定襄，东市。

    陆绍江走进定襄东市的文玩店铺时，铺子里的伙计正同一秀才模样打扮的书生推销品物。

    陆绍江倒不在意这片刻冷落，他在铺中四处转悠着闲逛，似是乐得清闲。

    “……若用来写笺帖小字，这‘羊毫兰蕊’笔是最适合不过的。”文玩店的伙计打开一方长匣子，对着站在面前的左瑞细细解释道，“公子您瞧，这便是‘三副二毫’了。”

    左瑞盯着匣子里的那支毛笔看了一会儿，有些怯生生地开口道，“何为‘三副二毫’？”

    伙计道，“这笔头制时以兔毫为心，用纸裹齐，再拿羊毫附在外头，统共就是二层；又用兰蕋将羊毫染成兰芽包的模色，共三副差小，皆用笋箨叶束定，接入竹管成笔，这就是‘三副二毫’了。”

    左瑞听了，心中惊叹不已，他强捺着面上不露，故作镇静地问道，“此笔大约几钱？”

    伙计笑眯眯地报了一个数字，尔后又热切地道，“瞧公子您是头一次来店里买笔，小的不如再给您包几张官门里头惯用的‘黄花笺’如何？”

    左瑞张了张口，嗫嚅了一下，道，“这……有没有其他种类的羊毫……”

    伙计笑道，“公子您可别再为难小的了，这定襄人用笔，多用兔毫与狼毫，羊毫不过用作兼毫披笔而已，现在哪里还有人会拿全羊毫制的毛笔赋诗写字呢？”

    左瑞的脸微微一红，“这……这也不一定罢，许多地方养了羊，养兔的就少，就、就用……”

    伙计又笑道，“现在还在用全羊毫的，多是穷乡僻壤里用瓦劄子的乡下胥吏！公子您方才说要买笔用来写帖子，小的劝您一句，这定襄的侯门高宅可最是附势，您若不挑上一支好笔，就是写得再好的文章，也递不到那些贵主儿跟前！说不定那门房里的家生奴才扫一眼，都在暗自笑您太过苛俭了呢。”

    左瑞的脸一下子涨得通红，不知是因为听到那一句“乡下胥吏”，还是因为被那一句“递不到贵主跟前”说服了的缘故，他自顾默然了片刻，忽而拔高了点儿声量道，“……我……昔年黄鲁直用羊毫笔，不也写出了《老杜浣花溪图引》吗？……”

    陆绍江闻言，微微地侧转过身来，有意无意地将余光投向了左瑞所立的方向。

    伙计笑道，“您说的这种‘鲁公羊毫样’，是散卓笔，唯宣州诸葛氏所制有，昔南唐国后生前专用此笔，特命其为‘点青螺’，每枝酬价十金，妙甲五代，号为‘翘轩宝帚’。公子您若实在需要，交下订金，小的这就安排人手，为您去宣州……”

    左瑞的脸更红了一分，他忙摆了摆手，磕磕巴巴地道，“不、不用了。”他又盯着面前的匣子看了一会儿，道，“这价钱实在太高了些……有没有再便宜一些的……”

    伙计笑眯眯的，露出了一点儿志在必得的狡黠神情，“公子您且想，您现下买这一支笔，如今看来价钱是高了一些，但到明儿您靠这支笔得了哪位贵主的青眼了，如今付出的这些钱不就都赚回来了吗？待到您明儿青云直上之时，像这一支‘羊毫兰蕊’，您还不放在眼里呢！俗语说，‘有本才得逐利’，小的看您的模样，就知道您定不是那斤斤计较之人……”

    那伙计正说中了左瑞的心事，左瑞笼了笼袖子，一只手摸到袖子放着的钱串子，他摩挲了两记，刚要张口应下，就听身侧响起了一把似笑非笑的磁性嗓音，“买了这‘羊毫兰蕊’，又包了‘黄花笺’，那无论如何，都不能缺了‘李廷圭墨’了。”

    左瑞一怔，刚要说话，就听伙计淡笑着开口道，“哟！这位公子请稍候片刻……”

    陆绍江笑了笑，从怀中掏出一张小巧的名帖，搁到了伙计和左瑞面前的匣子边上，“倒不是我多管闲事，”他收回手，转向左瑞笑道，“只是此间文玩店是舍弟在定襄的产业之一，我见这位公子形容窘迫，似是……”

    话音未落，左瑞便忽而开口道，“我买了！”他一面说着，一面拿起匣子边的那张名帖，朝陆绍江递了回去，口中却是在对伙计说道，“替我包起来罢，那个……‘黄花笺’，对，我也要了！”

