定襄，徐府。

    “……现在‘投献’的事体弄成这个样子，各地都纷纷推说秋赋恐难完纳，须请圣上减免，”徐广合上邸报，看向立在桌前的徐知温，“你怎么看？”

    徐知温微笑道，“丰岁正是蓄粮之时，圣上下令以‘折色’收赋，也是……”

    徐广挥了挥手，道，“我要听的不是这个。”

    徐知温敛起了笑容，“是，恕儿子说一句‘大不敬’的话，圣上此次陡然叫停‘投献’，实在是太过仓促了。各地赋税的收缴，以及丰岁荒政的籴粜原就多依赖于地方官的统筹调拨，现下‘投献’既停，各地官员自然心疑不定，乃至各州互相观望……”

    徐广打断道，“算了，算了，”他淡然道，“你不愿说，就别说了。”

    徐知温倾了倾身。

    徐广看了徐知温一会儿，又慢慢地开口道，“和厚，若是你现下在作地方官，你待如何料理秋赋一事？”

    徐知温淡笑道，“那儿子已然是束手无策了。”

    徐广扯了扯嘴角，低下头去看着邸报，道，“我不信。”

    徐知温笑道，“父亲为何不信？”

    徐广道，“财赋乃一国之根本，你既能迫得圣上叫停了‘投献’，定早已想出了一个万全的法子来应对罢。”

    徐知温道，“父亲，圣上叫停‘投献’，是因为‘投献’实在危害甚巨，与儿子并无……”

    徐广道，“和厚，”他淡淡道，“财赋既断，则国之将亡矣。”

    徐知温微笑道，“父亲，一国之财政利害，是为人君者所虑也。儿子以为，圣上既能如此雷厉风行地叫停各地‘投献’，定是有备而来，已然与诸位重臣议定了善后事宜罢。”

    徐广道，“你明知圣上尚无决策。”

    徐知温微笑不语。

    徐广拍了拍邸报，道，“瑁梁府尹范扬采一连上了两道奏折，一道说乡间县官收购余粮无力，另一道尽叙乡间‘折色’为赋之弊。这两道折子，”徐广冷笑了一下，“话里话外的，都在把责任往下推去。而周胤绪此刻就在琅州，若是圣上已有决策，周胤绪定会知晓，范扬采便不会写这样的两道折子了。”

    徐知温应道，“父亲说得是。”

    徐广一滞，从邸报中复抬起了头来，“你果真无计可施？”

    徐知温笑了笑，道，“孟子有云：‘民之为道也，有恒产者有恒心，无恒产者无恒心’。虽然眼下‘投献’已停，但东郡终究是‘无恒产者’居多，即使儿子再有办法，也实在越不过‘孔孟之道’去。”

    徐广似有感叹道，“‘为富不仁矣，为仁不富矣’。”

    徐知温道，“是啊，‘民事不可缓’，乡间事便更不可缓，”他微笑道，“因此，儿子抚躬自问，于此事上，儿子实在拿不出什么‘万全之策’。”

    徐广皱了皱眉，重复了一遍徐知温的话道，“实无‘万全之策’？”

    徐知温应道，“是。”

    徐广道，“那……‘无虞之法’总该有一件罢。”

    徐知温点了点头，尔后道，“有虽有，但眼下，儿子却，”他顿了顿，“不愿父亲上呈……”

    徐广摆了摆手，“你且说就是。”

    徐知温恭敬应下，“儿子心里有一策，”徐知温躬身道，“准允无地佃户入城而居。”

    徐广一怔，随即脱口便道，“此策断无实行之可能。”

    徐知温直起身，微笑道，“是，所以儿子不愿父亲向圣上禀明此方。”

    徐广顿了顿，接着缓和了语气道，“乡间百姓安土重迁，死徙无出乡，故出入相友，守望相助，疾病相扶持，邻里相亲睦，此乃千百年来乡野不变之法制，如何能因圣上一时之令而轻易变更呢？”

    徐知温应了一句，然后却道，“父亲是真心以为乡间百姓相友相助吗？”

