“不就是几个小毛贼嘛，正好用他们试试我新掌握的剑术！”

    希洛莉亚手里的小木棍甩得飞起，抬着下巴一副“我最了不起”的可爱模样，她要是有尾巴的话不知道得翘多高。

    不过话说回来小萝莉确实挺厉害的，凭借一手精妙的家传剑术，以一敌二也不曾落了下风，要不是体力制约，搞不好安格斯和塞顿就得败在她手下——当然啦，这只是剑技的切磋，要论真本事他们两位中的任何一个希洛莉亚都不是对手。但小姑娘也有着自己的秘密武器：从苏丁那里得来的法力叶子。所以就不用计较那么多了。

    “喵？”（是吗？）苏丁摇晃着尾巴，掏出一根小鱼干丢进嘴里。

    “哼，当然！比某个晕血的笨蛋绝对要厉害多了！”希洛莉亚刚收获了一只名为莉兹的小迷姐，很显然是膨胀了飘飘然了。以至于忘记了“某个晕血的笨蛋”是只多么小气的喵。

    苏丁横了她两眼，想了想还是暂且记在了心里，没有当场进行报复。

    “喵。”（好吧，既然我们的小剑圣主动申请出战，那我们就躲起来看好戏吧，五六十个人，还散得那么开，正嫌收拾起来麻烦呢。）

    把人召集起来的时候苹果屋众人就喝下了喵语合剂，娜米把苏丁的话翻译给落叶小队的人听了，大家都揶揄地看着小姑娘，暗自偷笑。

    然而希洛莉亚是谁？小魔女，变脸达人，超级演技派，只见她极其自然的换了一副乖巧讨好的面孔，扑到苏丁身边，灵活的小手上下翻飞，把苏丁撸得浑身软绵绵的，还眯起了眼睛。

    她嘟着嘴巴，用特地拉长了的又嗲又糯的声音说道“喵大人~人家知道错了啦，你是这世界上最最可爱，最最帅气，最最厉害的喵喵了，五六十个人算什么？就有是一百个，一千个，也能轻松搞定啦~人家在后面给你加油好不好嘛~”

    “喵。”（你走开。）苏丁差点没被腻歪死，十分嫌弃的一巴掌把她贴过来的脸拍到一边。

    大家便一起哄笑，只有亚丝娜捏着衣角歉然道：“对不起，都是我们……”

    苏丁当然知道她想说什么，挥挥爪子叫道：“喵。”（别说这些有的没的。）

    他挠了挠下巴，锐利的眼神里闪烁着危险的光芒——他决定给这些不长眼睛的入侵者制造一个大大的惊喜，包管叫他们以后的岁月里一回忆起今天就会尿裤子的那种。

    ……

    苏丁猜得没错，他遇到的那群人确实是葡萄男爵花重金请来的，关于苹果屋的情报也确实如亚丝娜所料是在影子兄弟会买的，然而他们无论如何也不会想到，这些人只是明面上用来迷惑苏丁这位“超阶魔兽”的。其实还有一波刺客工会的精英杀手暗中跟在身后，准备趁双方打成一团的时候，不惜任何代价将落叶小队诛杀。

    与为了完成任务可以抛开性命于不顾的杀手组织不同，苏丁看到的那五十来号人分别来自三个不同的雇佣兵团队，他们虽然也乐于接受一些杀人放火的任务①，但想让他们拼上小命那是绝对不可能的。

    因此即使是三名带队的头领，也只有一人知道真相。另两人正为了谁的队伍先上争得不可开交，只有他频频朝身后看去，显得有些心不在焉。

    知道有杀手跟在后面的感觉那是相当的一言难尽，名为皮特·沃克利的头领怎么说也是个资深游荡者，却没有发现任何异常——按说有这么强力的队友他应该很安心才对，但一想到此行的目标居然需要这么华丽的阵容去对付，他心里就打起了退堂鼓。

