“山谷避难所”在一片怪石林里。其实只是一个地势低洼的浅谷，被无数巨石阻隔了视线，顶上更是有一块厚实的页岩，看上去就像密封得不怎么严实的超大型地穴一样，确实是一个藏身的好地方。

    隐蔽归隐蔽，安全是安全，可它附近实在是太过荒凉了。一路走来别说树木，连野草也只有寥寥几棵。怪不得伊桑和尼尔哥俩要去那么远的地方找吃的。

    避难所的入口藏在一个狭小的石缝里面，进去之后苏丁才发现看似空间充足的浅谷，地面布满了尖刺状石笋，能让人落脚的地方其实少的可怜。

    此时已是深夜，避难所里静悄悄的，没有人声也没有火光，给人一种死气沉沉的错觉。

    尼尔飞快地跑向左手边的角落，伊桑则为他的神和天使们引路。

    “这里有很多扎脚的石刺，请小心。”

    苏丁挥挥爪，那些跟倒插进地里的匕首差不多的尖利石头悄然消失。

    他大致观察了一下情况，整个避难所大约有五六十个人，分队占据着十多个天然洞窟，能看见的人不是小孩儿就是女人，每一个都骨瘦如柴，安静地躺在地上，像是死了一样。

    空气中充斥着人体的馊臭味——各位可以想象一下几十个数月甚至一整年都不洗澡的人聚集在一个屋子是种什么味道。

    好在几乎没有屎尿味，不然苏丁说不定直接一走了之。

    三人一猫进去洞窟的时候，尼尔已经把大家都叫醒了，但却一直都没人吭声，只能从急促且微弱的呼吸声感觉出他们的内心非常不安。

    布米胆子大，主动打起了招呼：“大家好，我是布米，还有娜米姐姐和喵大人，我们是来帮你们的。”

    娜米从进到避难所就戴上了面纱，据她说那块丝质面纱居然是一件高等魔法装备，附带空气净化功能、“强效酸液防护”、“防护箭矢”以及让人看不清面貌的“朦胧术”——最后这个功能被苏丁好一顿吐槽，戴面纱本来就看不清楚还朦胧个鬼啊。

    而且她好像有点怕黑，一只手紧紧拉着布米，另一只手一直搭在苏丁身上。稍微有点动静就能让她打个哆嗦。

    “喵。”（胆小鬼。）

    苏丁刚想弄点干柴过来点个火堆什么的，却见尼尔满脸惊慌地跑了过来：“哥哥，朱蒂奶奶和格瑞斯不见了！”

    “什么？”伊桑立即冲到洞窟角落，那里只有一个面带惧色的黄毛小鬼。伊桑大声喊叫起来：“朱蒂奶奶！格瑞斯！”

    没人应承。

    苏丁召来一根油桐点起火把，突然亮起的光所有人都下意识地闭上了眼睛，好一会儿才适应下来。看清洞内情形后伊桑的脸色瞬间就变了，他一把抓住黄毛小鬼，额角青筋直跳用吃人的眼神瞪着他怒吼道：“她们人呢？”

    “我……我不知道！”

    “不知道?”伊桑一拳将那小子打翻在地，瘦小的身体扑到他身上按住他就是一通暴揍：“你不知道？”

    “别打了，哥哥快别打了，贝基说她知道奶奶他们去哪儿了。”

    伊桑回过头来，眼睛像饿狼一样通红。

    “在哪儿？”

    躲在尼尔身后的小姑娘——好吧，如果尼尔不说“她”，恐怕谁都认不出这个留着短发、整张脸像覆了一层锅底灰的小个子是个女孩儿。不过仔细一看的话，小山洞里总共十四个孩子，每个的造型都差不多，这大概是一种保护手段吧。

    贝基显然被伊桑吓坏了，躲闪着他恐怖的眼神，哭唧唧地说：“朱蒂奶奶和格瑞丝都被以利亚大叔抓走了……”

    “别胡说！是她们自愿跟以利亚大人走的！”这位“以利亚大叔/人”似乎在黄毛心中颇有地位，傻愣愣的帮他说起好话来。

    伊桑回身一脚把他踹了个骨碌，接着噗通一下跪倒在地，对苏丁哭求道：“神，求您救救她们，她们会被杀死，他们会吃了她们的！”

