宏威十九年十月初，天启卫离开汗庭，迅速向胭脂山挺近。

    胭脂山乃是草原三十六部共同祭奠长生天的圣地，对于一个仍处在蒙昧状态的名族来说，信仰之力是他们对抗天灾和恶劣环境，以及悲惨命运的重要力量。

    无论是部族首领还是普通牧民都坚信他们是长生天的子孙，长生天将护佑他们继续生活下去，而最接近长生天的胭脂山就是长生天这个信仰具化的体现。

    一旦胭脂山不保，那么整个草原都将失去长生天的庇佑，甚至会被长生天所抛弃，因此胭脂山在整个草原具有至高无上的地位。

    以往中原对草原发动战争时也有不少人打长生天的主意，但一来胭脂山地处偏远，沿途又有不少难走的山路，补给线很难保证不说，还很容易被小股人马袭扰。

    二来，一旦有汉人大军开向胭脂山，整个草原便会空前团结，一致对外。

    草原人通常会采取车轮战术，各个部落不分白天黑夜地对汉人大军进行袭扰，令汉人大军无法修整，疲于奔命。

    若此时后方再传来辎重粮草被截的消息，那么军心必然不稳。

    加之胭脂山除了信仰之力以外几乎没有任何战略价值，为了避免得不偿失的溃败，前几次汉人大军对胭脂山的进攻都是半途而废。

    因此到现在胭脂山竟然都还是一块处女地，没有被汉人的铁骑染指过。

    然而这次对胭脂山的征伐却大大不同。

    首先徐锐将青女率领的金山部接到了大营，打出护送金山部到胭脂山祭天，以长生天之名匡扶汗位的旗号，瓦解了来自草原内部的法理抵抗。

    其次，苏赫巴鲁已经与乌力吉撕破了脸，乌鸦河战败之后他又一次感受到了乌力吉的强大，深怕这位草原之王换过这口气之后会彻底灭掉他的乌兰部。

    所以惶恐不安的苏赫巴鲁一边派出使者向徐锐摇尾乞怜，一边重新纠集大军，打算趁乌力吉衰弱之时彻底将之击败。

    如此一来，草原上最强大的两股势力，汗王乌力吉和阴山王苏赫巴鲁便都没有余力再来阻止徐锐对胭脂山的进攻。

    最后，也是最关键的一点，胭脂山的圣王卓力格图及一众圣卫都葬身在轰轰烈烈的汗庭之战里。

    没有了圣王，胭脂山不但失去了最强大的庇护，也丧失了以往的号召力。

    徐锐再以秒杀武圣之威，击破长生天的恶魔之名前往胭脂山，震慑住许多小部落不敢异动。

    尽管如此，天启卫进攻胭脂山的战役也并非一帆风顺。

    在得到汉人即将进攻胭脂山的消息之后，伦哥、阿蛮等七八个虔诚的部落无视了天启卫的韩强，立刻开始集结，打算使用老战术袭扰汉人大军。

    几个部落短时间内便出动了七万人马，疯狂袭扰天启卫的后勤补给线，以及中军大营。

    开始的时候几乎每天十二个时辰都会保持战火不断的状况，对天启卫的推进造成了极大的麻烦。

    可是没了乌力吉和苏赫巴鲁这两个巨头，袭扰天启卫的部落无论从数量还是质量都下降了不止一个档次，很难保证袭扰的效果和强度。

    加之热气球像间谍卫星般一刻不停地在天上巡弋，装备了望远镜和海东青的瞭望哨甚至能比草原人还先一步洞悉对手的方位。

    这样的结果便是当草原人的大军接近之后，迎接他们的是早就严阵以待的火枪、火炮、天启战车和连射弩。

    往往草原骑兵还没有进入冲锋位置便先被火炮狂轰滥炸了一轮，松散些的部落骑兵立刻便会吓破胆，丢下同伴的尸体掉头逃跑。

    而意志坚定些的草原骑兵反而更惨，他们用同伴的生命作为掩护，费劲全力冲过炮火封锁，可等待他们的却是子弹和弩箭，到了这个时候往往便逃脱不了全军覆没的命运。

    反观汉人大军或者后勤补给线的护卫只不过是随意开了一次火而已，甚至连一身毛毛汗都不会出。

    这样一来，袭扰天启卫的草原骑兵甚至比天启卫还要疲惫，撑过头三天的疯狂之后便只剩下零星的袭扰，根本掀不起任何风浪。

    无奈之下，几个部落的联军决定冒险在山区附近对天启卫进行一次大规模伏击。

    草原人集结了几乎所有的军队，提前进入胭脂山的必经之路，然后埋伏在一处峡谷两侧，打算等天启卫进山之时利用地形重创天启卫。

    然而此时的天启卫已经进入山区，热气球提前发现了这七万大军调动的迹象，但徐锐却佯装不知，继续不紧不慢地推进。

    直到大军开到山口附近徐锐才下令全军停止前进，然后缓缓摆开阵势。

    正当草原人疑惑为何斥候口中即将达到的汉人大军迟迟不到时，他们却等来了“隆隆”的炮声。

    数百们火炮齐射制造的弹幕铺天盖地。

    郭盛宝这次用了专门杀伤步兵的燃烧弹，峡谷两侧凡是能藏人的地方瞬间便被硝烟覆盖，化为一片火海。

    七万连军终于见识到蛮严帖木儿曾“享受”过的地狱之境，仅仅一柱香不到的功夫便遭受重创，全线溃败。

    然而他们的厄运还远没有结束。

    死神步枪营、天启战车和天启卫骑兵们趁着炮击的时间早就在草原人撤退的道路上埋伏。

    当溃散的草原大军出现之时，火力强大的天启卫立刻开火，毫不留情地收割人命。

    战斗从开始到结束都没有超过一个时辰。

    消灭了敌人的主力之后，徐锐下令天启卫绕道，顺便将那几个集结重兵前来骚扰的部落一举灭掉。

    为了减少不必要的耽搁，以及达到震慑草原的目的，徐锐像成吉思汗学习，凡有抵抗的部落一个不留，无论男女老幼尽数屠戮一空。

    此事传出立刻震惊了整个草原，几乎所有牧民和部族首领都对徐锐咬牙切齿，但从此之后却再没有人敢来阻止天启卫。

    仅剩的胭脂山圣卫向草原各部落连发十三道求援令，但所有求援令却都好像石城大海，没有得到任何回应。

    宏威十九年十月底，天启卫终于翻过最后一个山头，抵达了胭脂山脚下。

    胭脂山圣卫无法坐以待毙，当晚便组织所有高手向天启卫大营发动自杀式袭击，妄图通过刺杀徐锐，逼退汉人。

    可是他们的计划再次落空。

    徐锐显然早就防着他们狗急跳墙，在中军附近埋伏了大量步枪手，只等这些高手一现身，便立刻由要离稍稍拖住他们，然后用步枪一阵乱射。

    俗话说武功再高也怕菜刀，何况这些高手面对的是来自另一个时代的火枪，还有狼入羊群般的要离在一旁虎视眈眈。

    草原人最后的壮士断腕变成了徐锐中军门前的几滩可怜的血污，以及当晚便被当众烧毁的一百多具尸体。

    所有的努力都宣告了失败，徐锐和天启卫彻底击碎了胭脂山所有的防御，终于踏上了这片从未有汉人涉足过的处女地。

    而在宣布大军进山的前一刻，徐锐却突然把青女请进了自己的帅帐。8)