    伙计看了陆绍江一眼，赶忙应了下来，合上桌上的匣子，便往后头替左瑞包装去了。

    陆绍江伸手接过被递回来的名帖，笑了一笑，道，“这店中伙计为推销商品，自然是无所不用其极，方才的话，未免就说得过了些，公子不必全数当真，须得量力而行才好。”

    左瑞抹了一把自己的脸，硬声硬气地道，“多谢公子好意提醒，这区区一支毛笔，我还是买得起的。”

    陆绍江也不恼，只是笑着温声道，“我只是见公子气质不凡，故而想来与公子结交一二罢了。”他顿了顿，见左瑞别过脸去不应声，便微笑着继续道，“不知公子可尝听闻柴桑的那一间‘格致书院’？这书院之中，便有公子方才说得那一幅《老杜浣花溪图引》呢，公子若有雅兴，不妨……”

    左瑞心中正在盘算刚才花出去的钱数，听到陆绍江在一旁喋喋不休，心下便有些不耐，好在他还能维持着面儿上的风度，“如今秋风乍起，柴桑路远，怕是不便前去，公子好意，我心领了。”

    陆绍江的笑容里透出了一丝说不清道不明的意味，“啊，真是可惜，我本想着，若是公子有意，说不定，还能为公子安排一份教职呢。”

    饶是左瑞再敦厚，也听出此刻陆绍江是在讽刺他中不了进士，他侧过头，刚想拿话堵回去，就见文玩店的伙计包着匣子从后头笑容满面地走了出来，“公子！小的已然替您包装好了，您看看，可合您的心意不合？”

    左瑞点了点头，从袖子里拿出钱来，重重地拍到了案上。

    伙计一眼扫过去，还未清点，就笑道，“公子，您这钱数不够，大约还少了半缗呢。”

    立在一旁的陆绍江不禁咧了咧嘴。

    左瑞涨红了脸，道，“你再点点！怎么会不够呢？”

    伙计笑眯眯道，“小的方才报的是笔连同送的这‘黄花笺’钱，这匣子钱却没囊括在内呢。”

    陆绍江终于忍不住笑出了声，他低头掩了一下口，尔后伸手从袖中拿出了一串钱，数了半缗，轻轻地搁到了桌上，笑着开口道，“你是收钱心狠，我却不忍看这位公子‘买椟还珠’，半缗钱而已，我替这位公子付了，如何？”

    左瑞的脸顿时变得青一阵、白一阵，旁侧的伙计却早已替他应了下来。

    陆绍江又打量了左瑞几眼，忽而拿出方才被递回来的那张名帖，当着左瑞的面儿，塞到了那方被包装好的匣子底下，又对他笑道，“这半缗钱权当结交而已，我并非那等斤斤计较之人，公子若实在不便，也不必再还了。”

    左瑞看了陆绍江一眼，闷头抱起包装好的匣子，又将那张名帖塞进了怀里，再不发一言地匆匆走了出去。

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    1 孔齐《笔品》：“予幼时见笔之品，有所谓三副二毫者，以兔毫为心，用纸裹，来年羊毫副之，凡二层。有所谓兰蕋者，染羊毫如兰芽包，此三副差小，皆用笋箨叶束定，入竹管。有所谓枣心者，全用兔毫，外以黄丝线缠束其半，取其状如枣心也。”

    2 “散卓笔”，出自南唐制笔高手诸葛氏。

    诸葛氏制笔有术，技艺精湛，锋毫尖锐，外形圆润，铺下不软，提起不散。

    李煜的妻子娥皇生前专用诸葛笔，特命名为“点青螺”，李煜弟从谦亦用诸葛笔，每枝酬价十金，妙甲于当时，号为翘轩宝帚，据说，宣城特产的诸葛笔，笔头是用鼠须制成，故又称”鼠须笔”。

    梅尧臣《宛陵集·次韵永叔试诸葛高笔戏书》诗：“笔工诸葛高，海内称第一。”

    叶梦得《石林避暑录话》：“笔盖出于宣州，自唐惟诸葛一姓世传其业。治平、嘉祐前有得诸葛笔者率以为珍玩，云一枝可敌它笔数枝。”

    相传此笔的制法，不用柱毫，不分心副，而是用两种或一种兽毫参差散立扎成。硬软适人手，百管不差一，能做到尖、齐、圆、健四德具备。

    3 其实在明代的巨幅书法兴起以前，纯羊毫的毛笔价格比较廉价，一般都是给民间不太富裕的人用的，上层阶级的文人的写字主流是用兔毫或者狼毫，羊毫笔真正的巅峰是随着清代碑学的兴盛，才成为毛笔笔头的主流用毛的。