    避难所采光效果极差，一天时间有大半处于黑暗状态，即使是在最明亮的正午也跟太阳下山之时差不多。燃烧着的火把带来了光明，急促的脚步声唤醒了沉睡的谷地。

    人们接连睁开眼睛，待看清火光中伊桑那张阴沉的脸后，没有任何人有上前询问的意思，反而有些心虚的躲进了他看不到的角落。

    伊桑带着喵大人三人，还有尼尔、贝基，以及五个默默跟在后面支持他的小伙伴来到了最里面，同时也是最大的一个洞窟前面。

    苏丁在铺天盖地的臭味中闻到了隐约的血腥味，这让他心里一沉，隐隐有些发寒。

    “喵。”（你们在这里别动，我去看看。）他从布米怀里跳了下去，身形一闪便出现在了洞口。

    洞里总共有八人，其中六人已经察觉到了外面的异状，各自拿了一块尖锐的石头做武器，正在低声商量着什么。听起来他们似乎是以为外面的人攻进来了。

    除了这些人以外还有一个白发老妇和脏兮兮的假小子，她们的气息虽然微弱，但总归是活着，这让苏丁稍微松了一口气。

    他没有心思玩猫捉老鼠的游戏，一挥爪撒出几颗缠藤的种子，极速生出的藤蔓将六人捆了个严严实实。

    “喵。”（都进来吧。）

    苏丁跑到老妇和小女孩儿身边，揪下藏在下巴猫毛里的灵叶，通过它同时向二人身体里输送木属能量。

    布米问伊桑：“是她们吗？”后者点点头，再次朝着苏丁拜倒，嘴里念着祝祷词：“万能的神啊，您赐予我们生命，为我们灌注灵魂，给我们能够看见光明的眼睛，您所在的地方即是您的国度，您所见的都是您的羔羊……一切的灾厄、苦难、不幸都是通向您国度之路必经的考验，我们终将跨过这一切，将所有奉献于您……”

    在他的带动下，其他的小伙伴也跟着念了起来，看来应该那位修女奶奶教给他们的。

    稚嫩、坚定又饱经风霜的嗓音听得人心里微微发酸。布米擦了擦眼角，把他们全部拉起来，温言道：“走吧，去吃姐姐给你们带来的好吃的，是喵大人给你们的哦。”

    “喵大人即是神的名讳。”伊桑一本正经的跟小伙伴们介绍道，不过他因为听到有食物而咕咕叫的肚子打破了现场严肃神圣，又偏偏有些古怪的氛围。

    布米噗哧一笑，和娜米一起把烤鹿肉抬了进来，用小刀细细切了分给大家。

    孩子们吃得正欢，一直没有吭声的娜米问了一个显而易见，但她却纠结了半天的问题。

    “你们是从易斯顿王国过来的难……难民吗？”

    没有人说话，他们放缓了手上的动作，有些惊恐地看着她。

    过了一会儿，尼尔紧咬着嘴唇点点头，怯生生地央求道：“是的，天使姐姐，可是我们没有做过坏事，不是小偷……”

    他依依不舍的把手上吃了一半的鹿肉递到娜米面前：“这个还给您，请，请不要赶我们走好吗？”

    “请不要赶我们走，这里没有农田，没有果树，我们拿不了任何东西，我们，我们只是想有个可以安心睡觉的地方……”

    娜米看着他们微微发抖的小手和仓皇失措的眼睛，非常难以置信地说：“是帝国人把你们赶到这里来的？韦恩·麦克米伦伯爵呢？帝命令他修建的难民收容所呢？”①

    伊桑茫然道：“我们不知道啊……我们刚到帝国就被骑士老爷们挥着鞭子一路追赶，他们还抓走了很多女孩子，所以贝基她们才把头发都剪掉了。”

    娜米深吸了一口气，闭上眼睛不再说话。只是她的胸脯急速起伏，显然内心非常不平静。

    “天使姐姐？”

    布米赶紧劝慰道：“没事啦，姐姐问完了问题，大家可以继续吃肉了哦，等会儿还有喵大人给大家变出好吃的果子！”

    注①：前文有说过，娜米是知道难民被追赶到北境这一事实的，但是领主们报告给皇室的内容却是难民中的老人和幼童都被送往了麦克米伦伯爵领，由帝国拨款修建的收容中心里。

    被驱离的都是那种身体健全，却不愿意垦荒纳税的成年人。