文一适亦笑道，“以往也有听人奚落文人，却都不如周大人说得机巧，我可是服了。”

    周胤绪笑了笑，自觉在座三人无一人领会他话中深意，便一笔带过地回道，“我打个比方罢了。”

    彭平康微笑道，“周大人这比方打得却有些意思，”他看了周胤绪一眼，复低头出了一张牌，“不过我却好奇一桩事。”

    周胤绪道，“何事？”

    彭平康朝他笑道，“假设有这‘一碗浑汤’，周大人又想法儿扔了‘鸡腻子’进去，那待这‘锅中杂质’被吸附殆尽，谁有能耐去主张将那些再也无用的‘鸡腻子’捞出来呢？”

    周胤绪一怔，就听彭平康继续微笑道，“若是捞不出来，一锅里头昏天黑地得尽是吸饱了杂滓的‘鸡腻子’，那汤又如何能做得成呢？”

    周胤绪顿了顿，微笑回道，“我信口玩笑而已，彭大人也太认真了。”

    彭平康笑了一下，道，“我只是想提醒周大人一句，这扔下去的‘鸡腻子’若捞不回来，非但做不成好汤，不妨还无端糟践了汤料呢。”

    周胤绪淡笑道，“这倒不劳彭大人费心，”他微笑着扣出一张牌，“这汤若混了，我便自己灌下去，左右不会白费了那些炖汤的好材料。”

    文一适见状，笑着拿过周胤绪打出的牌，道，“说什么捞不捞的，这等小事，哪用周大人亲自动手？周大人若想喝汤，吩咐一声，我即刻召人下去做来就是。”

    周胤绪看了彭平康一眼，笑着回道，“就是现在做来，依那法子，我也得到明日才能喝上汤，如此，我倒不好意思劳动文员外了。”

    文一适玩笑道，“一碗汤的功夫罢了，不值什么。周大人若过意不去，便也替我办桩事体，算是两清，可好？”

    宋圣哲抿嘴笑道，“哟，文员外打得好算盘，”他看了周胤绪一眼，道，“一碗汤换周大人来办一桩事，这买卖端的是只赚不赔啊。”

    周胤绪心想，文一适此刻说出来的事体必定不大好办，但自己却也没喝汤，不妨先听他说一说是何事要办，若是不能准允，左右舍他一碗汤就是了。

    周胤绪这么想着，刚想开口，就听彭平康不冷不热地接口道，“不止如此，文员外若烧上一锅汤，定不仅只分给周大人一碗罢。”

    文一适笑了笑，道，“几位大人想喝就与我说一声，喝多少都有。”

    周胤绪看了彭平康一眼，微笑道，“文员外说这话可要仔细，有道是，‘君不见华元分羹奇祸作，糜身鼎烹竟无补’，昔年羊斟私憾，败国殄民，如今无良之人比起春秋时只多不少，文员外可要小心……”

    宋圣哲接口道，“在座的除了文员外都是‘大人’，周大人还是别提那羊斟一类的小人了罢。”

    周胤绪瞥了宋圣哲一眼，伸手抓了一张牌，放进面前的牌龙中，恰好凑成一副对子，“好，”他抬起头，看向文一适道，“文员外且说何事罢。”

    文一适笑道，“此事说大也不大，”他微笑道，“是我那七弟妹啊，偶然上峨眉山求得一道签，那签儿写的是一句诗，诗曰，‘溪上多子孙，林树森瑶玉’。”

    “不怕周大人笑话，这签儿倒正说中了我七弟妹的心事。后来经那道士一解，此句竟出自宋诗中的一首五言，其对应的一句正为，‘平生一退字，厚施不食禄’。我七弟妹看了，回来便说要斋僧敬道，顺应天意，”文一适似不好意思地笑了笑，“还说，要捐些田出来给官营的那间‘慈幼局’作款，因此托我来问一问几位大人，方不方便行这一好儿呢？”

    周胤绪听了，心中不觉有些许迟疑，他一时不答，不禁把目光向宋圣哲投去。

    宋圣哲笑眯眯的，随口即道，“这首五言我读过，另两句也有些意思，一句为，‘当年雪溪翁，知命故知足’，还有一句为，‘高洁严子陵，清贤段干木’，对应的两句分别取了战国、东汉、魏晋之三朝典故，可谓是蕴意深远。”

    彭平康笑道，“啊，这我听出来了，第一桩是王子猷剡溪雪访，第二桩是严子陵归隐富春，第三桩是段干木不见诸侯，三件竟都是高士不慕功名、不仕朝堂的掌故。”他说着，转头朝文一适微笑道，“翰林夫人求的这一支签儿，可真是寓意颇丰啊。”

    文一适笑了一下，显然有些尴尬，“是啊，”他手上仍是不紧不慢地理着牌，“我是好言劝过，说那道士的话信不得的。”

