韩秀峰因为要去圆明园上折子谢恩，没赶上大头和翠花拜天地，开席了不能再没点表示。先把大头拉到身边，一起举杯感谢各位同乡和好友百忙之中来吃喜酒，先干为敬之后便一桌接着一桌敬酒。

    尽管用的是小杯，但经不住人多，一圈敬下来就已经站不稳了。要不是黄钟音和吉云飞在，真不知道怎么应付人家的回敬。

    屋里几桌宾客不是朝廷命官，就是进京候补候选的文武官员，几乎全已娶妻生子，有的甚至已经纳了好几房妾，都晓得“春宵一刻值千金”，而且他们也拉不下脸跟脑壳不好使的大头闹，不管大头跟着韩秀峰去敬他们，还是他们回敬都是意思一下，浅尝而止。

    坐在外面的陈虎和吉大吉二等老泰勇营的兄弟，可没里头的文武官员那么好说话，好不容易赶上这么大喜事自然要闹腾闹腾，竟把去给他们敬酒的大头灌得烂醉如泥。

    酒席才吃到一半，大头就这么被他们七手八脚地抬进了洞房，气得翠花摘下红盖头，抄起笤帚，从洞房追打到院子里，再从后院儿追到到前院儿！

    新娘子满院子追打一帮丘八，搞得鸡飞狗跳，成何体统？

    任钰儿急得团团转，又不敢像翠花追打陈虎他们那样追出来，在后院儿里急得团团转。前来帮忙的温掌柜等商人的老伴儿和女儿们也傻眼了，一个个束手无策。

    韩秀峰没想到平时蛮听话蛮懂事的翠花竟会如此泼辣，一时间也没了主意。黄钟音、吉云飞、伍肇龄和李品三等同乡非但没觉得不成体统，反而笑得踹不过气，有的说“不是一家人不进一家门，有的甚至盛赞翠花“巾帼不让须眉”，大有戏文里杨门女将之风……

    好在翠花追了一会儿意识到有失体统，急忙扔下笤帚在众人的哄笑声中捂着脸跑回去了。也正因为有这么一个小插曲，前来祝贺的同乡和好友们酒兴变得更浓，你敬我，我敬你，谈笑风生，一顿酒吃得其乐融融。

    韩秀峰不晓得喝了多少杯，甚至不晓得是被谁搀扶回房歇息的，被苏觉明叫醒时已经是第二天中午，宿醉难受得要命，脑壳疼得像是要炸开一般。

    “四爷，我晓得您昨晚喝高了，本来不敢叫您的，又怕耽误正事。”

    韩秀峰坐起身，揉着太阳穴问：“咋了，有啥事？”

    “张馆长刚来过，他说吏部的事办妥了，让您赶紧去领凭。”

    “还有吗？”

    “彭大人差人送来一封信，送信的那人没走，吉老爷正在外头陪他吃茶。”苏觉明呈上工部尚书彭蕴章的信。

    韩秀峰接过信一边拆看，一边道：“大头醒了没？”

    “早醒了，他吃酒您是晓得的，要么不吃，一吃就醉，不过醉得快也醒得快，早上被翠花一顿埋怨，要不是我拦着他非得出城收拾陈虎他们不可。”

    “他身强力壮，谁能灌得了他，说到底还是他自个儿贪杯，”韩秀峰嘀咕一句，又问道：“他这会儿在做啥子？”

    “陪翠花回门，去敖老爷家了。今天敖老爷家摆酒，要不是彭大人差人来送信，吉老爷早去了。”

    “哦，想起来了。”韩秀峰放下信喃喃地说：“敖老爷也正是的，不但认翠花作义妹，还正儿八经操办翠花的婚事，这份人情欠大了！”

    想到翠花一个村姑竟成了翰林老爷的义妹，苏觉明暗自感叹翠花真是草鸡变凤凰，再想到敖家这会儿估摸着已经开席了，连忙道：“四爷，敖老爷晓得您昨晚喝高了，晓得您这两天忙，一大早几差人来说您得空就去，抽不开身就不用去赴宴，说他们两兄弟跟您来日方长，用不着讲究那些虚礼。”

    “晓得了。”尽管头疼得厉害，但韩秀峰却不敢耽误正事，毕竟皇上昨天发了话，让别在京城耽误，让赶紧领凭上任，放下信翻身下床，拿起官服开始穿。

    苏觉明一边伺候着穿衣，一边好奇地问：“四爷，彭大人咋说？”

    “彭大人给我推荐了个人，就是外头那个崔浩。”

    “彭大人把姓崔的推荐给您做什么？”

    “我估摸着这个崔浩是彭大人的同窗好友推荐给彭大人的，想求彭大人帮着谋个差事。可他只是个秀才，想做官谈何容易，所以只能给人做幕友，而彭大人又用不着他这个幕友，所以打发他来找我。”

