炎炎夏日，在风之国的荒漠中行进如果没有判别方向的能力和充足的水源，几乎必死无疑。

    “分队长，看起来咱们已经闯进砂忍的包围圈里了。”面老的忍者一记手刀将面前眼神呆滞的砂忍解决掉，一脸严肃地说道。

    “有白牙大人的消息吗？”面色冷峻的猿飞新之助靠着岩石说道。

    “距离这里十五公里以外有一处战场，砂忍根据战场留下的痕迹，发现至少有三名忍者交战。”

    猿飞新之助眯着眼，“白牙大人、三代风影，还有赤砂之蝎，可不就是三个人嘛。”

    “新之助，别贫嘴了，当务之急，是我们该怎么找到白牙大人藏身的地方。”

    “最近风之国的烈日炎炎，风沙也很大，咱们这么找，无异于是大海捞针。”猿飞新之助叹了口气，“不过以白牙大人的战斗智商，应该能猜到我们会派人来接应他的吧。”

    “你的意思是……”队伍里唯一一名女忍双眉微皱，“我们可以寻找白牙大人有意留下来的标记？”

    “旗木一族擅长通灵忍犬，我听说白牙大人他那个儿子，就连施展土遁·土流壁都得在墙壁上雕刻几个狗牌呢。”

    “那我们怎么找到白牙大人留下的踪迹呢，在这荒漠之中，白牙大人肯定不能留下太明显的标记，可如果只是一些小标记的话，被风沙一吹，也就掩盖了。”

    “真红前辈。”新之助伸手取出了一份卷轴放到地上摊开，“临行前我就考虑到了这个问题，所以特地准备了这些它们喜欢的食物。”

    “这是，酱肉？”看到新之助施展通灵之术在卷轴上通灵出一个餐盘后，夕日真红抓起上面的酱肉嗅了一下，“味道有些浓烈，不过为了躲避那个叫做罗砂的家伙用第三只眼侦察，咱们可不能出去啊。”

    新之助指了指裂缝对面的一处高坡，“没关系的，我们将这一盘肉送到对面的最高处就可以了。”

    “呼呼”，当一波劲风来临的时候，夕日真红已经回到了原地，三人就这么猫在岩石裂缝中静静地等待着。

    随着时间的流逝，刚入夜，一道低矮的身影就迅速掠过沙地，不多时，便来到了山岗上。

    “来了。”夕日真红面色一喜，便看到那道身影一闪而逝，他探身就想去追，却被新之助伸手给按住。

    “等一下，我们木叶的忍犬可没这么笨。明知道这里有我们木叶出产的酱肉，你以为它还找不到我们藏身的位置吗？”

    “汪”，话音刚落，一条忍犬就跳进石缝，凑到新之助的身边。

    “鲁克，咦，竟然是你吗？”新之助揉了揉它的头，听着黄皮小狗鲁克在他跟前一阵低吠。

    “你的意思是白牙大人的情况很不好，现在有老帕克看守着。”

    “好，鲁克，你前面带路，我们立即赶过去。”

    一行三人紧跟在黄皮忍犬鲁克身后，快步掠过荒漠，从一处山脊的侧面奔行，他们脚下连续踩动在沙地上，走过之后大片沙子朝着下面瘫倒，足迹也会被上层塌陷的沙土给掩盖。

    “汪。”鲁克突然在一块大岩石下面停了下来，四条腿蹲伏在一起，随后又凑到沙土上嗅了嗅。

    “呼”，奔行在它身后的猿飞新之助一抬手，身后两人跟他一起趴倒在地上，静静地等待着鲁克的反馈。

    “汪儿~”鲁克的低吠声很怪，有意拖长了一下，新之助略微皱眉，但还是听出了狗叫声中的意味。

    “没有气味，但是有查克拉吗？”新之助眼皮一跳，“难道是砂忍傀儡部队？”

    “沙沙沙”，远处的荒漠上，铺天盖地的爬行傀儡正在夜色的遮掩下行进着，爬行在最前面的赫然便是沙蝎、响尾蛇一类的傀儡。

    “真红前辈，能看到操控这些傀儡的砂忍藏在什么位置吗？”

    “一百米外，有三块并排的岩石，那里至少藏着十五个目标。”夕日真红目光一眨不眨地紧盯着那个方向。

    “他们还没有发信号弹求援，看来只是发现了我们而已，我们得抓紧时间行动，趁着天黑找到白牙大人，白天我们是不能行动的。”

    夕日真红估算着傀儡的数量，“普通爬行傀儡大多都是用沙漠生物的身体改造制成的，作战力不强，但岩石附近至少有三十具傀儡，这些家伙应该是岩隐村的傀儡部队。”

    “按照出发前制定的作战计划A，我去吸引他们的视线，真红前辈押后警戒，尤娜从侧面迂回突击，争取尽快解决战斗。”

