“没想到镇江的这帮士绅豪强突然如此深明大义了，若是如此的话，将军，这镇江我们未必不能守。”丁文礼看了一眼目光深邃的毛文龙试探着说道。

    “今晚你就知道了。”毛文龙远远的望着杜其斌离去的身影，面无表情的说道。

    是夜，镇江堡外的一处庄园之中，灯火明亮，歌舞升平。

    毛文龙一身盔甲，高坐上首，微笑着看着四周的一众士绅。

    高树标淡笑起身，举起酒杯说道：“诸位，今日我们大家聚集一堂，首先是要恭喜毛将军升为副总兵！老朽已经得到朝廷那边的消息，毛将军收复镇江有功，圣上已经钦封毛将军为副总兵，而且朝廷那边似乎还有风声，说是首辅大人拟要在辽左一带建立东江镇，到时候这东江一带，那可都是毛将军的辖地，我等日后，还得多多仰赖毛将军照拂！来！老朽今日就先敬毛将军一杯！”

    说着，举着酒杯递到毛文龙身前。

    毛文龙冷笑着看着高树彪，冷冷的说道：“你们需要仰赖的应该不是我毛某吧？该是毛某要仰赖诸位吧？”

    看到毛文龙的脸色，原本嬉笑的一众士绅豪强全都变色，一个个皱眉面面相觑起来。

    “当然当然，将军督师镇江，日后将军的事情，那就是我们的事情！我们自然是全心全意辅助毛将军收复辽左，建立东江镇！”高树彪急忙打着圆场，脸上挂着人畜无害的笑容，可是眼中却愈发的寒冷。

    “诸位的消息倒是灵通，毛某自己都还不知道已经升了副总兵，你们就已经知道了，真是让人敬佩，只是建奴大军马上就要到镇江的好消息，是不是诸位也都已经知道了？”毛文龙看着四周一众士绅豪强满脸尴尬的样子，顿时哈哈大笑了起来。

    “督师镇江？仰赖我的庇佑？哈哈哈哈！我看这镇江无论是在大明的名下还是在建奴的名下，不都是你们的？”毛文龙自顾自的倒了一杯酒一饮而尽，淡笑着看着高树彪。

    “毛将军！你这说的是什么话？我等今日好意请你过来赴宴，准备与你共守镇江，你却在这说这样的话，是什么意思？”徐良烨豁然起身，重重的一拍桌子问道。

    “是什么意思？”毛文龙冷笑着看着徐良烨，站起身轻轻的拍着手道：“问得好！来人，把人给我带上来！”

    毛文龙说完，门外顿时传来一阵响动，徐景柏被五花大绑着从门外推了进来，一把就被人掼倒在地。

    “诸位今日不是想要杀我毛文龙向建奴请功吗？怎么还不动手？”毛文龙转头看着高树彪，微笑着说道。

    见到徐景柏被抓的一刻，在场的一众士绅全部都慌了手脚，一个个低着头低声议论了起来，有几个坐在门边的，更是准备起身逃走。

    “哈哈哈哈！毛大人，仅凭这徐景柏的一面之词，你能怎么样？你又能拿我们怎么样？若是你敢动我等，我们保证你在朝中日后也别想好过！”高树彪终于褪去了伪装，阴着脸傲然说道。

    “一面之词？哈哈哈哈哈！”毛文龙从怀中取出一封信件，轻轻的甩了甩道：“诸位可还认得这封信件？上面可是诸位都写了姓名的！”

    这一次，高树彪和徐良烨的脸色也终于露出了惊慌，不由后退了两步说道：“毛文龙，你若是敢动我们，这镇江城，你就别想守了！”

    “你们这是在威胁我？”毛文龙阴沉着看着两人，而后面无表情的说道：“那你看看我敢不敢动你们。”

    说完，一直站在高树彪等人身后的陈良策猛然拔刀，抓住高树彪的头颅，一刀封喉。

    鲜血溅的同桌的一众士绅豪强满头满脸，整个大堂之上弥漫着一股浓郁的血腥之气。

    “念！”毛文龙转过身，大步走到门口下令道。

    丁文礼从怀中取出一份案卷，高声朗读道：“查乡绅高树彪、徐良烨等人勾结中军游击徐景柏私通建奴，谋害官军，欲献城叛国……”

    随着丁文礼的高声朗读，常遇春带着一队军士如狼似虎般的冲进了庄园的大门，一时之间，嚎哭求饶之声不断。

    “我大明开国洪武皇帝设立军屯制度，寓兵于农，屯民实边，使得府卫相间，军民交错，本是利国利民之明政，如今，尔等侵吞军屯土地占位己有，屯兵百姓，被你等逼做家丁，致使军屯名存实亡！如此才有萨尔浒之败，如此才有辽东百万里国土沦陷，如今天下糜烂，国库空虚，百姓流离，边防空虚，皆因你等之罪过！然本将念在你等是大明子民，暂且放你等一命，本将今日只诛首恶，你等若是交出家产，本将可赦你等无罪，若有隐瞒，杀无赦！”毛文龙看着地上一大帮跪地求饶的士绅豪强怒喝道。

