刺客。一个离普通人很远的名词，远到有些陌生，绝大多数人可能一辈子都不会见到这种活跃在黑暗处的职业者。但“上层人士”不同，尤其是贵族。对于他们来说刺客是种让人又爱又恨的存在，细数各大贵族的家族史，几乎都有成员死在刺客的暗杀中，同样的，他们也需要刺客来帮助他们铲除对手。

    曾经有个名为“杜安”的国家，因为发掘出了有记载以来最大的金矿又被称为“黄金之国”。黄金之国没有国君……刚开始是有的，然而就在金矿一事传遍全国的第二天，整个王室上至国王下至侍女被杀了个干干净净，连小王子喂养的几只宠物狗也惨遭毒手——这种说杀全家就一定杀“全家”的手法和做派，也只有刺客工会那些泯灭人性的暗杀者能干的出来。

    王室被屠，国家的治理权或者说金矿的所有权便成了三位重臣以及他们各自代表的家族所追逐的目标。可是三大家族不论财力还是军事实力都相差无几，加上两个“友好”邻国在一旁流着口水虎视眈眈……发起内战是绝对不可能的。那可怎么办呢？

    财政大臣所在的家族便是刺杀王室成员任务的发布者，尝过一次甜头的他们自然而然的再次向刺客工会发起了刺杀另外两个家族的任务。

    刺客工会不愧是全大陆最靠谱的组织，即便另两个家族有了王室的教训后极大增加了护卫力量，但依然不断有家族成员死于各种暗杀。

    三家人其中两家天天都有人死亡，家族成员连大门都不敢迈出去半步，偏偏就你财政大臣的家人屁事没有，还闹出为了妓女打架的笑话？

    两大家族的人又不是傻子，怎么会发现不了其中的猫腻？好啊，你以为就你会雇刺客是吗？

    于是这两家也派人去请了一队杀手回来，而且他们的想法出奇的一致，不只是用杀手反制财政大臣的家族，还同样打着干脆把另外两家一起弄死，就算不行也可以嫁祸给另一家的如意算盘。是啊，一箭双雕，何乐而不为呢？

    然而他们没想到的是，对以“收钱杀人，不问缘由”为基础准则的刺客工会来说，节操什么的是完全没有的，三大家族都是雇主，也都是暗杀目标——这并不矛盾，他们需要遵守的规矩是“不能出卖雇主，任何情况下不得透露雇主的信息”，可没有“不对雇主下手”这一条。

    三支刺客队伍交换过任务目标之后，只一夜便将三个家族的人如同王室那样杀了个鸡犬不留。当时影子兄弟会还没有脱离刺客工会，是其下属的主要情报机构，他们顺便把杜安王国高层尽没即将大乱的消息连带军队的情报一并高价卖给了邻邦康斯塔罗王国。

    三个月后杜安王国灭亡，绝大多数国民被迫成为矿奴，将开采出的金矿源源不断地供给康斯塔罗，这笔巨大的财富为后来成长为帝国的王国提供了最坚实的经济基础。

    杰瑞虽说不是什么贵族出身，但他们干佣兵这一行的，接到的暗杀类任务说好听点叫虎口夺食，说个不好听是捡的别人嘴巴里漏出来的面包屑吃，自然不可能不对刺客工会进行一番了解。

    所以他很快就认出这几位救命恩人的身份来，惊疑道：“你们是……暗影刺客？为什么会出现在这儿？”

    没人理他。几名刺客互视一眼，就如同神出鬼没的幽灵，出现得突然消失得更加突然。

    此时距离临时营地几百米开外的一处灌木林里，皮特和跟在他身边的几名心腹正趴在里面瑟瑟发抖，事实上三个首领的保密工作做得很好，除了他们以外的佣兵并不知道诅咒啊、傀儡啊什么的，连石碑都没有靠近了看过，只是情绪这种东西是很容易传染给别人的，人类又是种充满了想象力，最善于自己吓自己的生物……那几人见自家首领一副见了深渊君主的模样，又联想到三人先前一系列神神秘秘的举动，心里也是一阵阵的发虚。

    “把人集中起来，继续前进。”

    皮特突然感觉到有人在自己耳边说话，他的头发跟刺猬一样根根竖起，浑身的汗毛都立起来了，不由分说便给他身后的佣兵来了一记响亮的耳光，尽量小声地骂道：“你**干什么？离我远点说话！”

    那人捂着脸委屈吧啦地瞅着他：“我，我没说话……”

    皮特倒吸了一口冷气，爬起来撒丫子就跑。

    然而没跑几步，就被一双从影子里伸出来的手抓住脚踝，狠狠地摔了个大马趴。

    这一下摔得可真够狠的，皮特的鼻子都歪了，嘴巴上磕出一条好几厘米长的豁口，鼻涕眼泪血水混杂起来流了一地都是。然而这家伙吭都没有吭一声，甚至还屏住了呼吸——他没有晕过去，只是想要趁机装死躲过“魔鬼”的追杀而已。

    皮特感觉到一只脚在自己的屁股上踹了两下，他一动不动，心里的小人儿疯狂怒吼着：【我是个死人！死人！灵魂已经飞走了，所以找他们去啊浑蛋！】

    “起来。”

    对方的声音沙哑晦涩，好像很久都不曾开口说过话一样。皮特只听得头皮发麻，连心理活动都不敢有了。

    那魔鬼似乎很生气，加大力气又踹了他的屁股两脚，骂道：“起来继续完成任务，不然就等着承受刺客工会的怒火吧！”没错，这人并非皮特想象中前来追杀他的魔鬼，而是一名暗影刺客。

    皮特愣了愣，换做平时他听到这种威胁早就吓得腿软了，如今却像是听到了至亲的呼唤，心里一下子就踏实了不少。尤其是在抱住对方的大腿以后，安全感油然而生。

    胡须都花白了一半的皮特抬起头跟个小孩子一样泪眼汪汪，饱含深情的凝视着刺客，无数委屈涌上心头，一时居然哽咽着说不出话来，最后千言万语汇聚成一句：“您终于来了……”

    那刺客浑身一抖，鸡皮疙瘩掉了满地都是。

    他飞起一大脚把皮特踹成滚瓜葫芦，经历过情感剥离训练的他强行忍住了挠头的冲动，只是唯一露在外面的眼睛里终归还是略有些茫然——我们刺客工会的名声什么时候变得跟圣武士联盟一样好了？

    ……

    在三名暗影刺客的贴身保护，或者说威胁下，杰瑞、海顿曼和皮特硬着头皮把佣兵们重新召集起来，统计了一下人数，除去变成怪物的那五人，居然有十二个人没有做出响应。

    皮特阴沉着脸道：“临阵脱逃的是哪些人？回去之后定要他们好看！”

    一群人低头不语，不过心里都在默默吐槽他：特么的就你跑得最快好吗！

    警备队长面露骇然之色，惊道：“是刚才受伤的人！全部都是！他们都不见了！”

    佣兵们顿时一片哗然，就在这时，警备队长的影子突然拉长并直立起来，黑夜中凛然的寒光一闪，掉到地上的头颅和喷溅的热血立即让所有人冷静了下来。

    “走。”那刺客只说了一个字便消失无踪。但那有如实质的杀气却仿佛将空气都凝固住了。