巳时，周府。

    “……你的手，”周惇接过周胤微递过来的文章，“好香啊。”

    周胤微立刻缩回了手，他偷眼看了一下周惇，见周惇的目光集中在自己的文章上，又悄悄背过手去，在衣服上拭了几下。

    周惇道，“我记得你不常用香，”周惇说着，拿起笔在周胤微的文章上改动起来，“就是遇上大节日，也极少沾香，今儿倒是难得。”

    周胤微道，“是，三妹今日要回福嗣王府了，儿子便去三妹屋里，与她一同用了早膳。用过膳后，又一齐净了手，如今三妹洗漱，爱用玉簪花露入水，因此，儿子的手上也沾染了些玉簪花的香气。”周胤微细细解释完，见周惇并无反应，又补充了一句，“……未想到扰了父亲了。”

    周惇头也不抬，道，“臧隐，你有事瞒我。”

    周胤微一如往常地低着头，“儿子不敢撒谎。”

    周惇道，“你是没撒谎，但你有事瞒我。”周惇将改动完的文章递还给周胤微，“你手上的香气，不止玉簪花一种。”

    周胤微接过文章，又低下了头。

    周惇道，“似乎是一种香料的气味。”他说完，盯着周胤微沉默的头顶看了一会儿，接着微微叹了口气，“你不愿告诉我。”

    周胤微重复道，“父亲，儿子并没有撒谎。”

    周惇道，“我知道你没撒谎，你确实去了你三妹屋里，与她一同用了早膳，大约还聊了聊你大哥或者福嗣王府的事体，接着一起净了手。”周惇的语气微妙了起来，“你三妹留意到你手上的气味，却不说破，而是故意唤了婢女，当着你的面，往净手水中添了许多玉簪花露进去。对此情形，你必定要问上一问，你三妹便推说是福嗣王喜欢玉簪花的香气，所以她身边总备着这种花露，对不对？”

    周胤微的嘴唇颤了颤。

    周惇道，“你三妹如此举动，不但名正言顺地帮你盖了你手上的气味，还让你有了回话的借口，同时，又让你稍稍安了心，以为她与福嗣王相处融洽。”

    周胤微开口道，“‘以为’？三妹她……”

    周惇打断道，“我没在与你讨论你三妹的事。”

    周胤微闭上了嘴。

    周惇道，“臧隐，你用的是什么香？”他顿了顿，又淡淡道，“什么香能将御史台的乌鸦引来？”

    周胤微的喉结动了一下，他轻声道，“……福嗣王不可能不喜欢三妹。”周胤微的手紧了紧，捏得手上的纸都微微颤动起来，“他能娶到三妹，是他运气好，他有什么资格不喜欢三妹？”

    周惇闻言，沉默片刻，道，“是龙涎香，而且是刚从鲸鱼腹中剖出的龙涎香，对罢？”

    周胤微的肩膀颤抖了起来，“他以为他是谁，他不过是一个不学无术的嗣王，连亲王的名头都没有，他根本配不上三妹。”周胤微的语气中流露出极为少见的激愤，“按三妹的资质，就是作了一国之后，也是绰绰有余，他算是什么东西，竟然嫌弃三妹？”

    周惇不冷不热地接了一句，“你想封你三妹作‘国后’？”

    周胤微又闭上了嘴，就听周惇笑了一声，辨不出喜怒，“臧隐，即使你当真应了‘圣人之相’，你也不可能封你三妹当‘皇后’，这是，”周惇加重了语调，“这是不可能的事。”

    周胤微瑟缩了一下，看上去像是被谁拿针刺着了，他慢慢放松了手上的力道，轻声答道，“是，被父亲猜着了，是龙涎香。”

    周惇“嗯”了一声，“来来去去，就是这些花样，”周惇露出一点儿状似开怀的笑来，“龙涎香益精髓又助阳道，是味好药材呢。”

    周胤微一怔，他摸不准周惇对此事的态度，只能道，“是，父亲博学广知。”