    “来人！查抄这些人的全部家产，粮食均分镇江愿意归附皮岛的百姓！将百姓的卖身契全部烧毁，即刻号召本城百姓，愿意跟随本将的，明日跟随我军全部撤往铁山！若是不愿意前往的，可迁往他处，若是再有人敢于阻拦，杀无赦！”

    “大人！这些人通敌叛国，俱都是死罪，若是留在镇江，必然会叛国投敌，不如全部斩草除根！”陈良策面色冰冷的上前劝谏道。

    毛文龙摆了摆手，自顾自的大步离去。

    他又何尝不想杀尽这些祸国殃民的毒瘤，为民除害，可是这些人不过只是大明千千万万毒瘤之中的一小颗罢了。

    如今士绅豪强这一阶层实际掌控着大明的各地，甚至已经串联起来裹挟朝政，杀了这些人虽然是痛快了，但是毕竟会惹得辽左，乃至整个天下的士绅豪强的反感。

    就算自己有他们通敌叛国，谋害官军的证据，但是真正掌握朝廷舆论的，还是这些人以及这些人身后的文人！

    凭着东林党人颠倒是非、指鹿为马的本事，自己恐怕这边刚杀了这些人，大明那边立马就会传出自己劫掠百姓，屠杀镇江的风声，到时候就算天启皇帝和王化贞等人，恐怕都保不住自己。

    自己现在手里的力量还太过弱小，根本无法与他们为敌。

    杀了首恶，已经让他心中畅快，至于这剩下来的人，自然可以借着建奴之手，借刀杀人！

    毛文龙深知，以努尔哈赤和佟养性这两人的脾性，留在镇江的这些人，必定会成为他们泄愤的工具！

    努尔哈赤需要杀一儆百，而佟养性则想要为他的弟弟报仇。

    天启元年七月二十六日，努尔哈赤令八子皇太极领兵三万直扑镇江。

    然而，在皇太极出兵的第三日，却突然接到前方的奏报，听到奏报的一刻，皇太极整个人都懵住了。

    “毛文龙此人，真乃是豪杰！孤军深入敌后三千里，以二百人袭击镇江，而后又策动四卫叛乱，遥相呼应，为明廷大军留足了足够的支援时间和反攻辽东的空间，如此勇气、谋略，真乃世上少有，更难能可贵的是，此人居然还能如此果断的壮士断腕，竟然毫不犹豫便从镇江撤退！”皇太极望着镇江所在的方向，心驰神往的对身旁的佟养性和李元芳说道：“毛文龙此人，本贝勒倒是真的想见上一见，若是能够将此人收为我大金所用，我大金必将如虎添翼！”

    皇太极觉得自己还是低估了毛文龙，毛文龙孤军收复镇江，明廷上下举国欢腾，在这个节骨眼上，毛文龙居然会毫不犹豫的全军撤退，丝毫没有将撤退之后明廷的责罚放在眼里，更是丝毫不贪恋功劳，毅然决然的撤退。

    如此行为，在明廷之人看来，必然是懦夫行径，胆小如鼠，但是在皇太极看来，毛文龙的做法，才是真正的勇敢和智慧！

    李元芳知道皇太极的爱才之心又起了，于是点头笑道：“毛文龙既然是豪杰，自然是在明廷手下待不下去的，如今他孤悬海外，又无明廷的支援，迟早深陷绝路，到时贝勒爷再向其伸出援手，此人必定归附于我大金！”

    “但愿如此，毛文龙现如今退入皮岛，手下三万多军民，若是没有明廷的粮饷支援，他是断然无法生存下去的，只是这毛文龙如此豪杰，让此人留在身后，终究是我大金的心腹大患啊！”皇太极幽幽的叹了一口气，对于收复镇江之事，顿时感觉索然无味。

    “佟总兵、李驸马，你们二人领兵一万前去收复辽左吧，本贝勒现在过去，已经毫无意义了。”皇太极勒马回身，下令全军调转马头返回。

    佟养性听到皇太极的命令，顿时闪过一丝狰狞的喜色，笑着说道：“多谢贝勒爷！”

    他明白皇太极的意思，皇太极这不仅是将功劳送给他们两人，更是给了他一个尽情报复的机会！

    而李元芳则是皱了皱眉，他也明白皇太极的意思，皇太极虽然与努尔哈赤和其他几个贝勒不同，对汉人比较亲近，但是汉人在他们女真人眼里，终究还是异族，终究还是两脚羊罢了。

    皇太极的嘴角扬起一丝淡淡的萧逸，如此安排，不仅笼络了佟养性和李元芳，而且还将屠戮汉人的罪责全部推到了二人的手上。

    至于这收复镇江的功劳，对于身为贝勒爷的他来说，又算得上什么？

    他要的，并不是功劳，而是整个大金！