筷子是塞茜莉亚偶然间在布米家里看到的，因为苏丁的小爪子无法做出正确示范的缘故，所有人都不知道这两根细细的小木棍是拿来干嘛的。

    本着“喵大人做出来的肯定是好东西”这一准则，大家倒是各自把它派上了用场。布米用它来搅拌豆浆搅拌面糊还发明了插进馒头、玉米的半正确用法，璐璐用它来疏通磨眼清理里面顽固的豆子残渣，布丁用来当痒痒挠去挠它够不到的地方。最终是剑术好手希洛莉亚发现了筷子的真实作用。

    起因是在一次异常激烈的美食争夺战，当时布米在苏丁的提示下第一次采用蒸的方式做鱼，芳香清淡的蒸鱼显然比口味较重的烤鱼更符合妹子们对食物的审美，希洛莉亚因为个子最矮抢不过布米和璐璐，情急之下抄起筷子以筷作剑重新加入战斗，结果自然不言而喻，她通过筷子抢到了一大半蒸鱼肉。

    苏丁龙颜大悦，一口气做了整整一百个袖珍泥偶赏给希洛莉亚，可把大家给羡慕坏了。

    从此筷子就成了蘑菇屋的专属餐具，经常来蹭饭的几个家伙自然也都慢慢学会了。

    公主殿下显然是个心灵手巧的好妹子，很快就学得似模似样。中间过程中塞茜莉亚一直在夸布米，说她怎么怎么可爱，怎么怎么善良，做的食物怎么怎么好吃，公主早就听得心痒痒，刚一学会就迫不及待地把筷子伸向那盘最勾人的蒸鱼。

    身为帝国公主她每天吃的饭菜都是世界上最好的厨师们变着花样精心烹制的美食佳肴，种类取材自整个古斯莫瑞大陆。但是她从未见过这样精美的食物——可爱的木头圆盘里，鱼儿基本保持着原有的形状，剖开的肚子里塞了各种各样的果子，上面铺了一层粉粉的不知道是什么花儿的碎屑，周围有一圈棕黄的甜酱，卖相不知道甩了之前呈上来的那些花花绿绿的东西多少条街。

    塞茜莉亚却制止了她：“公主殿下，这对木筷是我妹妹使用过的，虽然每次用后都会洗得很干净，但是……”

    公主眨了眨眼睛，把手上的筷子塞给塞茜莉亚，再把她的那双拿了过来，轻笑道：“那我用你的，你用妹妹的。”说完也不管塞茜莉亚的反应，飞快撩起面纱夹起一块鱼肉放进嘴里。

    她的表情瞬间就凝固了，漂亮的大眼睛里写满了惊讶，甚至涌起了一汪水雾。

    一直关注着她的莱斯利第一时间就想向塞茜莉亚发难，台词都想好了：居然让公主吃如此不明不白的食物，你看看，难吃得公主殿下都快哭了！这要是出了问题谁来负责？

    然而他刚举起手，就见公主彻底抛开了端庄淑雅的皇族做派，手快得跟抽风一样飞速席卷了几个盘子，边吃边赞叹：“唔。真好吃！这个蘑菇也很好吃，这个肉更好吃，不过果然还是鱼最好吃……这种叫面团的面包怎么会这么香这么软？天呐这个叫做豆浆的饮料怎么可以好喝到这种地步！”

    她还嫌面纱撩来撩去太麻烦，直接取下来丢到一边，露出一张完美到极点的俏脸来。

    巴索伦帝国第三公主殿下的美貌整个古斯莫瑞大陆的人都有所耳闻，但在场之人除了莱斯利以外都是第一次见到她的真容，一时间都被她那完美到不像人类的惊世容颜所吸引，灵魂仿佛飘到了神国，而那美丽的人儿就如同接引天使一般。

    莱斯利改拳为掌，在石桌上不轻不重地拍了一下，对审判军士兵们吼道：“看什么看？就餐！”

    众人这才回过神来，赶紧埋头吃饭，再不敢看上首一眼。

    他们第一个进攻的目标自然是被公主殿下夸赞的馒头，一吃之下果然非同一般。唯一的问题在于，吃过香甜的馒头以后其他本来还算过得去的食物一下子变得面目可憎起来。

    ……

    用餐完毕，公主用手帕擦干净嘴上的油渍，重新戴上面纱，找回了先前高贵典雅的形象。

    味道一个比一个棒的美食让她坚定了某种决心，直截了当地对莱斯利说：“科弗代尔卿，我已经决定留在这里，你回去之后转告陛下，请他放心，我今生都不会再踏入帝都半步。”

    莱斯利看上去有些为难地说：“可陛下的命令是让我留在此地保护公主殿下，还有……”

    “是监视吧。”公主打断了他，“没记错的话，陛下似乎没有解除我的身份，所以我现在依然是巴索罗帝国第三公主对吧？”

