巴托将军又敲了敲桌子，这似乎是某种信号，三位军官一听立即停止讨论，肃容回座。

    “咳咳，既然是食铁兽的话，那出动一名剑圣勉强还算说的过去……然后就是等那位大·法师来了吧？”巴托将军摸了摸胡须，用威严的眼神注视着塞茜莉亚，脸色阴晴不定。

    圣武士小姐微微一愣，不由自主的把背挺得更直了些。大帐里再没人说话，从老将军身上传出的巨大压力让大家连呼吸都慢了一拍。

    不愧是克里夫·巴托，和想象中一样的严格呢，看样子他离传奇也只有一步之遥，不知道我什么时候才能攀到这样的高度。塞茜莉亚心里默默想着，然后她就看到这位“严格”的老将军咧嘴一笑，从身后摸出一个小型沙盘放到桌上，对三名手下说：“来，继续继续，劳伦斯，你押的是两桶麦酒吧？我要加注，十桶！”

    沃伦赶紧站起来提醒道：“将军，还请您稍微注意一下形象。”

    “有什么关系，塞茜莉亚是自己人。”巴托将军大手一挥，吹胡子瞪眼睛道：“快快快，劳伦斯你该不会是想赖账吧？我马上就要赢了！”

    三人中体格最为高大强壮，看上去差不多有两个沃伦加起来那么宽的军官站了起来，用低沉暗哑的声音说：“老大，我记得明明是我马上要赢了，您该不会又偷偷动手脚了吧？”

    最后一名身形消瘦，腰际别着两把短剑的军官干脆一个小跳，直接从自己的座位跳到了桌子上蹲着，大声道：“老大别听他的，是您马上要赢了。嘿，劳伦斯，你该不会输不起了吧？是不是又被你那位贵族夫人没收了薪资？”

    劳伦斯瞬间炸毛，脸涨得通红，梗着脖子吼道：“汉克你胡说什么？不就是麦酒嘛，我，我赌二十桶！”

    “好！这才是我的好兵！”巴托将军巴掌拍得山响，然后袖子一挽，脚往桌子上一踩，拿起代表了步兵的棋子就要往沙盘上放。

    沃伦迅速靠近打断他：“将军您可要想好了，他们俩合起伙来诈你呢。”

    不等劳伦斯和汉克反驳，巴托将军就瞪大了眼睛，大声吼道：“你觉得我会输？海若尼斯在上，我克里夫·巴托纵横赌场的时候你们三个还在光着屁股玩儿泥巴！”

    沃伦耸了耸肩：“那好吧，我也赌十桶麦酒，劳伦斯赢。”

    巴托将军终于把棋子按到了沙盘上，叉着腰得意地狂笑起来：“哈哈哈哈，既然你们抢着送酒，那老巴托可就不客气了，看我这一招战神降临！还不赶紧投降？”

    三位军官相视一笑，劳伦斯轻描淡写地丢下一枚棋子。巴托将军笑声戛然而止，他抓了抓脸，挠了挠头皮，嘀咕道：“没道理啊，我怎么没看到这一步？明明赢定了的。”

    他捉着棋子犹豫了半天，劳伦斯也不催促，从角落里拖出一个大酒桶，给包括塞茜莉亚和璐璐在内的所有人一人倒了一大杯。

    木制大酒杯放到眼前塞茜莉亚才回过神来，她摸了摸差点脱臼的下巴，赶紧喝下一大口麦酒压压惊。

    璐璐好奇地盯着杯子里黄黄的，面上浮着一层泡沫的液体，学着塞茜莉亚的样子喝了一口，这种酸涩中带着苦味的古怪饮料让她脸色一变，喷了无辜的食铁兽幼崽一身。

    不过这小东西舔了舔身上的酒水后眼睛一亮，趁着璐璐不注意扒拉着酒杯跳了进去，不一会儿就把里面的麦酒彻底喝光，杯底跟舔过一样干净……好吧，它就是被舔干净的。小家伙肚子撑得圆鼓鼓的还不满足，把主意打到了大酒桶上。它鬼鬼祟祟地摸到酒桶后面使劲一蹿，小小的身子直接从开口处钻了进去。

    塞茜莉亚凑到桌边好奇地打量着沙盘，竖起大拇指由衷赞叹道：“将军和几位指挥官连片刻的休息时间都用来做兵棋推演，真是让人敬佩呢！不过为什么总在这一小片平原上？是复原了某场作战吗？”

    “咳，这并不是推演。”沃伦好像有些尴尬地说：“这只是一种小游戏，将军闲的……咳咳，将军去买马料的时候跟一个买肉的人学的，对了，他是你们蔷薇小镇的居民。”

    “诶？”塞茜莉亚觉得自己快被石化了。

    “既然温格丝小姐这么感兴趣，我就给您讲一讲吧，游戏规则其实非常简单，只要一方率先把五颗棋子连成一条线，不管横竖或是斜线都行，就算胜利。”

    “诶？这不就是五子棋吗？听家妹说是喵大人教给莫比的，现在在蔷薇镇非常流行呢。”

    汉克眼睛一亮，向她发起了邀请：“哦？温格丝小姐也精通这种，唔，‘五子棋’吗？要不要来上一盘？”

    塞茜莉亚嘴角微微抽搐，赶紧拒绝道：“算，算了，我只是听妹妹说起过，并没有玩过。”

    “那真是太可惜了。”一旁的沃伦相当遗憾地摊了摊手，然后用手半掩着嘴巴小声说：“将军最近痴迷五子棋，可惜不知道什么原因总是看不出斜线的杀招，所以……”

    原来你们三个合起伙来算计老将军！演技可真是很棒棒啊！塞茜莉亚瞪圆了眼睛。

    此时巴托将军已经陷入狂躁之中，他把头发抓成了乱鸡窝，难以置信地絮叨着：“怎么可能，怎么可能，明明赢定了的……咳，那个，劳伦斯、汉克、沃伦，我记得军中严禁赌博，我们身为高层理应以身作则，所以……”

    “将军，您可是以海若尼斯的名义……”劳伦斯笑道，他的右脸上有一道几乎将脸颊切开的巨大伤疤，就连说话都会跟着一起抖动，因此当他笑起来的时候那张脸简直没法看。

    “嗯？那是什么？”巴托将军突然抬手指向门口，惊讶道。

    然而三人并不为之所动。汉克迫不及待地帮劳伦斯把制胜的一手棋子放上去，然后吐槽道：“将军您已经是第三次玩这个花样了，请愿赌服输大大方方的结账好吗？”

    巴托将军好像真打算赖账了，把沙盘往屁股后面一藏，脸色一板，肃然令道：“客人来了，回去坐好。”

    “是！将军。”三位军官施礼退后，同样板着脸坐回原位。

    塞茜莉亚也赶紧乖乖坐好，但她总觉得眼前的画面有着浓烈的既视感，除了那个酒桶以及每人桌上的酒杯，一切都跟她刚进来的时候一模一样。

    简直，简直就像是在演戏啊喂！难道真的是因为兽人太久没来的缘故吗！察觉到真相之后塞茜莉亚内心是崩溃的，某位将军在她心目中伟岸的形象轰然崩塌。