大头一身蛮力就是用来干活的，琴儿插不上手，去房里拿来一些花生和红枣给三人吃，她自个儿则躲在房里做针线，边做边偷听男人们说啥。

    第一件事是算账！

    柱子从肩上摘下褡裢，把昨天收的礼金倒在八仙桌上，有京钱有制钱也有小钱，一共五大串一小串，然后又从怀里掏出三张银票。

    一大串是半贯，就是五百个铜板，五大串就是两千五百多文，再加上那一小串，一看便晓得有多少。

    潘二却像账房先生似的摆正算盘，打开账本，装模作样点点桌上的铜钱，随即对着账本噼里啪啦打起算盘，算了半炷香的功夫才抬头道：“四哥，昨天一共收了两千七百六十文礼金，谁送了多少我这儿全有账，钱点过，跟账也对上了，你先过个目。”

    现在不比以前，钱是越来越不值钱，两千多文成色不一的铜钱，去钱庄顶多换一两银子。

    不过韩秀峰并不认为衙门里的叔伯和弟兄们小气，因为人家之前已经帮着凑过盘缠，接过账本看了一眼：“潘兄，你办事我放心，不用看了。”

    “行，”潘二也不矫情，指着桌上的银票道：“这十两银票是茶帮夫头朱二送来的，说是贺礼，其实是给你压惊给你赔罪的银子。他和湖广会馆客长走前在门口跟关捕头打过保票，说他们会严加管束吴家兄弟。还说啥腿长在吴家兄弟身上，他能管住吴家兄弟一时管不住吴家兄弟一世。跟关捕头商量能不能打发大头去别的地方，免得抬头不见低头见的又会生事。”

    韩秀峰乐了，拿起银票笑道：“吴大到底是咋死的早有定论，吴家兄弟要是再生事就是跟县太爷过不去。真要是让他们把事闹大最后翻了案，县太爷就要按‘失出之罪’（指把有罪判为无罪）被究办。”

    这个道理潘二也懂，忍不住笑道：“他们就是担心被大老爷晓得才来赔罪的。”

    “关叔咋跟他们说的。”

    “关捕头当然帮我们，关捕头说打发大头远走高飞可以，但打发大头远走高飞的盘缠谁来出？”

    韩秀峰追问道：“然后呢？”

    潘二笑道：“朱二说他们茶帮死了个人都没追究，这盘缠于情于理都应该由川帮出。关捕头说行啊，让他去找川帮的那些个夫头商议。朱二咋可能去找姜六商议，就算真去也商议不出个啥，搞不好又会打起来。”

    “再然后呢？”

    “再然后湖广会馆客长说话了，说啥子这件事关捕头不能不管。关捕头说他倒是想管，可管得了吗？反过来问湖广会馆客长，茶帮每次跟川帮打架跟他商量过没有，请他管过没有。”

    “这倒是，关叔是想管也管不了。”

    “湖广会馆会长急了，说他也不管了，说啥子吴家兄弟想寻仇就让他们寻仇去，扭头就要走。关捕头火了，跟他们说想寻仇好，不寻仇哪会死人，不死人捕班不就没事做了，让他们赶紧去找大头寻仇。”

    潘二笑了笑，接着道：“因为吴大的事茶帮已经花了几百两，吴家兄弟真要是把大头做了，不晓得又要花多少银子，不光要出大血也会得罪大老爷。朱二没办法，只能自认倒霉，答应再出十两银子给大头作盘缠。”

    让茶帮吃哑巴亏的机会可不多，柱子也忍不住笑道：“朱二一早就差人把银票送来了，就是这一张。”

    这件事还有个小插曲，潘二又说道：“朱儿昨天走时虽答应送十两银子过来，但也是有条件的，说啥子银子一送来大头就得走。关捕头说不行，说大头最快也得十天之后才能走，因为这一走就不能再回来，要把家里事安顿好。”

    韩秀峰禁不住笑道：“大头要啥没啥，哪啥子家事！”

    “朱二也是这么说的，关捕头说大头是没家，但大头又不是石头缝里蹦出来的，他一样有列祖列宗，走前总得上个坟烧点纸。朱二没办法，只能答应，不过走前也撂下句狠话，说啥子茶帮只保大头十天，十天之后吴家兄弟会不会找大头寻仇他也不管了。”

