自从王满出事，常乐便也一去不回，他本想伺机接近徐锐为王满报仇，可徐锐要么躲在客栈，要么就在中军，这两个地方都有重兵把守，常乐试了几次都没能找到机会。

    不得已之下，他只得乔装改扮东躲西藏，好在大军仓促开拔，处处都是乱局，他才能先暂时潜伏下来，再寻找新的契机。

    常乐正走在长街上寻觅时机，突然见一群前锋营的士卒气势汹汹地迎面走来。

    在北武卫里前锋营与徐锐交情最厚，常乐不知道自己的身份是否已经暴露，连忙低下头让到一边，深怕生出什么事端，暴露了自己的身份。

    一群人呼和着从他身边走过，常乐松了口气，正准备继续在街上游荡，却听身后突然传来一声低呼。

    “站住，说你呢！听见没有？”

    常乐身体一紧，停下脚步，右手下意识握住刀柄，随时准备发难。

    可他一旦发难，必然会暴露身份，自己的生死倒不算什么，却肯定会失去为王满报仇的最后机会，无论如何他都不允许这种情况发生。

    想到这里，常乐轻轻松开刀柄，硬着头皮转过身来。

    身后的前锋营战士都停下了脚步，斜着眼睛望着他，领头的是一个十六岁的少年，见他转身便快步走了上来。

    “你是哪个营的？”

    少年问到。

    常乐连忙装出一副怯懦的样子，拱手道：“小的是亲卫营王乐。”

    “亲卫营？我怎么没见过你？”

    少年眯起眼睛，露出一抹狐疑之色。

    常乐忙道：“小的刚刚参军，平时负责烧火造饭，认识的人不多……”

    少年恍然道：“哦，原来是个火头军，我说呢，亲卫营的人我认识不少，怎么从没见过你这一号。”

    常乐忙道：“小将军和亲卫营很熟？”

    提到亲卫营，少年羞怯地笑了笑，正准备说话，他身后的前锋营军卒们却先起哄道：“咱们家三狗和亲卫营的徐佐领是把兄弟，亲卫营里哪有不认识的？”

    “去去去，胡说什么，锐哥只是看我可怜而已……”

    “徐佐领？！”

    听见这三个字，常乐浑身一震，连忙问道：“敢问小将军，他们说的是哪个徐佐领？”

    “还能是哪个？当然是通阴阳，架仙桥，兵不血刃攻克岭东的徐锐徐佐领了。”

    老兵痞们一阵哄笑，弄得三狗脸颊面红耳赤。

    常乐瞳孔一缩，惊讶地望向三狗。

    “小将军真的认识徐佐领？”

    三狗挠了挠后脑勺道：“你别听他们胡说，锐哥对人好，我不过是帮他办了点小事，哪像他们说得那样，看你的样子好像也认识锐哥？”

    常乐摇了摇头：“通阴阳，架仙桥，兵不血刃攻克岭东的徐佐领谁不认识？只是他不认识我罢了，不过我倒很想见他一面，看看他到底是不是和传说的一样，长着三头六臂。”

    前锋营的士卒们又是一阵哄笑，看常乐的眼神就像在看二愣子。

    三狗也笑了起来，拍了拍常乐的肩膀道：“哪有什么三头六臂，都是以讹传讹，锐哥其实和你我一个样，就是比咱们生得好看些。”

    “原来是这样……”

    常乐眼珠一转，拱手道：“小将军，若有机会能不能带我看看徐佐领？只要远远看一眼就行，营里的兄弟们老传他的故事，我好奇得紧。”

    三狗眉头一皱，一脸为难，想了想说道：“眼下锐哥忙得很，大概是没有机会……”

    见三狗拒绝，常乐一阵失望，正想再编个由头，忽然又听三狗继续说道：“不过眼下咱们要去给锐哥办事，正好缺人手，你要不忙可以跟咱们一起去，等交差的时候说不定可以远远看他一眼。”

    “真的？！”

    常乐一愣，惊喜到。

    三狗笑道：“能不能见到我可不敢保证，得看你的运气，怎么样，干不干？”

    “干！当然干，只要能见到徐佐领，就是要了我的命都干！”

    常乐连连点头，高兴地快要跳起来。

    三狗莞尔一笑，心道这老兵年纪不小，没想到却这般性情，反正只是远远地看上一眼，也耽搁不了锐哥交代的事，正好还能多个人手，是一桩合算的买卖。

    “行，那就这么说定了，一会儿你得卖力气，不准偷懒！”

    三狗拍拍常乐，常乐自然连连点头，心中激动异常，就差大喊感叹苍天有眼。

    一个时辰后，北武卫集结大军，打开北门，开始迅速进山。

    为了凑足回家的物资，大军像是蝗虫一般将整个岭东犁了一遍，凡是能带得走的粮食、衣物和登山用具全部抢光，倒是武器和其他器械留下了大半。

    一时间，岭东城内哭爹喊娘，百姓们跪地哀嚎，没了粮食、衣物和被褥，他们很难度过这个冬天。

    可战争就是这样残酷，为了活下去，便只能抢占别人的生存资源，没有什么道理可讲。

    正如徐锐在看到城中惨状时感叹的那样，“战争这东西就像个怪兽，会吞噬生命、道德和一切美好，所以我们打仗其实是为了再也不要打仗……”

    梅闯听不懂他这玄之又玄的话，总觉得作为一个开口就让二十五万大军给自己当替死鬼的家伙，说这种话有些不要脸。

    而就在北武卫缓缓退进流青山时，十几里开外洪启和他的三千孤军正在马不停蹄地朝岭东城赶来。

    洪启骑在马上，满脸焦急，身旁的张北江一脸疲惫，只有田忠依旧中气十足，骂骂咧咧。

    “我就知道那条南朝老狗不足为信，放着好好的大路不走，非要绕来绕去，足足耽搁了三日时间，简直当杀！”