    莱斯利已经猜到了她要说什么，只能保持沉默。

    “莱斯利·科弗代尔男爵，我以帝国公主的名义命令你立即回国。相比我这个没有任何力量的流放之人，国家和神圣审判军更需要你和这些无畏的战士们。”

    莱斯利闭上眼睛深吸了一口气，突然离开座位，单膝跪地低下头颅，闷声道：“公主殿下对您卑微的仆从来说如同天上的神灵，您的命令即是神意，但在下并不认为蔷薇骑士团能保证您的安全，所以请允许我向他们发起神圣的决斗，以证明谁能够真正保护您，谁更有资格留在您身边！”

    公主显然没料到莱斯利居然还有这么一招，他表面上是在征求她的同意，但“神圣决斗不可拒绝”是写入神圣条约里的绝对规则，别说区区一个被收回了所有领地流放到边陲有名无实的“前”帝国公主，就是天上的诸神都无法阻止。

    不过在座的审判军里实力最强的就是他这个副团长，没记错的话，他去年才进阶为风暴战士①，尽管是比较强力且特殊的进阶职业，但在明知对方是一名神眷者的前提下仍要发起挑战，到底是什么给他的底气呢？

    塞茜莉亚并不想让公主为难，她主动站了出来：“我接受。”

    “很好。”莱斯利站起身来，“既然如此，决斗的时间和地点……”

    “现在，外面的操场。”塞茜莉亚不想再继续跟他废话，说完率先向门口走去。刚转身她就意外的发现门边探进来五个依次重叠的小脑袋正在好奇地张望。最下边是希洛莉亚，中间是顶着喵大人的布米，最上面自然是璐璐和背在她背上的布丁。

    “你们……”

    没等塞茜莉亚让三个小姑娘暂时离开，莱斯利再次露出了他那被称为“巴索罗夏日朝阳”的微笑，他说：“既然时间和地点由你方确定了，那么决斗者自然就应该由我方来挑选。”

    塞茜莉亚脸色一变，她意识到对方接下来想要做什么了。

    然而莱斯利并没有给她开口的机会，他摇了摇手指，说：“是‘我们’向‘你们’发起神圣决斗，规则就是如此，你想反悔吗？我可以接受你们直接认输②。”

    公主显然也知道这家伙打的什么如意算盘了。她勃然怒道：“莱斯利·科弗代尔！你想要选择那几个小姑娘做你的决斗对手？你的荣誉呢？就不怕传出去被整个大陆耻笑吗？‘与儿童决斗的莱斯利·科弗代尔’你这是在让你的家族，让帝国，让审判军蒙羞！”

    当然怕。但是跟陛下允诺的那些东西来比，荣誉算得了什么？只要留下来，等过几个月找个机会取下您美丽无双的头颅，到时候地位、金钱、传奇武器应有尽有，我将成为帝国最年轻的侯爵，审判军最具实权的军团长，还有了突破高阶职业者的机会……到时候随便斩杀几头恶魔，谁还会记得我今天做了什么？

    莱斯利脑子里转着这些鬼蜮念头，面上却作出一副赤胆忠心的悲情模样对公主说：“我的殿下，为了能留在您身边，卑微的仆从愿意牺牲一切！荣誉？在我眼中还不及您的一根头发来的重要。”

    说完这番连鬼都不信的漂亮话，他把目光投向了门口的三个小丫头片子。

    选谁呢？温格丝二小姐？不行，不能太过得罪一位实权子爵；最上面那个？我去，她脑袋上那是什么？一头戴着头盔的食铁兽？惹不起惹不起；中间这个一看就普普通通，就她吧。

    “决定了，中间那位骑士团成员，我的对手就是你。”

    “她们三个只是穿着作战服，但并不是……”塞茜莉亚说到一半，突然一怔，表情变得极其古怪起来，她问了一句：“你确定？”

    “当然。”莱斯利有些奇怪于她的反应，不过他显然没有意识到自己究竟招惹了一个怎样的存在。

    苏丁急着想问塞茜莉亚关于那把汉剑的问题，那个一看就不是什么好东西的娘泡儿却一直叨叨个没完，把他气得在布米头上扭来扭去，跟得了躁动症似的。

    见这二货居然还敢拿手指头指自己，苏丁当时就炸毛了，他大声吼道：“喵（四声、杀气）！”（老子心情不好啊跟你讲，再指我弄死你啊信不信？）

    注①：战士的特殊进阶职业，要求战士等级8-14，在穿轻型甲或未着甲时可以用两件武器战斗，并单独计算攻击加权。这意味着非特殊情况下风暴战士单位时间内能造成双倍的伤害。攻击如同“风暴”一般。

    注②：莱斯利通过语言陷阱，让骑士团只有她一人在场的塞茜莉亚以为他发起的是单人决斗，但实际上却是集体决斗。神圣决斗中认输投降被认为是非常不光彩的行为。