“哒……哒……哒……”

    军靴一下一下地踩在黑曜石地板上，空旷的大殿里响起一阵孤独而冰冷的脚步声，钟庆渊浑身重甲，巨大的身躯缓缓而行，在身后留下一条鲜红的血脚印。

    这里便是吴国皇帝的寝宫——飞霜殿，只不过此时此刻这里早已狼藉一片，所有的宦官宫女早已不知去向，只有一个披头散发的男子端坐在龙椅之上，他便是大名鼎鼎的南朝隆祐皇帝。

    隆祐皇帝抬起头，瞟了钟庆渊一眼，眸子里毫无波澜，只是淡淡道：“原来是钟卿来了……”

    说完这一句，他的目光又低了下去，落在地上的一具尸体上。

    尸体是个女子，身上还穿着昂贵的落纱袍子，从颈部的伤口、手中的匕首以及地上的血迹来看，十有八九是自刎而死。

    “朕的爱妃啊，可惜了，她和朕亲梅竹马，患难与共二十余年，吃了不少苦，刚刚到了有所起色的时候，却又先朕一步，撒手人寰。”

    被隆祐皇帝的这句感叹惊醒，钟庆渊抬头朝他望去，却发现隆祐皇帝也正凝望着他。

    这一刹那，钟庆渊忽然有些佩服眼前的这个男子，他不但在武陵王如日月一般耀眼的光芒下隐忍了十几年，而且还有勇气和能力在暗中培植亲信，网罗力量，然后突然发动政变。

    最令人肃然起敬的是，直到此时此刻，这个男人的眼眸里也没有露出半分畏惧。

    此人，是个真英雄啊，只可惜他的对手是王爷……

    钟庆渊忽然冒出这样一个念头，不禁在心里感慨了一声。

    似是看出了他心中所想，隆祐皇帝莞尔一笑：“怎么，钟卿也在为朕惋惜么？”

    钟庆渊愣愣望着他，没有说话。

    隆祐皇帝的目光又回到了那具女尸身上，脸上忽然浮现出一抹前所未见的温柔：“朕的爱妃也曾劝朕放弃，其实朕明白，她只是想要朕安安稳稳地过完这一生，什么荣华富贵都不在乎。”

    钟庆渊叹了口气：“圣上应该听丽妃的劝谏才是。”

    “哈哈哈哈……”

    隆祐皇帝突然低声冷笑，脸色渐渐变得狰狞。

    “朕当然应该听她的，可她不明白，朕永远过不了自己这一关！

    大吴的江山是朕的先祖留下的，这既是一份恩赐，也是一份责任，既然上天选择让朕成为这个国家的皇帝，那朕便不能眼睁睁看着武陵王窃国！”

    钟庆渊摇了摇头：“王爷并无窃国之意，而且如果没有王爷，十余年前大吴便已经被北朝攻陷，哪还会有后来的南朝？”

    “并无窃国之意？”

    隆祐皇帝冷笑一声：“朕曾经也这般天真地以为武陵王没有窃国之意，可八年前朕便已经亲政，朝中大权却依然尽数掌握在武陵王的手中。

    大到军国政事，小到朕的婚丧嫁娶，全都得看他的脸色，稍有不如他意的，朕便要被群臣劝谏，这算什么？这是欺君！”

    隆祐皇帝狠狠一掌拍在龙案上，仿佛要将这些年来的所有悲愤都宣泄出来。

    紧接着，他的嘴角勾起一抹讥讽的笑容，饶有兴致地望着钟庆渊道：“钟卿，看看朕的飞霜殿，看看朕的爱妃，现在你还觉得武陵王没有窃国之意么？”

    钟庆渊心中微微一动，却还是摇了摇头：“臣只是个军人，不懂什么大道理，但臣知道南朝只有在王爷手中才能蒸蒸日上，而圣上如果继续隐忍下去，王爷一定不会对您不利。”

    “放肆！”

    隆祐皇帝突然歇斯底里地大喊道：“朕是皇帝，是天子！朕富有四海，朕掌控天下人的命运，朕绝不接受任何人的怜悯和施舍，尤其是他，绝不！

    朕自幼饱读诗书，通晓军略，精研政事，朕能当好一个皇帝，所缺的不过是个施展的舞台而已，而这个舞台便是朕的皇位！

    朕的皇位是朕的先祖留给朕的，朕取之于大道，取之于大义，取之于天理！

    他武陵王不过是朕的一介臣子，凭什么夺了朕的舞台，凭什么把持着本该属于朕的一切，然后还要反过来怜悯朕，施舍朕？

    凭什么，啊？他凭什么？”