    周惇又笑了，“哪里是我博学广知，这龙涎香，我早年可用得多了，它的气味，我再熟悉不过了。”周惇的视线往下一瞥，落到周胤微手中的那篇文章上，“即使仅是沾上了一点儿，我都能辨得出，何况是，经过驯养，本身嗅觉就极为灵敏的乌鸦呢？”

    周胤微道，“儿子呈交文章与父亲审阅之前，该再细细检查一遍才对，是儿子失礼了，父亲莫生气。”

    周惇道，“我没生气，只是你该再小心一些。你能小心的，臧隐，你向来是个谨小慎微的人。”他道，“不过与你三妹一起用了顿早膳，你就……什么都不顾了？”

    周胤微抿紧了唇。

    周惇道，“你三妹嫁给福嗣王，我也是点了头的，你若是为此不快，心里有气，你干脆就在这儿冲我发了罢。我是向来不摆‘严父’架子的，你不高兴，你就说出来，既然有我的责任，我负就是。”

    周胤微开口道，“父亲是害怕我借此事对付大哥，对罢？”

    周惇干脆利落地点头道，“对。”

    周胤微道，“可我没想对付大哥，”他道，“我探知御史台里头的消息，是想让父亲您高兴。”

    周惇道，“你高兴了，我就高兴。”

    周胤微稍稍抬起头来，虽然他只抬了一小半，但周惇却能清楚地看见，周胤微狭长的美目中，重瞳子隐隐生辉，如似星辰。

    周惇张了张口，想说什么，张到一半却转了话头，“其实，即使你三妹进了宫，作了圣上的妃嫔，你也是会生气的。”

    周胤微道，“对，可那样的话，三妹会高兴。”他微微笑了起来，“三妹高兴了，儿子就高兴。”

    周惇竟一时失语。

    周胤微又道，“无论儿子能不能封三妹当‘国后’，只要看到三妹高兴，儿子都高兴。”

    周惇怔了怔，道，“那我就明明白白地告诉你，你不必这么做，我现在，就已经很高兴了。”

    周胤微敛了敛笑容，“父亲是在安慰儿子。”

    周惇道，“不是。”

    周胤微又低下了头去，“是儿子莽撞了，儿子知错。”

    周惇看着周胤微的头顶，叹了口气，“你要不嫌麻烦的话，我也不去管你。”

    周胤微道，“父亲宽容，儿子万不敢逾矩。”

    周惇“嗯”了一声，道，“既然这文章是要呈交给圣上的，你回去之后，再仔细誊写一遍罢。”

    周胤微连忙应道，“是，儿子定会小心誊写，再不会出半点儿差池。”

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    关于龙涎香吸引乌鸦

    乌鸦是嗅觉极为敏锐的动物，易被腐烂的或者快要腐坏的食物（尸体）所吸引；

    而龙涎香是抹香鲸的分泌物，它会在鲸鱼的肠道内与分泌物结成固体后再吐出；

    刚吐出的龙涎香黑而软，气味难闻，不过经阳光、空气和海水长年洗涤后会变硬、褪色并散发香气。

    所以有些古籍记载龙涎本无香，有些古籍记载龙涎香有股鱼腥臭，有些古籍记载说龙涎香有股清新芬芳的气味，其实是因为龙涎香的状态不同，所以散发出的气味不同。

    郑和下西洋时曾访问苏门答腊北的龙涎屿，随行通译费信在《星槎胜览》中有专章记述龙涎的采集和售价：“龙涎屿：此屿南立海中，浮艳海面，波击云腾。每至春间，群龙所集于上，交戏而遗涎沫，番人乃架独木舟登此屿，采取而归。设遇风波，则人俱下海，一手附舟傍，一手揖水而至岸也。

    其龙涎初若脂胶，黑黄色，颇有鱼腥之气，久则成就大泥。或大鱼腹中剖出，若斗大圆珠，亦觉鱼腥，间焚之，其发清香可爱。货于苏门之市，价亦非轻，官秤一两，用彼国金钱十二个，一斤该金钱一百九十二个，准中国铜钱四万九十文，尤其贵也。”

    这里的“群龙”非常明显就是指鲸鱼。