器者，五行之物。

    但凡法宝，五行必属其一。

    而自古以来，皆以火、水、金三属性法宝居多，也最为实用。土属性法宝次之，木属性法宝，则少之又少。

    灵戒，就是木属性的法宝。

    五行生克之中，水生木。

    也正因此，寒冰魄并不能伤及纪水寒，甚至还会让她受益匪浅——可惜的是当初中了寒冰魄的时候，纪水寒并不明白如何修炼，所以没能好好利用寒冰魄的水属性寒气。

    浸泡在忠民河的水中，纪水寒惊讶的发现，在水中修炼，自己的收益，竟是事半功倍。

    “打造灵戒的人，当真非同小可，憾不知是哪位高人，是否相识。”白啸天看着在水中修炼的纪水寒，感慨了一句。“将木属性打造到了极致，非常人可为也。”

    纪水寒收了功法，看向白啸天，道，“木属性，岂不是很怕火？”

    白啸天却摇了摇头，“五行之中，木生火。火为木之子，母焉能怕子？木最怕的，是金，金可断木。不过，灵戒的材料之中，有一种木，却并不怕金。”

    “什么？”

    “长生木。”白啸天道，“相传长生木，源自仙界的长生池。其坚硬程度，不亚于大多数金属性物质。所以，一般的金属性伤害，也无法奈何你。”

    “啧啧，我这么厉害的啊。”

    白啸天笑着点头，又道，“你是很厉害，不过，也有一样致命缺陷。”

    “什么？”纪水寒心中一紧。

    “如同人的属性一般。火属性的人类修者，必然热情奔放，野心勃勃；水属性的修者，或恬静温婉，或冷若寒冰；金属性修者，必杀伐果断，性情刚毅；土属性修者，必沉默寡言，沉稳庄重；木属性么——”白啸天微微一笑，“性子活泼，却喜静不喜动。”

    “这又是什么致命缺陷？”纪水寒不解。

    芍药也不明白，同样好奇的看着白啸天。

    白啸天又道，“刚才说的，是好听的，也可以说是好的现象。不好的么——火者，性情暴虐。水者，生性凉薄；金者，残暴不仁；土者，木讷无趣；木者——懒惰成性。”

    芍药嘴角一抽，看向纪水寒，冷声道，“确实。”

    纪水寒哈哈大笑，“嗯嗯，真是哎。木嘛，草木之物，都懒得动弹的。”

    白啸天跟着大笑一声，又道：“所以啊，你虽然资质不凡，却懒惰成性，大概也不会很厉害了。”

    “这话说的。”纪水寒不悦道，“你等着，等我勤快几天，要你好好见识一下。”

    白啸天摇头，“修行之事，勤快几天又如何？有人勤快许多年，也未见得怎样。”说着，看向芍药，道，“以为看啊，应该把你家小姐关进牢房里，逼着她修真，不然啊……她这辈子，是没什么指望了。”

    纪水寒哼一声，不理会她们，继续开始修炼，仿佛要证明一下似的。

    白啸天也不理她，直接潜水，不消片刻，便抓了一条鱼。把鱼掐死了，又潜入水中。芍药看见，也跟着潜入水中。两人都是修行之人，抓一条鱼，倒也不是难事。只一炷香的工夫，就抓了不少。

    纪水寒见她们玩的开心，终于憋不住，也跟着潜入水中，想要抓鱼。只是，她不过炼气二层，想要空手抓鱼，还是有些难度。

    芍药和白啸天上岸，见了干柴，开始烤鱼。

    等到鱼烤熟了，纪水寒终于有了收获。兴奋的钻出水面，拿着手里的一只乌龟显摆。“哈哈，大补的好东西啊！”

    白啸天笑着招呼，“快点上来开吃了。”

    ……

    不管天德皇帝是什么打算，往北发兵，是必然之事。无非就是发多发少的区别。所以，牧云杰相信，自己若是进言四皇子，必然可以随军北上。

    要走了。

    牧云杰有些失落，有些惭愧。

    他发现，自己最不舍的，不是自己的兄弟手足，不是自己的妻子，亦不是自己的孩子，而是纪水寒——自己的弟妹。

    辞别了武少言，牧云杰打道回府，却在府门口，遇到了周四郎。周四郎黑着脸，抓住牧云杰的胳膊，走到一旁无人处，低声道，“你这般沉稳的人物，什么时候也失了智？！”

    牧云杰一愣，不解。

    “你跟那纪水寒的事情……唉！”周四郎有些恨铁不成钢的瞪了牧云杰一眼。

    牧云杰苦笑，“这事儿你竟也知道了？是少言跟你说……不对啊，他刚刚跟我分手，何时见过了你？”

