定襄，徐府。

    盼巧一边蹙着眉，一边给徐知让的膝盖上药。

    徐知让半靠在床上，他看着盼巧清秀的侧脸，以及耳边散落的一绺黑发，忽而心下微动，他很想吻一吻盼巧的耳珠，再替她把那绺发梳进她头上戴的那支花钗里。

    徐知让刚想伸手，就听盼巧心疼道，“主子，您为何非要同大少爷置气呢？待这淤青养得化开，又是一段时日呢。”

    徐知让抬起手，揉了一下头，“我乐意，”他放下手，“我就乐意同大哥置气。”

    盼巧道，“您置就置罢，可气着主子您自己了，就不值当了。”她又心疼道，“亏得不是秋冬季里，否则……”

    徐知让打断道，“要是在秋冬季里，我就不跪啦，”他终于没忍住，伸手轻轻地将那绺发拨到盼巧耳后去，“我又不傻。”

    盼巧微微红了脸，她“嗳”了一声，道，“是啊，主子聪明着呢。”

    徐知让道，“我只是觉得，”他犹豫了一下，还是对盼巧说道，“大哥最近，有些……虚。”

    盼巧一怔，不由抬眼看向徐知让。

    徐知让道，“我就想，干脆借这事躲一躲罢。”

    盼巧复低下头，替徐知让上完了药，接着直起身，一边收拾东西，一边道，“主子，往后您若存了这样的念头，直接同大少爷说就是，大少爷还能因此为难您不成？”她端着托盘站起身，“害得旁人白担心一场。”

    徐知让见盼巧转身往门外走去，在她背后笑嘻嘻道，“嗳！你得同我说清楚，我究竟是害了大哥呢，还是害了你了？”

    恰在此时，盼巧打开了门，见到屋外来人，不由脚步一顿，“大少爷。”

    徐知温淡笑着应了一声，盼巧低头行了个礼，端了托盘侧身出去了。

    徐知让在屋内听到动静，伸手扯过薄被盖住刚上了药的膝盖。

    徐知温进了屋，见状只是一笑，也不说破，自顾自地在椅子上坐了下来，“五弟还为七夕的事不高兴呢？”

    徐知让别过头，“是啊，今年七夕我连女相扑都没看成呢。”

    徐知温道，“我也没看成，”他朝徐知让的方向转过头，“所以我准备待今年上元时再去看，可不会同五弟似的，为一桩小事生气这么久。”

    徐知让转回头，看了徐知温一会儿，慢慢开口道，“大哥这回来寻我，是为了什么事啊？”

    徐知温道，“还有几天，就是中元节了，再加上，圣上已经下旨要追封四皇子生母，”徐知温的语气里带了点儿命令式的口吻，“五弟，你该给四皇子送份贺礼。”

    徐知让一顿，他还真没想到这回事，“是吗？”

    徐知温淡淡道，“你不是喜欢四皇子吗？怎么连这最基本的交往礼节还要我替你记着？”

    徐知让怔怔道，“嗯，对啊。”

    徐知温轻轻咳嗽一声，“五弟，你今儿怎么了？”

    徐知让一激灵，反应过来道，“是，大哥说得对，是我一时没想起来，多亏大哥提醒。”

    徐知温瞥了他一眼，低头弹了弹身上的灰，“五弟，你要是不相信我，不想送礼进宫去，直说便是，大哥就是提一句，不勉强你。”

    徐知让垂下眼帘，“我想送，大哥也想我送罢。”

    徐知温道，“嗯，对。”

    徐知让道，“那大哥就必须告诉我，大哥究竟为何如此厌恶四皇子？”

    徐知温轻笑道，“这理由可多了。”

    徐知让道，“那大哥不如就挑最要紧的来讲罢。”

    徐知温道，“我觉得，”他抬起头，看着徐知让认真道，“四皇子太蠢，他不配你给他作陪读。”

    徐知让又是一怔，就见徐知温对他笑道，“父亲不明白，但我知道，五弟你执意要选四皇子，是因为你小时候听我讲过，四皇子有异象的事。那时你见四皇子昏懦，生母身份又低微，便自信你一近他身，四皇子就必定会对你言听计从，对不对？”

    徐知让别过头去，“小时候的事，我早忘了。”

    徐知温不以为意地笑了笑，继续道，“其实这故事还有下半节，我当时怕唬着你，所以截了没说，圣上得知四皇子的异象，曾经是起了杀心的，但后来，是被周惇劝下来了。”

    徐知让转回头来，定睛看着徐知温，“父亲知道吗？”他目光灼灼地看着徐知温，“若是父亲知道，为什么不同我说？”