    “十天就十天，十天赚十两银子，这样的好事去哪儿找。”

    “是啊，反正我们在巴县也顶多呆十天。”潘二笑了笑，指着剩下的一张银票道：“这二十两你晓得的，是柳大使和二老爷逼任举人出的血。那龟儿子太仗势欺人，这银子不要白不要。”

    要不是柳大使和陶主薄及时赶到，昨天不晓得要被任举人羞辱成啥样。

    一提起这事，韩秀峰就是一肚子火，但想到姓任的很快也要去京城，万一他龟儿子真能考中进士，将来跟顾老爷一样做上大官，不光韩家会很麻烦而且会连累段家。

    韩秀峰不想把事做绝，看着银票沉吟道：“冤家宜解不宜结，这银票不能要。潘兄，劳驾你下午跑一趟神仙坊，帮我把这银票给他送回去，再说几句好话。”

    “四哥，给他送回去他就不记恨你，说几句好话管用吗？要晓得在他看来这是夺妻之恨，况且昨天他是羞辱了你，但他一样被柳大使和王主薄当那么多人面给羞辱了！”

    “他记不记恨我是他的事，这银票给不给他送回去是我的事。”

    见韩秀峰执意要把银票送回去，潘二只能点点头，想想又合上账本道：“四哥，再就是你岳父大人给的摆酒钱没用完，剩一千四百二十五文。昨天买的酒也没喝完，昨晚收拾时我数过，还剩六坛半。”

    韩秀峰喃喃地说：“剩这么多，我还担心不够呢。”

    衙门里那些人的酒量柱子最清楚，不禁笑道：“够应该够，但也剩不下这么多。主要是顾老爷、柳大使和我们县衙的二老爷在，他们不敢放开喝。”

    “我说咋剩这么多呢，原来是怕顾老爷。”

    “四哥，我是这么想的，剩下的酒退又退不掉，你岳父大人给的摆酒钱又没用完，干脆去柱子家再摆几桌，请下那边的街坊邻居。”潘二顿了顿，接着道：“算算日子，你爹和柱子娘天擦黑就能到，你和嫂子成亲这么大事，他们昨天没赶上，今天再去柱子家摆几桌就当补办，他们也就能赶上了。”

    昨天请过纸人店那边的街坊邻居，结果那边的街坊邻居担心他们做的营生太晦气，不想过来讨人厌。干脆托柱子把礼金带来，人却一个都没来。韩秀峰还想着等会儿过去送点喜糖，没想到潘二有更好的主意，一口同意道：“还是潘兄想的周全，就这么定。”

    回家摆酒席，柱子最高兴，立马起身道：“四哥，要不我先回去找四娘她们帮着张罗。酒有菜没有，全得上街去买，锅碗瓢勺和桌椅板凳也得赶紧去借。”

    “吃完捎午再回去呗。”

    “不吃了，我怕赶不上。”

    “行，你先回去，我们吃完捎午就过去。”

    目送走柱子，潘二又说起正事：“四哥，我打听过，翻秦岭走陕西去京城，这一路不好走，我们行李又多，想想还是走水路好。”

    “我也是这么想的。”韩秀峰下意识看了看东厢房，摸着下巴道：“要不这样，吃完捎午我和琴儿回柱子家，你先去神仙坊送银票，然后再跑一趟朝天门码头，去找姜六，请他帮我们雇条快船，把我们送到宜昌。他跟那些个船家熟，也晓得哪些船工靠谱，比我们自给儿去好谈。”

    “好的，我吃完捎午就去。”潘二一口应承下来，想想又不解地问：“四哥，为啥只到宜昌，直接让船家把我们送到京城多好？”

    一听就晓得他没出过远门，韩秀峰剥着花生解释道：“我们这边全是川船，那些船家无论送人还是运货往东只到宜昌，再往东他们就不愿意走了。一是不晓得水情，二来再往东回头时载不到人也拉不到货。不光我们，就滇铜运到宜昌一样得换船。”

    …