耿弇、吴汉接到命令后，就立刻北上了。

    然而一路上的郡县官吏却都不肯发兵，原来幽州牧苗曾早有防备，预先已将兵权牢牢的控制在了自己手中，严令各郡不得应征。耿弇与吴汉一商量，决定分头行事，耿弇去自己的大本营上谷，吴汉则直接去幽州牧苗曾的治所无终。

    吴汉率领二十名精锐骑兵，去到无终，与苗曾会面。

    苗曾闻信，说道：“吴汉来了。吴汉，几年前还只是马贩子，几个月前还只是渔阳郡的一个县令，官轻势微，人傻兵寡，随便安个大将军的名号还想压我这个幽州牧？真是搞笑！”

    遂亲率领百余亲卫，大摇大摆耀武扬威去接见吴汉。

    两支队伍在城下相见，苗曾看着吴汉，冷笑着：“将军来了，可入城歇息！”

    吴汉问道：“萧王命你征兵，你为何拖延！”

    苗曾道：“幽州之地，要防备匈奴，又是粮草不足，不足以出兵！”

    吴汉冷笑道：“那就是号令不遵了？”

    苗曾开口，就要继续说着理由。

    “杀！”

    吴汉一声大喊，抽出马刀冲杀而来，背后的二十骑如一把利刃，扑杀而来。

    苗曾措不及防，手下的骑兵又是战力不足，顿时被冲杀进去，吴汉一马当先，冲至苗曾面前，手起刀落，血光飞射，苗曾的脑袋已滚落马下。整个过程简单直接。

    一刀索命！

    苗曾眼中闪过愕然之色，不是该继续扯皮，继续拖延吗，怎么一开局就杀！

    吴汉握着苗曾的脑袋，却是不屑至极。

    萧王很忙碌，忙着讨伐河北的义军，那里有时间与他磨蹭，与他打官腔，直接一刀了账，一刀杀死。

    武力不能解决问题，却能解决产生问题的人。

    简单而粗暴，简单而实用。

    幽州兵将全体石化，怎么回事儿，这吴汉不按套路出牌啊，怎么一见面就把幽州牧给杀了，现在怎么办？

    直接上前，将吴汉砍死？

    对不起，苗曾刚刚上任，可谓是威望浅薄，让士卒为其拼命，为其血战，根本不可能。

    吴汉一手持节，一手高举苗曾头颅，高声道：“萧王命其征兵，可苗曾拥兵谋反，不奉征调，今我奉节杀之，以儆效尤，尔等还不速速听令。”

    诸兵将心胆俱裂，赶紧跪了下来，齐声道：“愿听大将军之令。”

    就这样，吴汉斩苗夺军，威震北州，各郡乃望风弭从，均发突骑来会。

    与此同时，耿弇在上谷也用同样的方法，顺利杀死了刘玄的爪牙上谷太守韦顺，夺回了父耿况的军队与地盘。耿况归位后，又派了支兵给耿弇，轻松杀掉渔阳太守蔡充，忠于刘秀的原渔阳太守彭宠归位。

    就这样，地头蛇出手，一下子干掉了空降高官。

    至此，幽州十郡突骑，八成被吴汉搞定，两成被耿弇搞定，各郡各发突骑，共计五万余人，浩浩荡荡南下，前去与刘秀会师。

    …………

    邯郸城，刘秀看完书信，递给了邓禹，又是递给了冯异。

    邓禹，相当于参谋长，组织部长；冯异为警卫队队长。

    两人看完书信，邓禹道：“该解决谢躬了，没时间与他扯皮了，当与吴汉、耿弇等人会师，覆灭犬射！”

    在邯郸继续扯皮，刘秀没有时间了。

    天下之争，就是打时间差。

    手快的赢，手慢的输。

    继续在邯郸磨蹭，根本没有时间了。

    冯异道：“当诛杀谢躬！”

    刘秀道：“那就摆开鸿门宴吧！”

    递交请帖，邀请谢躬前来。

    谢躬皱眉着，可还是毅然前来，身边带着马武；又是令城内军营防备着，一旦他遭遇不测，就出手反击。

    在宴会上，美酒美食摆下，刘秀坐在东面，谢躬坐在西面，诸多将领作陪着。

    刘秀谈笑风生，说着狼狈的场景，也说着血战的经历；谢躬沉默寡言，很少开口，只是偶尔回应而已。

    “大王，独自饮酒，岂不是无趣，不如来点歌舞？”邓禹说道。

    “战争尚未平息，岂能沉迷于歌舞美色？”刘秀拒绝道。

    铫期上前道：“乱世当中，岂能有靡靡之音。吾愿意上前演剑舞？”

    刘秀点头：“也好！”

    铫期拔出宝剑，就要上演剑舞。

    这时，坐在一旁的马武上前道：“独自一人岂非无趣！”

    说着，马武拔出宝剑，也是上前。

    叮叮当当！

    宝剑碰撞着，双方交锋在一起，没有剑气涌动，可气氛顿时变得炙热起来。

    谢躬脸上微微冒汗。

    交锋了许久，双方激烈至极。

    “好，暂且停息！”刘秀说道。

    立刻，马武向后退了一步；铫期也退后一步。

    “赏赐美酒美食！”

    立刻俩人退后着，坐回原来位置。

    刘秀说道：“尚书，乃是好官！”

    谢躬道：“大王，也是好王爷！”

    刘秀叹息了一声，谢躬终究拒绝了招揽。

    谢躬是好官，若是在太平盛世，可谓是一代贤臣；可在乱世，他不精通兵法，不会带兵打战，就是致命的缺陷。

    正所谓，识时务者为俊杰。

    很多文臣武将，看着某个主公有前途，就是投奔而去。

    很多文臣武将，选择了两三个主公，可没有谁会说他们不忠。

    可谢躬还是忠诚于更始帝，哪怕知道更始帝没有前途，还是誓死效忠……这可以说愚忠。

    “你走吧！”

    刘秀说道。

    “多谢王爷！”谢躬说道。

    “本王要率兵北上了，征讨青犊，邯郸就留给你了，好自为之！”刘秀淡淡道，“我进攻青犊军，你进攻尤来军，看谁率先击败敌人！”

    “多谢王爷！”谢躬再次说道。

    说着，谢躬离去了。

    刘秀喝着美酒，心情略微惆怅

    “谢躬为大才，当杀之！”邓禹说道：“主公错过机会了！”

    刘秀淡淡道：“鸿门宴，项羽杀不了刘邦，我也杀不了谢躬。政敌，可死在战场上，可死在牢狱当中，唯独不能死在宴会之上！”

    这就是王者与臣子的差距！

    为何项羽能当上霸王，而范增当不了霸王，只能当军师，这就是差距。8)