    “好。”夕日真红点头，他原本就擅长幻术，这种突袭作战，还是交给这两位暗部的分队长最好不过。

    “那么现在就开始了。”新之助半蹲在原地，双手迅速结印：“影分身之术。”

    “嘭嘭”，两个影分身伴随着烟雾的爆炸出现在他左右两侧。

    “尤娜”，他回身看了一眼，不知何时，自己这位女朋友早已是消失无踪。

    当他目光落向斜前方的敌人视线死角时，这才发现了自己心上人的倩影。

    “拥有风遁的女人，还真是够快的。”新之助苦笑一声，他的两个影分身几乎同时跃出岩石，来到空地上。

    “是敌人，上。”与此同时，躲在百米开外岩石后面的砂忍一眼便发现了猿飞新之助。

    “忍法·火流土炎弹之术。”两个影分身几乎同时结印张嘴吐出一股洪流，一道火浪和泥泞般的泥浆在空中混合成冒着滚汤蒸汽的岩浆，落到地面之后，那铺天盖地而来的爬行傀儡纷纷被熔化腐蚀。

    “竟然是火遁和土遁的组合忍术，这个家伙实力好强。”

    “别大意，先用苦无远程攻击，再用傀儡困杀他，目标暂时只有一个，不过得小心提防那条忍犬。”

    “是。”

    很快藏在岩石后面的砂忍也做出应对，一阵密集的苦无抛射之后，数十张起爆符就在岩浆弥补的区域炸开，硬生生在这片绝地开辟出一条通道。

    “上。”与此同时，十几具傀儡被查克拉丝线操控着朝着夕日真红所在扑来。

    “风遁·大突破。”与此同时，那些砂忍藏身的地方也传来了一声娇喝，紧接着，一大片傀儡被狂暴的劲风掀飞出去，一道手持忍刀的身影就落到七零八落的人群中开始厮杀。

    “战斗就这么结束了？”夕日真红张了张嘴，眼看着那三块大岩石后面的战斗持续了不过几十秒就终止，他回眸看了一眼刚冲到近前的傀儡，因为无人操控，纷纷栽倒在他面前。

    “砂忍制作的傀儡还真是精致啊，只可惜我们没有时间将其带走。”他蹲在傀儡面前看了一眼，叹了口气，拍了拍黄皮小狗的身体，“我们走吧，鲁克。”

    “汪”，鲁克的身影朝前一蹿，很快便领着三人离开了战场。

    一个多小时后，在一处被风沙掩埋了大半的山洞里，一行人拨开洞外的黄沙，一眼便看到了洞内情形。

    尤娜蹲在近前，伸手一探，满脸悲戚地低下头，“我们来晚了。”

    “还是没有扛住吗？看来那一战的伤势的确很严重呢。”新之助面色沉重地看了一眼四周，“老帕克呢，它不是一直守在白牙大人的身边吗？”

    “汪。”只听鲁克发出一声响亮的吼声，新之助一跃落到它面前，一眼便看到了一簇毛发。

    “鲁克，你能根据老帕克留下的狗毛找到它吗？”新之助仔细留意着山洞的地面和石壁，“没有打斗的痕迹，而且白牙大人也像是正常死亡……”

    “新之助，立即离开这里……”这时，夕日真红的身影跑进了洞内，他低头看到了不远处被纱布裹起来的身影，胸口一闷，竟是半响说不出话来，嘴里只有哽咽的声音。

    “走吧，把我们暗部前队长给带回去，至于忍犬老帕克的事情，我们暂时也就只能汇报上去，交给以后的忍者来调查了。”新之助站起身来，将旗木朔茂的身影背在身后，主动朝外走去。

    经过夕日真红身边的时候，他停下了脚步，“对了，真红前辈，刚才你想说什么？”

    “外面出现大批砂忍，我们这个时候出去的话，很有可能会被他们盯上，这附近都是荒漠，无遮无掩，我们逃不了，不如在山洞躲到明天再出发。”

    “那好，在这里藏一晚上吧。”

    ——

    山洞外围，无数火把行走在荒漠之中，山洞所在方圆一二十里，至少有上千名砂忍举着火把在地毯式收缩。

    “唰”，一道身影从地底飘了出来，他看了一眼山洞所在的方向，此刻山洞已经被黄沙给掩盖，从外面看过去，和多年风吹日晒制造出来的自然景象一般无二。

    “看来得制造点儿动静，把这些砂忍的目光吸引过去才行啊。”他嘴角微微勾勒几分，伸出一只手对准山洞方向，一根扦插木棍破空飞出，直接穿透山洞洞口的流沙，伴随着一声爆炸声响，火光冲天而起，制造出来的响动，就像是黑夜里的雷鸣，附近搜索的队伍全都被吸引了过来。

    “这样一来，那斑大人交代的事情，也就可以顺利完成了呢。”他嘴角微微勾勒几分，身子伴随着四周越来越近的脚步声，沉入黄沙地底。