    “什么啊！”周四郎道，“这件事，已经传遍了。”

    “啊？”牧云杰傻了眼儿。

    周四郎看着牧云杰，“你竟不知？”见牧云杰摇头，周四郎苦笑，“杜氏到处宣扬你的不伦之事，眼看着就要世人皆知了。”

    牧云杰一呆，身子晃了晃，差点儿昏过去。涨红着脸，牧云杰低声怒吼，“真真岂有此理！杜氏！可恶至极！我与水寒……”

    与水寒怎样呢？

    清白的？

    呵……

    牧云杰竟是一时噎住。

    清白确实是清白的，可说出去，谁又能信？更遑论自己确实对水寒心有不轨……

    周四郎拧着眉头，说出了牧云杰的心里话，“清白的吗？这样的话，自己都说不出口吧？你啊！愚蠢！这下好了，杜家不仅不在辅佐四皇子，还成了四皇子的死对头！为了一个女子！值得吗？！”

    牧云杰沉默良久，道，“我愧对四皇子，也愧对水寒。一时酒后冲动，怕是连累的她无法做人。”

    确实是冲动了，如果自己当是不是喝多了酒，如果不是因为牧风歌干的令人发指的事情，如果不是杜氏怒气冲冲的来“捉奸”，自己也不会一时冲动，说出那些话。杜氏自然也就不会气急败坏的回娘家，杜家肯定也不会背叛四皇子……

    周四郎只能叹气。

    酒后冲动吗？

    唉。

    男人总会犯的错误。

    更何况那个纪水寒，长得确实让人心动。

    牧云杰常年跟杜氏关系僵硬，夫妻感情凉薄，偶然遇到喜欢的女子，一时失去理性，也是可以理解的。

    拍了拍牧云杰的肩膀，周四郎道，“四皇子说，如果你愿意，他可以帮你……帮你娶了纪水寒。”

    牧云杰呆了。

    周四郎又道，“四皇子……很看重你啊。”说到此，周四郎又小心翼翼的看了看周围，压低了声音，道，“最近朝中乱局，四皇子断定是二皇子所为，所以派人认真查了。你猜怎么着？这事儿啊，跟你二弟牧飞龙，脱不了干系。”

    谈及政事，牧云杰恢复了些许精神，拧眉道，“二弟瘫痪在轮椅上……”

    周四郎摇头，“怕是没有这么严重……或者说，牧飞龙早就好了。只要你点头，四皇子可以让牧飞龙下狱。届时，纪水寒么……”

    牧云杰瞳孔收缩，缓缓摇头。看一眼周四郎，牧云杰道，“兄弟情义，岂可轻贱！”

    周四郎盯着牧云杰的眼睛，见他不是在说客套话，微微一笑，道，“四皇子也觉得你不会同意。所以呢……四皇子觉得，只要他亲自跟牧飞龙谈一谈，四皇子相信，牧飞龙会同意跟纪水寒分道扬镳。”

    牧云杰微微闭眼，道，“请四皇子不要操这份闲心了。我已经做错了事，不能再对不起自己的亲弟弟了。”

    “那你就对得起纪水寒了？”周四郎道，“你不娶她，她在牧飞龙面前，如何自处？”

    牧云杰呆住了，一时间竟是不知所措。

    ……

    烤鱼真的是好东西，吃的肚子发胀，打嗝儿的时候，还满口的鱼香。

    还有只乌龟，让厨房里炖成了汤，美美的喝上一口……

    纪水寒满口生津，乐呵呵的领着白啸天和芍药回家。到了门口，转眼看到周四郎和牧云杰，笑着打招呼，“大哥，徒弟！你们好啊。”

    周四郎看一眼牧云杰，才冲着纪水寒躬身行礼，“弟子见过师尊。”

    “免礼平身，哈哈。”纪水寒心情不错，“啧啧，正好啊，晚上没事儿，把少言或是龙公子约来打牌吧？我这里还有只千年乌龟，请你们喝龟汤，大补的，哈哈。”

    千年乌龟？

    周四郎一眼瞥去，断定这乌龟连十年都没有，抽着嘴角干笑道，“不了，我还有事。龙……龙公子和少言大概也没空。北境战乱，这时候打牌寻乐，被圣上知道了，肯定要怪罪下来。”

    “噢，那行吧。对了，徒弟，你师尊我的生日快到了，你要准备什么礼物送我？”

    周四郎的心情很不好。

    只是一时不慎输给了她，她竟然还真把自己当成她徒弟了？！

    “这个……到时候，自有厚礼奉上。”