    徐知温粲然一笑，“五弟，这问题，你该问父亲去。”

    徐知让吸了吸鼻子，“大哥，我不上你的当，”他垂下眼帘，“你又在挑拨我与父亲的关系了。”

    徐知温笑笑，接着道，“因此，我才认为四皇子蠢。我若是处在他这般境地，恨不得将‘平庸’二字贴在脑门上，即使当真早慧，也不会随意表现出来，更不会以此争宠了。”

    “但瞧他获旨上学后的行状，先是在圣上面前建言要查东宫落马案，再然后是接了太子不要的奴才，然后呢，又是在圣上跟前‘出其不意’地随口用典释字，”徐知温微微皱起了眉，“这是旁人教的，还是他自己想的，我们可都不清楚。”

    徐知让犹疑道，“可四皇子年幼，或许，是他身边无人提醒的缘故罢。”

    徐知温道，“若当真无人提醒，那五石散又是谁赏出宫的呢？为何圣上得知后，便将此事揽了下来呢？”

    徐知让呐然不语。

    徐知温道，“若是从前的那个连茶叶与楸叶都不分、被人捉弄了也不吭一声的四皇子，五弟去作陪读也无妨，可现下，”徐知温重复了第三遍，“现下的这个四皇子，实在是蠢得无药可救，且他身边的人，也都立场不明。因此，五弟，我还是坚持我原来的意见，我并不看好你去作他的陪读。”

    徐知让闷闷道，“那陶靖节……”

    徐知温打断道，“四皇子能上学，总比他藏在深宫不露头的要好，对罢？”

    徐知让沉默片刻，道，“那二……不，贵妃总能探明一二罢？”

    徐知温抿了一下唇，道，“父亲和我都认为，贵妃现在，还是不要轻举妄动得好。”

    徐知让心下一惊，下意识地去看徐知温，徐知温面容沉静，语气淡漠，“另外，圣上上回召你问话时，特意让四皇子陪训的这桩事体，就极不寻常。即使圣上因‘异象’曾经起过杀心，可毕竟过了这么多年，再不喜欢，终究是自己儿子。因此，我总觉得，是不是圣上也对四皇子奇怪的形状，以及他身边的人起了疑，只是借你的事来试探一二呢？”

    徐知让沉默了一会儿，道，“大哥，你这话，就有些……”

    徐知温接口道，“悖逆。”

    徐知让点了下头，没应声。

    徐知温道，“好，那大哥就不说了，”他又拍了拍身上的灰，“五弟你说罢。”

    徐知让默然片刻，忽而开口道，“大哥，我想摹张画送给四皇子。”

    徐知温道，“什么画？”

    徐知让道，“苏汉臣的《开泰图》。”他顿了顿，见徐知温没有开口反对的意思，便进一步解释道，“中元节有舅舅给外甥送羊的习俗，贵妃虽然不是四皇子的生母，我也不算是贵妃的亲弟弟，但……”

    徐知温打断道，“谁说你不算是贵妃的亲弟弟了？”他斜了徐知让一眼，“我可没说过这样的话。”

    徐知让略略一滞，随即跳过这个话题，只是问道，“大哥以为如何？”

    徐知温道，“不错，‘羊，祥也’，我原本也是这么想的。”

    徐知让道，“就是说，即使我执意不送，大哥也会替我张罗着送‘羊’进去，对罢？”

    徐知温道，“是啊，我原是想送座‘三羊开泰’的玉雕，不过五弟的主意比我的更好。”

    徐知让看了看徐知温，伸手作势指了一下薄被覆住的膝盖处，“大哥想得还真周到。”

    徐知温没看他，“我也不是什么都想到了，我原以为，你会借这个机会好好作篇文章递进去，就像上回你递给姚世祉的那样。”

    徐知让低声道，“上回的那篇文章，不是我递的。”

    徐知温转过头去，他的面容沉静异常，“果真？”

    徐知让坚定地点了点头，“是我作的，但不是我递的。”

    徐知温转回头，淡淡道，“嗯，还好，我还以为你同那四皇子一样蠢呢。”

    徐知让扯了扯薄被，“大哥，你怎么不问我为什么不向父亲解释？”

    徐知温道，“这问题，我该去问父亲，”他笑了一下，“不过问了也白问，反正，父亲以为是我递的。”

    徐知让又扯了扯薄被，不作声。

    徐知温道，“我还对父亲说你‘知让不知礼’，活该受这一场教训，看来我是说错了。”

    徐知让转过头去，只见徐知温的一半侧脸隐没在光线投下的影子里，显出几分别样的阴骘来。