    徐广一愣，就听徐知温继续微笑道，“若是乡间邻里果真如先贤圣人所述得一般和睦，那为何‘投献’之法能在乡间蔚然成风呢？”

    徐广道，“是税赋过重的缘故，百姓献田避税，也是无奈之举。”

    徐知温笑道，“父亲，圣上是做过地方官的，儿子料想，圣上定的税率，必然比德宗时轻得多。而‘投献’之所以能在乡间大行其道，”徐知温微笑道，“终究是乡间太‘恶’的缘故。”

    “赋役繁重，有司严酷，里胥横行，一切不可测度之劳役，皆积堕于农，故有田不如无田，良田不如瘠土也。百姓得田而如重祸加身，故见豪强巨贾之十取其五奴隶耕者，百姓且甘心附身焉。”徐知温淡笑道，“父亲，我东郡之祸端，不在于‘民失其田’，而在于‘民畏有其田’啊。”

    徐广沉默片刻，又开口道，“可即使圣上允准乡民进城，乡间百姓一无所长，不得谋立其身，恐生‘流民’之患啊。”

    徐知温微微笑道，“儿子以为，世人生而未有不自谋其身者也，圣上于其谋之，不如允其自谋也。以我东郡天地之大，山泽之富，况有余力以营之，而无一处不可养民。”他顿了一顿，继而笑道，“只要圣上宽之于公，赐容百姓治生之力，则……”

    话音未落，徐广便斩钉截铁地道，“不可。”他正色道，“此策险而又险，绝非太平良策。”

    徐知温行礼道，“父亲说得是。”

    徐广滞了一滞，又道，“此策着实无人可呈，”他看向徐知温，“对罢？”

    徐知温直起身，“不知，父亲以为宋士谔能否可作……”

    徐广冷笑道，“宋士谔纨绔不羁，绝非治国经世之才，你引他呈策，必定会惹得旁人猜疑。”他清了清嗓子，“再者，宋氏一族中多是狡黠刁滑之人，这‘请君入瓮’，恐怕也未必有你想得那般容易。”

    徐知温微微一笑，道，“既如此，这一件‘有益于国，而无害于民’的‘无虞之策’，儿子只能请周胤绪来呈了。”

    徐广笑了一笑，看向窗外一丛愈加茂盛的竹木道，“有道是，‘为去残枝藏毒虺，端留密叶隐鸣鸾’，秋日丛竹芟其繁乱，最是难‘洗’，你且要多加小心才是。”

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    1 《孟子》：孟子曰：“民事不可缓也。诗云：‘昼尔于茅，宵尔索绹；亟其乘屋，其始播百谷。’民之为道也，有恒产者有恒心，无恒产者无恒心。

    苟无恒心，放辟邪侈，无不为已。及陷乎罪，然后从而刑之，是罔民也。焉有仁人在位，罔民而可为也？”

    孟子说：“人民的事情是刻不容缓的，《诗经》上说：‘白天赶紧割茅草，晚上搓绳到通宵。抓紧时间补漏房，开年又要种百谷。’人民百姓的生活道理是，有固定产业的人就有固定生活的信心，没有固定产业的人就没有固定生活的信心。

    如果没有固定生活的信心，就会放荡任性，胡作非为，无恶不作。等到陷入罪网，然后对他们施以刑罚，这等于是设下网罗陷害民众。哪里有爱民的国君当政，却干出陷害民众的事呢？

    2 秋日山居八事其三洗竹

    宋·欧阳澈

    霜刀顿洗碧琅玕，半亩清阴透胆寒。

    为去残枝藏毒虺，端留密叶隐鸣鸾。

    荒榛杂揉尤宜剔，直节坚刚岂忍残。

    拟倩萧郎挥妙笔，一时收拾画图看。

    “洗竹”：削去丛竹的繁枝。

    《埤雅·释草》：“今人穿沐丛竹，芟其繁乱，不使分其势，然后枝干茂擢，俗谓之洗。洗竹第如洗华例，非用水也。”