    周胤绪看了宋圣哲一眼，见宋圣哲淡淡地笑着，并没有要接话的意思，心下更生疑虑，又想到那香料‘禁榷’的事尚须文一适帮衬，便不敢将话一口说死了，只道，“……这‘慈幼局’一向是不归我照管的，文夫人虽是好意，但终究也还是要问过范大人才是。”

    彭平康瞥了周胤绪一眼，抿了抿唇，也照宋圣哲的样子，并不去接这话。

    文一适听了，对周胤绪笑了一笑，露出些感激的样子，“妇人无知，让周大人见笑了。”

    周胤绪笑道，“无妨，”他打出一张牌，淡淡道，“这内妇，确实应是‘无知’些得好。”

    文一适一怔，就听宋圣哲轻笑道，“是啊，无知好，”他伸手拿过周胤绪打出的牌，“无知是福呢。”

    彭平康亦笑道，“的确如此，”他看向文一适，似玩笑般道，“说到这一点，我倒十分地羡慕文翰林呢。”

    文一适似乎没料到彭平康会拿这样的话来应，一时没反应过来，脱口就道，“为何？”

    彭平康微笑道，“俗语说‘娶妻娶贤’，这女子内妇，还是心思纯仁得好，否则娶进门来卧于身侧，竟不知她心里在盘算些什么，岂不令人害怕么？”他说着，看向文一适，淡笑道，“譬如文员外家中的这位翰林夫人，旁的一概不管，只一心为夫求子，真是贤惠重义、沅芷扬芳，此等女子，断是那一类可遇而不可求的人物了。”

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    1 “华元分羹奇祸作”

    公元前607年，楚国让郑国讨伐宋国。

    郑国带兵的将领是公子归生，宋国带兵的将领是华元。

    准备开战的时候，华元杀羊犒赏兵士，他的车夫一个叫羊斟的人没有吃到羊羹。

    两军在一个叫做大棘的地方开战。战斗刚刚开始，羊斟就赶着车跑到了敌方郑国军中，并说：“前天的羊，是你做主；今天的车，是我做主。”

    由于是只身进入郑军，华元成为郑国人的俘虏。宋军没有了主帅，被郑国人打败。

    《左传》：二年，春，郑公子归生受命于楚伐宋，宋华元、乐吕御之。

    ……将战，华元杀羊食士，其御羊斟不与。

    及战，曰：“畴昔之羊，子为政；今日之事，我为政。”

    与入郑师，故败。

    2 次韵戴成叔·其四

    宋·陈著

    当年雪溪翁，知命故知足。

    平生一退字，厚施不食禄。

    高洁严子陵，清贤段干木。

    溪上多子孙，林树森瑶玉。

    3 “王子猷剡溪雪访”

    王羲之居住在山阴，一次夜里下大雪，他从睡眠中醒来，打开窗户，命令仆人斟上酒。

    四处望去，一片洁白银亮，于是起身，慢步徘徊，吟诵着左思的《招隐诗》。

    忽然间想到了戴逵，当时戴逵远在曹娥江上游的剡县，即刻连夜乘小船前往。

    经过一夜才到，到了戴逵家门前却又转身返回。

    有人问他为何这样，王子猷说：“我本来是乘着兴致前往，兴致已尽，自然返回，为何一定要见戴逵呢？”

    《世说新语》：王子猷居山阴。

    夜大雪，眠觉，开室，命酌酒。

    四望皎然，因起彷徨，咏左思《招隐》诗。

    忽忆戴安道；时戴在剡，即便夜乘小船就之。

    经宿方至，造门不前而返。

    人问其故，王曰：“吾本乘兴而行，兴尽而返，何必见戴？”

    4 “严子陵归隐富春”

    严光少有高名，与东汉光武帝刘秀同学，亦为好友，他积极帮助刘秀起兵，事成后归隐著述。

    刘秀即位后，多次延聘严光，但他隐姓埋名，退居富春山。后卒于家，享年八十岁，葬于富春山。

    《后汉书》：及光武即位，乃变名姓，隐身不见。帝思其贤，乃令以物色访之。

    《后汉书》：除为谏议大夫，不屈，乃耕于富春山，后人名其钓处为严陵濑焉。

    5 “段干木不见诸侯”

    公孙丑问：“不见诸侯，是什么最佳行为方式呢？”

    孟子说：“古时候的惯例，不是诸侯的臣子就不去参见。段干木翻墙逃避魏文侯，泄柳关门不接待鲁穆公，都太过分了。迫不得己，也是可以见的。”

    《孟子》：公孙丑问曰：“不见诸侯，何义？”

    孟子曰：“古者不为臣不见。段干木逾垣而辟之，泄柳闭门而不内，是皆已甚。迫，斯可以见矣。”