    说着说着，隆祐皇帝从龙椅上跳了起来，几步冲到钟庆渊面前，目眦欲裂，声嘶力竭地对着他的脸大喊。

    钟庆渊木然地望着隆祐皇帝，沉声道：“臣不知道什么大道，也不明白什么天理，臣刚刚才从战场上回来，在那里只有足够强大才能取得胜利，然后带更多的儿郎回家。

    臣也觉得圣上一定能当个好皇帝，但臣还是觉得国家掌握在王爷手中才是最好的结果，因为除了出身以外，即使您如此努力，却还是不如王爷。”

    闻言，隆祐皇帝神色一僵，“噔噔噔”后退三步，一屁股坐在了台阶上。

    他忽然笑了，先是低笑，接着声音越来越大，最后变成了肆无忌惮的狂笑。

    可是豆大的泪珠却如决堤的洪水一般夺眶而出，仅仅只是一个呼吸，隆祐皇帝便已经泪流满面。

    “是啊，是啊，朕败了，朕忍辱负重，精心准备了十几年，到头来还是败给了他！”

    隆祐皇帝痛苦地低吟一声，似是说出了对自己的总结，又好像忽然得到了解脱。

    他抬起头来，瞪着猩红的双眼又一次望向钟庆渊。

    “说吧，他打算如何处理朕？”

    钟庆渊叹了口气：“王爷说，您不该杀洪骁，否则他还能容您继续做皇帝……”

    隆祐皇帝冷笑一声：“成王败寇，现在他当然可以拿这些风凉话当借口！

    洪骁这个九门提督本就是他安插在朕身边的奸细，政变之时乃是假意投效到朕的身边，当朕不知道么？

    哼，朕当时的确需要利用此人来迅速稳定京中局势，所以才会暂时与他虚以委蛇，等朕彻底掌控局面，要杀的第一个自然便是他！

    而且你们都没想到，朕除了早就知道洪骁的阴谋之外，还真的收买了他的大哥，武陵王的大军副帅洪远！

    政变之时，洪远率军突袭武陵王帅帐，只要得手，大吴便可正本清源，重新回归正确的道路。

    只可惜天不助我，武陵王狡猾如狐，最后还是功亏一篑。”

    说这番话的时候，隆祐皇帝脸上毫不掩饰遗憾之色，可却没有半点悔恨，仿佛是迟暮老人在回忆着年少轻狂的峥嵘岁月。

    良久，隆祐皇帝重新恢复平静，见钟庆渊不说话，便戏谑道：“行了，牢骚也发了，该骂的也骂了，现在说说朕的下场吧。

    让我猜猜，恐怕无论如何朕都得死，只要朕一死，你家王爷便能在群臣的拥戴之下顺理成章地登基了吧？

    不对，不对，朕还不能死那么早，十有八九你家王爷还要朕先演一出禅让的好戏，对吗？”

    隆祐皇帝说得自信十足，在他看来，接下来的事件走向不会有第二种可能。

    然而钟庆渊却摇了摇头：“圣上又错了，我说过王爷并无窃国之心，所以登基一事乃无稽之谈。”

    “你说什么？”

    隆祐皇帝闻言突然目光一凝。

    钟庆渊从墙上取下一柄天子佩剑，轻轻放到隆祐皇帝身边道：“此次政变对我大吴打击甚大，圣上需为此负责，所以王爷准您自我了断。

    您驾崩后入皇陵，进太庙，我们会对外宣称圣上染病而亡，然后从您的兄弟之中选择一位接掌皇位。”

    “此话当真？！”

    隆祐皇帝闻言顿时惊愕地睁大了眼睛。

    钟庆渊恭敬地点了点头：“千真万确！”

    隆祐皇帝一愣：“他打算选谁成为新皇？”

    钟庆渊道：“福王！”

    隆祐皇帝眉头一皱：“福王在众兄弟之中最有主见，我还以为他会选择懦弱的昭王，哼，这老狐狸又在打什么算盘？”

    钟庆渊摇了摇头：“王爷说，他要的不是傀儡，而是一个真正的君主，总有一天他会将一个完整的天下还给皇帝，所以那个人必须有大才，就像……就像圣上您一样！”

    “你说什么？！”

    隆祐皇帝震惊地望向钟庆渊，这一瞬间，他的脸上第一次生出超出意料的复杂之色。

    钟庆渊又在心中叹了口气，朝隆祐皇帝行了一礼，然后转身向殿外走去。

    隆祐皇帝愣愣地坐在台阶上，慢慢拿起那柄天子剑，突然他又笑了，一边笑一边流着眼泪。

    没人知道此时此刻，他的心里究竟是解脱？悔恨？憎恶？还是不甘，也许兼而有之，百味杂陈。8)