    【难道传言中的超阶魔兽是真的？那我们岂不是去送死？】

    “皮特，皮特？”

    正盘算着是不是召集手下开溜的时候，一只戴着皮手套的大手在眼前晃了晃，皮特这才回过神来。

    “干什么！”他很不客气的闷声喝道。

    另两人互视一眼，嘴角都勾起了轻蔑的笑意，方才晃手那人开口讥嘲道：“要是害怕的话就直接放弃任务啊，反正你们‘木头和铁刀’分走报酬不说还碍手碍脚，只是一群废物。”

    提到报酬，皮特就想到了来接头那人用板车拖来的一大桶金币，已经到手的佣金要退回去，那跟要了他的命有什么区别？再说即使他愿意，涉及到金钱的问题手下们也必然不会支持，搞不好就此失了人心，然后那个不安分的家伙肯定会趁机跳出来把他从首领的位置拽下来。

    皮特还是第一次觉得金币这种东西也有烫手的时候。

    【既然如此，那就只能尽量躲后边儿一点了，还好这次他们带队的不是那两头老狐狸。】

    皮特瞅了一眼放声大笑的两人，心里也在暗自冷笑。

    他故意叹了一口气，装出一副语重心长的模样说道：“杰瑞、海顿曼，虽然我们三方争了那么多年，但毕竟以前都是一家人，再怎么说我也算是你们的长辈，听叔叔一句劝，一定要小心。”

    “嘁。”海顿曼抬起下巴，用鼻孔对着皮特：“小心？小心什么？超阶魔兽吗？‘叔叔’你这么大一把年纪难道不知道这世上只出现过两种超阶魔兽：纯血亚龙和月魔狼？它们要是真的出现在这里，大公爵和魔法学院的那几位会不做出任何行动吗？”

    他特地在‘叔叔’这个词上加了重音以示不屑，杰瑞也用同样表情同样的的语气嗤笑道：“‘叔叔’你也真是的，老了就学我们的父亲那样天天在酒馆红磨坊泡着不好吗？也让劳瑞好好表现表现嘛……啊，对不起对不起，我差点忘记了，劳瑞是个白痴，哈哈哈！”

    海顿曼继续补刀：“‘叔叔’，你就是太善良了，为什么不早点把那个白痴弄死？这样你的小儿子就不会刚出生还没来得及看一眼他的父亲长什么样子就被摔成了一滩肉泥。”

    杰瑞拉了一把海顿曼，挤眉弄眼道：“你知道什么？我们的皮特‘叔叔’年纪这么大了，恐怕早就力不从心，小的那个指不定是谁的种呢，那白痴肯定是看出来那婴儿不是自己的亲弟弟，所以才……”

    “哦？那会是谁干的好事呢？‘叔叔’的好兄弟特伦斯·丹尼斯？还是那个连母马都下得去吊的伏特·埃拉？”

    皮特是个城府极深的人，纵使心里恨不得把这两人千刀万剐剁成肉泥，脸上却始终不动声色，待两人笑够了才开口道：“叔叔确实老了，这次就让你们这些年轻人好好表现表现吧。”

    注①：雇佣兵团体与冒险者团体不同，后者有自己的上层组织冒险者工会，工会受大陆几乎所有国家的认可和扶持，相应的也有接受监督的义务，因此它发布的任务通常与探索、冒险、寻找/保护目标为主，像刺杀之类的至少不能正大光明的出现在冒险者工会大厅的发布板上。

    雇佣兵则是由私人组建的武装集团，或是由种种原因被冒险者工会除名的“前冒险者团体”，接受任务的方式很“私人化”，没有那么多禁忌。不要以为他们过得很差，要知道“见不得人的任务”往往比能公开的任务要多得多。

    而刺客工会就属于另一个极端，他们只接受潜入、刺杀、抢夺情报等高危任务，不完成任务决不罢休，而且只认钱不认人。很显然独立出去的影子兄弟会保留了这一特点。