    “这事还真难办，彭大人推荐的人，不管有没有本事您都不能拒之门外。”

    苏觉明觉得这事难办，韩秀峰则早见怪不怪，甚至敢断定这只是开始，今后会有更多上官和同乡推荐人来，而且不管有没有本事都得收留。之前没人推荐，那是因为官太小，既没啥油水也用不着聘请幕友。

    也正因为如此，韩秀峰不想说什么，而是回头道：“觉明，吃完捎午我就去吏部领凭，明天一早就去固安上任。下午别的事用不着你管，你只要把之前帮我准备好的别敬挨家送到，别忘了带上我的名帖，不认得路让小山东跟你一道去。”

    “好的，我等会儿就去。”

    ……

    韩秀峰洗完漱走进正堂，只见一个三十多岁的书生下意识站起身。

    “崔老弟，这位便是韩同知。志行，崔老弟是彭大人一位好友家的公子，你们聊，我也该去赴宴了。”

    来前家里交代过，现而今谋个差事不容易，可不能因为跟彭大人有点渊源就忘了自个儿是谁，崔浩不敢怠慢，急忙躬身道：“学生崔浩拜见韩老爷！”

    “原来是崔兄，失敬失敬。”韩秀峰拱手回了一礼，随即转身道：“博文兄，我送送您。”

    “金甫家又不远，有啥好送的，留步。”吉云飞笑了笑，拱拱手转身而去。

    韩秀峰和崔浩一起将吉云飞送出会馆，回到正厅坐下笑问道：“德忠兄，你是苏州人？”

    “不怕韩老爷笑话，学生老家苏州，也算出身书香门第，可惜学生愚钝，屡试不中，又不想在老家虚度，就来京城碰碰运气。”

    “什么时候来的？”

    “年前来的，彭大人本没打算麻烦韩老爷您，本想让学生去工部帮闲，学生觉得去工部做书吏没什么意思，就斗胆……”

    从衣着上能看得出来，眼前这位家境不错。从刚刚的三言两语中也能听出，眼前这位是不想在苏州老家做学问，也不想做教书先生，而是想出来建功立业的，彭大人让他去做工部做书吏确实有些委屈他了。

    韩秀峰想了想，又笑问道：“德忠兄兄，你有没有捐个官身？”

    崔浩连忙道：“实不相瞒，学生捐了，捐了正七品。”

    “有没有去吏部投供？”

    “去了，不过像学生这样的不知道要等到猴年马月才能补上缺，所以学生想先历练历练，还请韩老爷收留。”

    “德忠兄是彭大人推荐的人，也就不是外人，收留何从谈起。我待会儿就去吏部领凭，明天一早便去固安上任。德忠兄，你赶紧回去准备准备吧，最好把行李搬会馆来，明儿一早也好一起动身。”

    “谢韩老爷收留。”

    “又来了，一家人不说两句话。”韩秀峰突然想起件事，歉意地说：“至于束惰，今儿个事太多，实在没空跟德忠兄谈，要不晚上再说。”

    “没事没事，只要能在韩老爷您麾下效力，就算一两束惰没有学生也心甘情愿，也愿为韩老爷效犬马之劳。”

    打发走崔浩，王千里竟从里头走了出来，笑看着韩秀峰道：“四爷，刚才这位看来不是图财，而是想谋官。”

    “相比谋官，我倒希望他图财。”韩秀峰暗叹口气，不禁问道：“千里，你接下来有何打算？”

    王千里不假思索地笑道：“我能有什么打算，我想好了，先去吏部投供，然后去投奔您！”

    “投奔我？”

    “嗯。”

    “不想家？”

    “既来之则安之，既然都已经出来了，怎么也得混两年再回去，不然就这么回去会被泰州的那些人笑话的。”王千里跟韩秀峰可是过命的交情，自然用不着绕圈子，更用不着像刚走那个崔浩一样忐忑不安，直言不讳地说：“四爷，这次出来我带了三千两，这供怎么投，这缺怎么补，您得费心帮我拿个主意。”

    他没把自个儿当外人，韩秀峰一样没把他当外人，沉吟道：“等会儿我们一道先去省馆，找找张馆长，你的事让他帮着办，看能不能把你分发到直隶候补试用。只要能分发到直隶，想谋个缺总会有机会的。”

    “行，我听您的，我这就回房拿银票。”

    “着什么急，不过带着也好，”韩秀峰想想又说道：“你跟那个崔浩不一样，你不但有战功，并且现而今这正七品顶带还是皇上钦赐的。不用带太多，带一千两足够了。”

    “我听您的，就带一千两。”

    “对了，潘二呢？”

    “他去敖老爷家吃酒了，他本来想喊我一道去的，可我跟敖老爷非亲非故的，就这么跟着去算什么，所以就没去。”8)