    “折现吧，哈哈哈。”纪水寒大笑着进了府门。

    周四郎面如沉水，斜一眼牧云杰，有些哭笑不得。“你啊，就是喜欢这种不着调的女子啊。”

    牧云杰有些尴尬，看着纪水寒的背影消失在门后，沉默片刻，苦笑道，“天真烂漫，毫无心机，挺好的。”顿了顿，又道。“可惜，恨不相逢未嫁时。既然她已经嫁给了二弟，我……呼……走吧，去见四皇子。我……准备去北境了。”

    ……

    纪水寒确实是个懒货。

    有了白啸天这个高手在侧，她又懒惰了下来。

    翌日，修炼不到一个时辰，就开始偷懒。上街瞎逛一圈，又带着芍药和白啸天两个“丫鬟”去忠民河畔跟李氏她们打牌作乐。

    白啸天对于麻将，还真有些兴趣，看的津津有味。芍药有些不耐烦，干脆独自离开——她不信任白啸天，但却不觉得白啸天会伤害纪水寒。毕竟，如果白啸天真的有什么不轨心思，早在回音阵中就动手了。许久不见鹤长空，芍药想去看看。

    纪水寒赢了钱，但心情却恶劣到了极点。

    贾氏那个大嘴巴，一边打牌，一边诉说着今日听来的关于牧家大爷跟二夫人偷情的趣事。贾氏是个伶俐嘴儿，把道听途说来的事情，添油加醋的说了一通。就她这水平，不去茶馆儿酒肆里说书，都是浪费了人才。

    “那纪氏，酷爱麻将。据说，一日里纪氏与牧云杰在凉亭中与友人打牌。两人坐了对席，桌面上眉来眼去，桌面下，那纪氏一双小脚……”贾氏说的兴奋，脸上洋溢着笑容，即便是输了银子，也不在意。

    刘氏听了一阵，咯咯的笑，之后忽然看向纪水寒，道，“妹子，那牧家二夫人，跟你没亲戚吧？”

    纪水寒强颜欢笑，道，“当然没有。我怎么可能跟那种达官显贵有亲戚啊。”

    “那就好。”刘氏笑了笑，对贾氏道，“姐姐继续。”

    “继续什么！打不打牌啊。”纪水寒催促了一句。

    贾氏总算是闭了嘴巴。

    到了傍晚时分，牌场散了，纪水寒憋着一口气，带着白啸天回家。

    白啸天抱着胳膊，斜眼看着纪水寒，道，“你可以啊，怪不得要我享受一下做女人的乐趣呢，看来你深有体会嘛。”

    纪水寒涨红着脸，不想解释。

    她很清楚，这种事，自己解释也没人信。

    哑巴吃黄连，还是忍了吧。

    ……

    桂香苑。

    杜氏听着荷花汇报工作，脸上洋溢着得意的笑容。

    荷花笑吟吟的，“市井俗人，最喜这类故事，比之才子佳人的卿卿我我，更是招人喜欢。”

    “还不够！”杜氏冷哼一声，“这对狗男女欺我太甚！”想了想，又道，“去！找个说书先生，你如此这般……”

    半个时辰之后。

    悦心楼。

    说书先生啪的一下拍了拍桌上醒木。“诸列位，今日学生就不说太祖伐巫的段子了。今日啊，学生说一段新段子……”

    确实是新段子。

    说书先生只是打好了腹稿，具体该怎么说，他还没想过。

    不过，说书多年，他是一点儿也不怯场。

    说书么，胡编乱造，说点儿大家喜闻乐见的故事也就是了。

    “我今日说的这段故事啊，名字叫……”叫什么好呢？说书先生一眼瞥见了大厅一角摆着的一个瓷瓶。瓷瓶上，画着一副梅花图，乃是悦心楼的金老板花了高价从南方商贩手中购得。这瓷瓶一人多高，是一对。左边这个是梅花图，右边那个，是睡莲图。“名字叫……金——瓶——梅。”说书先生素有急智，很快就想到了故事的名字，之后便慢悠悠的边想边说。“话说前朝时候，河西郡有一大户人家，姓……”悦心楼，门朝西。于是——“复姓西门。西门家有三子，具是人中龙凤。长子西门……”抬眼看到因天德皇帝庆祝生辰而挂在厅中还未取下的“普天同庆”四个字，说书先生心中一动，道，“长子西门庆。”此时前排客观随意拿筷子敲了一下面前的碗，发出了“叮”的一声响。说书先生便道，“次子西门叮，三子西门咚。却说那西门年少有为，不足二十，就名满天下……”

    说书先生经验丰富，才思敏捷，越说越式顺口，文思亦如泉涌一般。“那纪金莲酷爱麻将，一日里，与那西门庆打麻将，二人对席而坐……”8)