随着华夏军姚平仲、刘惟守、李孝忠和李崕、翟亮等部队陆续抵达黄河以北进行增援，在刘锜开始准备大举反攻之前，宗辅放弃了继续围攻卫州，提前退回到了开德府和大名府、洺州一线。

    刘锜并没有命令部队尾随追击，而是下令各部就地屯驻，不得擅自轻进。

    现在他手上拥有近二十万兵力，和宗辅统帅的兵马数量大体相当。只不过他还是相当的谨慎，认为以目前华夏军的实力，还无法在野战中与金军正面抗衡。故而选择倚城固守，逐步推进的方式。

    河北路大军向前推进，收复了黎阳、白马和韦城之后，就又停了下来，开始扩建、加固和修筑这一带的城池和军寨。与此同时，金国方面似乎也在与华夏军干着几乎一样的事情。

    双方似乎将战线暂时都稳固了下来，暂时没有新的进攻打算。

    翟进到了兴元府，面见赵芸儿之后，坚辞河南路兵马总管一职。

    赵芸儿最初不允，劝解翟进道：“翟大哥这折子上的话说就显得生分了，当初您在湟州时，咱们两家就不时往来，到现在打交道也都十几年了，也可以称得上是通家之好。您在河南路撑着一大摊子，我这自是很欢喜，哪里会有什么顾虑？”

    翟进道：“太后说的自然有道理，臣自靖康年间守洛阳，也是奉了元帅的命令。但是虎无伤人意，人不可无防虎心，臣久在洛阳，已有七、八年了，经营日久，难免会形成自己的势力，此法终不可长久，养虎为患矣。现在李岘在军中的学生们差不多也起来了，好刀也需要磨砺，臣这样做，也算是做出个表率。”

    赵芸儿在听了他的讲话后沉默了良久，这才开口说道：“也好，翟元帅愿回中枢，就先执掌枢密院吧。刘帅和赵帅年事已高，还需颐养天年，总不能事事都麻烦他们。”随后她又从御案上拿起一份奏折来，对翟进说道：“这是兰会路总管赵邝前些天送来的折子，主张先灭西夏，再攻幽州。我认为他说的很有道理，就命人誊抄了一份，给了王元帅，这份你拿回去看看，先和王元帅商议一下，看看是否可行？”

    翟进自解兵权，回中枢出任枢密使一职，反而愈得高层的信任。

    只不过他刚出任枢相，赵芸儿就交给他一个就交给他一个艰巨的任务，就是制订平定西夏的总体作战计划和方略。

    ……

    王禀和翟进站在金城关的城头上。

    北方的群山，本就树木稀少，一片苍莽。入秋时节，更是漫山黄叶。

    两人都是武人，又常年在陇右生活过，对于边塞的风物，心中丝毫没有半点感怀伤物的情感。和党项打了一辈子仗的刘法和赵隆已经老了，虽然在听说了华夏军准备平定西夏的情况后，老刘主动请缨，但是赵芸儿却没有答应。

    制订方略和进军计划的重任就落到了王禀和翟进两人的身上。

    在经过一段时间的商议，再加上刘、赵两位老帅的参谋，华夏军定下了西攻东守的战略。先取河西走廊，再逐步压缩西夏人的生存空间，最后一举攻下兴庆府。

    这些年来，西北军一直在严密地防范着西夏人的突然进攻，即使是在与金国交战形势最困难的时候，李岘宁可放弃洛阳、邓州在内的整个京西路，也都没有从宋夏边境上抽调过兵力，甚至还在一直招募屯驻军，以加强宋夏边境的防御力量。

    自金军南侵以来，每当金国大举进攻之时，西夏方面必有异动，牵制着西北军很大的兵力，使得西军由于担心后院失火，一直不敢全力以赴。

    虽然每次西夏人的进攻，都会惹来西军的怒火和其后的报复，如今华夏军在东线已经把战线推进到了明堂川一线，拔除了作为夏军前进基地的银州城。这终于让西夏人老实了起来，虽然双方在石州和横山一线，还时不进地会爆发一些边境冲突，但是战争的烈度已经大为降低。在陇右一带，嵬名峻忠和察哥接连在西军防守的城池下吃了几回火器的大苦头后，也是再也不敢轻易进攻城池，使得这两年来，陇右一带基本上没有发生什么大的战事。

    王禀和翟进，当年也是陇右军的大将，一直都是刘法身边的得力干将，也曾数次率部突入明堂川，对于这一带的情况也是熟悉得很。

    “我们就沿着喀罗川一直向北，直取西凉府。我记得当年李岘和我一起去营救老刘时，就走的这条路。当年他就曾说过，欲灭西夏，必先取河西，夺了他们的粮仓。”王禀指着远处隐隐约约一道河谷林带说道。

    “说的也是，当年李岘不光救了老刘，某家也算是保住了前途，否则老刘有事，我这作亲军统领的，少说也是落个撤职查办的下场。可如今……唉！”翟进不由得深深叹息了一声。

    “那火枪兵守城很强，你我都是见识过的，只不过野战用起来效果如何？”王禀看着城头值勤的军卒，又看向翟进问道。

    “还可以，骑兵想要从正面突破火枪军阵很难，只不过侧翼还需要骑军的保护。”翟进想了想，“陇右的骑军数量不足啊，又不能从内地抽调骑兵回来，我看还是得命令康泰他们返回陇右最好。”

    王禀想了一想说道：“时间定在明年春上吧，我们现在粮食自给有余，先给他们春种时节捣乱，至少让他们感觉到大麻烦，能在夏地引起饥荒最好。这边察哥和嵬名峻忠顶多拼凑起十五万兵马，到时姚炳、曲端、杨震还有府州折家一起施压，他们不可能从左厢军那边调过多少援军过来。打败右厢军也许只要二十万兵马就够了，但是想要一举拿下河西，至少需要三十万兵马一齐出动。”

    “你这么一说，我倒想起来了。当年西夏攻横山、绥德军时，康泰和梁超曾带着骑军深入到甘州一带，我觉得这次还能这么搞。咱们的大军沿着喀罗川向北推进，让康泰和梁超从肃州一带突入他们的后方，搅乱西夏人的后方。”翟进举起右手，朝着西北面的苍莽山地用力地比划了一下。

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