    洪启叹了口气：“我军一路没有遇到伏兵，这已是万幸，谁也想不到会突然下这么大的雪，实在怪不得他。”

    “你还给那条老狗开脱？！”

    田忠闻言顿时瞪起牛眼，怒发冲冠。

    “老田不必动怒，洪将军只不过就事论事，你要实在不平，等与大军汇合，把那老狗杀了给你泄愤便是！”

    张北江连忙圆场。

    见洪启没有拒绝，田忠的气才算稍稍消了一些，冷哼一声不再怒骂。

    他们身后几十米处，上官不达已经被颠得不成人形，散乱的发髻盖住了大半张脸，大腿和屁股早已被马鞍磨破，溢出的血迹将裤子和马鞍黏在一起，每次上马下马都像是要撕掉一层皮。

    管家骑着马，慢慢向上官不达靠近，他的情况也没好上多少，连日的奔波和高度紧张的神经让他好像老了十岁，脸上全是被太阳晒脱的死皮。

    环视一周，见没人注意，管家压低声音道：“老爷，他们说若是这支孤军能与主力汇合，便让咱们跟着混进去。”

    “什么？！”

    上官不达好似触电一般，浑身一颤，整个人如梦初醒，眼睛里立刻多了几分神采。

    管家苦着脸道：“他们说，王爷已经知道了您大意失沂水的事，普天之下只有暗棋可以救您一命，让咱们乖乖帮他们做事。”

    “讹诈，这是讹诈！”

    上官不达咬着牙齿，压低声音道：“我已经拼了命拖住这支孤军三天，他们已经对我起疑，现在还要我继续潜伏，这不是救命，根本就是要我的命！”

    管家哭丧着脸，无奈地摇头：“老爷，事到如今已经没法回头了，咱们只能按他们说得做，不然马上就会被他们弄死的。”

    上官不达身子一颤，眼中露出一抹恐惧，牙齿咬得咯吱作响。

    “咦，老爷您看，是不是出什么事了？”

    管家突然指着前方，只见一个斥候匆匆冲到洪启身边说了几句，洪启立刻勒住马头，示意全军停止前进。

    上官不达脸色一肃，眯着眼睛一边小心翼翼地观察事态，一边对管家说道：“肯定是出事了，机灵点，要是事情不对咱们就跑。”

    “跑？往哪跑？”

    “哎，不管往哪跑，跑得一时算一时吧。”

    就在上官不达战战兢兢的时候，洪启三人也是面无人色。

    “什么？前面发现了南朝主力？”

    洪启颤抖着再次确认。

    斥候咬牙道：“正是，全是骑兵正向岭东方向前进，大约有一两万人。”

    洪启手指一抖，问张北江道：“我们距离岭东城还有多远。”

    张北江愣愣道：“大概……大概不到15里了……”

    “也就是说，南朝主力已经先我们一步赶到了岭东，如果大军真在岭东城等咱们，那……”

    洪启说不下去，回头望向张北江和田忠，二人如何不明白他的意思？

    如果大军还在岭东城，那就一定会被堵个正着，十有八九逃不掉全军覆没的命运，这是最差最差的情况，没有之一。

    二人脸色瞬间煞白，如遭雷殛。

    不知过了多久，田忠第一个打破了沉默。

    他叹惜一声，底喝道：“洪将军，张将军，事已至此多说无益，咱们走吧。”

    二人茫然地望着他：“走，走到哪里去？”

    田忠沉声道：“当然是岭东城。”

    “你疯了，岭东城下便是南朝主力，咱们去送死吗？”

    张北江回过神来，怒斥田忠。

    田忠却是冷哼一声道：“如果北武卫主力真被堵在岭东全军覆没，那便是咱们拖延的那三日害了全军，我等唯有战死沙场以谢其罪，否则你们有何面目面对我北武卫五万英魂？！”

    “这……”

    张北江一时语塞，他也被刚刚那个消息惊得心神大乱，说什么都觉得不对。

    “对了，去岭东，咱们去岭东！”

    洪启突然大喝一声，脸上的茫然之色一扫而空。

    张北江怒道：“他疯了，你也疯了？”

    洪启摇了摇头：“我没疯，这是唯一的机会，咱们和大军里应外合，突出重围的唯一机会！”

    张北江大张着嘴，说不出话来，这个计划实在太疯狂了，经过数百里转战，自己这三千人马已经疲惫不堪，大军主力一定也好不了多少，里应外合击败南朝主力的几率无限接近于零，但就像洪启说的那样，这是绝境之中唯一的机会。

    此时的岭东已是岌岌可危，钟庆渊率领的南朝追兵的确以惊人的速度神兵天降，杀到了岭东城下，没有任何停顿，立刻发起进攻。

    这个时候，虽然北武卫的大部分主力都已经退进了流青山，可城头上负责断后的白虎营还没有下来，北城门也没来得及关，岭东城和北武卫到来时一样，像个一丝不挂的新娘，任人采摘。

    更糟糕的是，北武卫走得不够远，只要南朝大军弃马进山，不需一刻钟就能抓住北武卫的尾巴，而北武卫因为是分批进山，队伍拖得老长，又丢弃了大部分武器装备，正是最最脆弱的时候，根本没有任何抵抗的余地。

    最担心的事情还是发生了，北武卫逃了大半个南朝，最终还是功亏一篑，在最后一刻被钟庆渊追了上来！

    刘异和梅闯站在山口，看着如潮水一般涌来的南朝大军，心中一片绝望。