琅州，文府。

    周胤绪慢慢走进屋内时，远远就听到宋圣哲细细的说话声，伴着噼啪搓牌的响动以及扑面而来的幽香，显出一种别样的隐秘来。

    “哟……离白露还有三两日，文员外怎的就端出白露茶了？……”

    周胤绪迈步过去，靠近那张硬木麻将桌时，听到文一适笑吟吟地答非所问道，“宋长史若喝不惯白露茶，我便叫人去盛越冬柚银杏菊瓣莲子百合羮来……”

    这时，周胤绪正好走到桌旁，范垂文瞧见了他，停下了正在砌牌的手，朝他笑道，“周大人来了？”

    周胤绪点了下头，回笑道，“来看诸位打牌。”

    坐在范垂文对面的文一适立刻站了起来，他刚要开口，周胤绪就立刻对他道，“文员外不必忙，我不会打，只是坐在范大人身后看看罢了。”

    坐在范垂文左边的彭平康抬眼看了过来，语似调侃道，“周大人莫慌，文员外现时立起来，是恰巧要给宋大人盛羹去呢。”

    坐在范垂文右边的宋圣哲闻言笑道，“这话怎么说得？依我看，周大人也爱喝羹，胜过吃这白露茶呢。”

    说话间，已有小婢搬了锦椅放到了范垂文的右后侧，又将宋圣哲身侧放置碗盏点心的小几稍稍移动了些。少顷，又有婢女端了周胤绪的一份点心，并多盛了五碗文一适方才说的百合羹，添放到诸人身旁的几案上。

    五人复各自落座，桌局中的四人又继续开始砌牌。

    文一适一坐下来，就对周胤绪语带歉意地殷切笑道，“不知周少尹今日要来，否则，我必早早叫他们备下周少尹爱吃的点心了。”

    周胤绪听出文一适这话是在试探他，他方才一路从文府进来都顺畅无比，文一适怎会丝毫不知他今日可能要来？

    周胤绪笑了笑，道，“多谢文员外记挂，不过我倒没什么特别爱吃的。”

    桌上逐渐垒起了四方长城，范垂文掷骰。

    彭平康笑道，“文员外莫催，周大人是还没觉出这打牌的兴味呢。”他悠悠道，“周大人在定襄吃的山珍海味多不胜数，连鳆鱼都腻味，怎得会稀罕琅州的清茶小点呢？”

    周胤绪微笑道，“我既来了，自然便是稀罕的。”

    点数掷出，应是范垂文开牌，接着是抓牌。

    周胤绪看得有些懵懂，这时，范垂文开口道，“周大人若稀罕，依我看，下回就该让周大人先坐这庄才好。”

    宋圣哲抓完牌，端过一旁几上温热的汤羹，朝范垂文笑道，“嗳呀，这话也就范大人能说得，若我们来说，岂不是就落得一个‘混赖输赢’的名声了？”

    文一适抬头看了周胤绪一眼，见他不置可否，便跟着范垂文与宋圣哲附言笑道，“周大人若是坐了庄，我可就要‘退避三舍’了。”

    周胤绪笑了一下，不咸不淡地接口道，“文员外莫着急，”他抬头看向正在抓牌的彭平康，半开玩笑地道，“我今儿来，可是被彭大人诓来的呢。要说‘退避三舍’，也该是彭大人‘退避三舍’，哪里能让文员外白白作了壁上观呢？”

    彭平康朝周胤绪笑了一笑，亦半开玩笑地道，“看来，周大人今日似乎颇有怨懑啊。”他低下头，纤长的手指伶俐地切码着牌，语气中带了一点儿调笑的意味，“早知道，我便不会那么轻易地将文员外藏得这好地方和盘托出了。”

    范垂文打出了一张牌，轻笑着接口道，“这话说得却没意思了，好像文员外对周大人有心隐瞒似的。”

    宋圣哲吃了范垂文打出来的那张牌，应和道，“是啊，”他说着，抬头看了文一适一眼，打出一张牌，侧身放汤羹时对周胤绪笑道，“周大人可莫要多心啊。”

    周胤绪瞥了彭平康一眼，笑着应道，“哪里，哪里，我又不会打牌，怎能怪文员外慢怠呢？”

    文一适立刻道，“都怪我思虑不周，”文一适说话时，谁也不看，只垂眼码牌，“虽然周大人不提，但我总是应该多问一句的，否则，岂不是罔顾体面？”

    彭平康微笑道，“体面不体面得两说，我只怕，周大人现下心里正笑话咱们，”他一边说着，手上的动作丝毫不错，“笑咱们琅州不尽‘地主之谊’，学足了那小家子气去。”

    范垂文吃了文一适打出来的那张牌，闻言便似玩笑般接口道，“什么‘小家’？这儿在座的可都是‘大家子’，彭大人这话，不知是说给谁听呢？”

    彭平康悠悠打出一张牌，亦似玩笑般语带调侃道，“我啊？我说给‘地主’听呢。”

    文一适手上的动作一滞，正犹豫着要不要接下这话头，就见宋圣哲碰了彭平康打出的那张牌，继而笑道，“呀！彭大人这一句话，可是将在座除了彭大人之外的都说进去了，这可让人如何接口呢？”他说着，很快打出一张牌，又侧转过身，伸手拿过方才只喝了几匙的百合羹，眼梢掠过周胤绪，向上微微一挑，浅笑道，“周大人更是百口莫辩了罢？”

    范垂文碰了宋圣哲打出来的那张牌，笑道，“什么辩不辩？”他打出一张牌，悠悠道，“周大人今儿是来‘观战’的，可不是来同我们分辨的。”

    周胤绪抿嘴一笑，道，“范大人说得是啊，不过是来玩乐罢了，哪里须得分辨这许多？能一解案牍之劳形而已。”

    彭平康看了周胤绪一眼，笑了笑，没再接话。

    周胤绪侧过身去，轻轻拿起盘里的一小块杞子糕吃，这些糕点都是为容易打牌专做的，一块即是一口的量，又不黏手，但周胤绪还是极其注意地拿手应了一下，啃了三口才吃完手中的一块。

    文一适朝周胤绪的方向瞟了一眼，碰了范垂文打出来的牌，轻巧地接过话头，浅笑道，“能被周少尹称赞一句‘陋室’，可真是鄙舍的荣幸啊。”

    话一出口，桌旁的五人都笑了起来，气氛顿时和缓了下来。

    宋圣哲一边笑，一边还作势点了点文一适，道，“这话可是‘有辱斯文’啊。”

    文一适抬眼对宋圣哲笑道，“哪得‘有辱’？又哪得‘斯文’？”他一边笑，一边打出了一张牌，“我方才，不过是附和孔圣人的说法罢了。”

    彭平康吃了文一适打出的牌，抿嘴一笑，道，“文员外可真会说话，”他顿了顿，微笑道，“比在座众人，更会附和孔圣人呢。”