嗳，母亲也念着大哥呢，今早儿子去请安时，恰巧听母亲房里的管事回话说，又给大哥买了几个……”

    周惇道，“嗯。”

    周胤微道，“儿子也不是有意在父亲面前提这一句……”

    周惇道，“哦。”

    周胤微又一次闭上了嘴。

    周惇没再开口让他退下，只是自顾自地刷刷写着扎子，待写好了扎子，搁下笔，见周胤微还站在原地低着头，奇道，“你不是要出门看女相扑吗？怎么还没走？”

    周胤微被周惇这一问问得噎住了，滞了好一会儿，才应道，“嗳，嗳。”

    周惇道，“那你就去罢。”说着，周惇新翻开一本折子看了起来，“去罢去罢，我从不拘着你的。”

    周胤微的视线依然集中在脚面前的那一处，“父亲节日里还忙于公务，当真辛苦。”

    周惇看着折子，没应声。

    周胤微道，“往常大哥在家时，多少能为父亲分担一些，现下大哥不在家，无人能为父亲分忧，父亲越发辛劳了。”

    周惇翻过一页折子，“嗯。”

    周胤微道，“……其实，对于近来的情形，儿子也有些自己的见解，不知，父亲可否为儿子指点一二？”

    周惇又拿起笔，在折子上批复了起来，“嗯。”

    周胤微又是一滞，接着道，“既然父亲忙碌，儿子就不打扰了。”

    周惇没说话，伏案批完了手中的折子，抬起头发现周胤微还在原地，不由笑道，“你还不出门？再晚可就看不到了。”

    周胤微一顿，行了个礼，道，“儿子告退。”

    周惇道，“嗯，去罢。”

    周胤微低着头出了书房门，再一路低着头往外去，走到院子口时，还差点绊了一跤，辛亏守门小厮眼疾手快地扶了他一把，“二少爷，您没事罢？”

    周胤微期期艾艾道，“嗳，没事，没事。”他低着头拍了拍衣服，“谢谢你啊。”

    守门小厮道，“二少爷，您客气了。”

    周胤微软声道，“你比我辛苦，比我辛苦呢。”

    书房内，送客小厮把方才周胤微和杜韫玉在院门口怎么相遇，怎么行礼，以及怎么打招呼的情景同周惇利索地描绘了一遍，“……就是这样。”

    周惇点了点头，手上的笔还是没停，“下回你送客时再遇见二少爷，就开口醒一醒来客，别让人都堵在院门口了。”