“柳淳！”

    老朱怒了！

    什么叫朕教导有方，分明是你打着朕的旗号，逼着太学生去给百姓修厕所，然后把屎盆子扣在朕的头上！

    这次可是真真正正的屎盆子，不打半点折扣！

    “柳淳，你别以为自己有点功劳，就敢肆意妄为，连朕都不放在眼里。告诉你，朕刚刚处置了一个天官，你要是再耍滑头，朕就砍了你，瞧瞧这满朝上下，有几个给你说情的！”

    柳淳无语了，怎么又来这一套！

    “不会有人给臣说情的，他们只会放炮仗，比过年还热闹哩！”柳淳闷声道。

    老朱迟愣半晌，脸终于绷不住了，也笑了。他摇着头，走到了柳淳面前，抓起柳淳的胳膊，君臣两个走到了大殿的中间，这里空荡荡的，只有一个垫子，最近的太监也离着十步之外。

    老朱让柳淳坐下，然后他也席地而坐，君臣肩并肩。

    在殿门口伺候的老太监看到这一幕，差点吓得叫出来！

    “我的柳大人啊，你行啊，这待遇都赶得上太子殿下了！”老太监暗暗欣喜，就冲陛下如此看重柳淳，他们这些貔貅卫的人，没什么好怕的了。那个蒋瓛，野心勃勃，陛下有意让詹徽致仕回家，结果蒋瓛非要掀起大狱，把詹徽拿了。

    那家伙觉得多杀人就能讨陛下的欢心……殊不知这偌大的江山，千头万绪，兴利除弊，那是连在一起的，只懂杀人，说到底还是个莽夫，鹰犬！

    不成气候的！

    老太监满心欢喜，觉得老怀大慰。

    可他却不知道，柳淳此刻又犯了作死的毛病，跟老朱抱怨了起来。

    “陛下，臣在长沙推动变法，最大的感觉就是人手太少了，官吏根本不够用！”

    按照明朝的规定，一个县里，正式的官吏只有三个，分别是县令，县丞和主簿，而且根据县的大小等级不同，三个官还不全有，再往下，就是典吏，还有教谕，以及巡检，加起来，也就一巴掌的人。

    这么点人，要负责千头万绪的政务，那是根本不可能的。

    如果强推下去，只会千疮百孔，漏洞百出。所以柳淳要去变法之前，带了数百太学生，还带了所有的郭氏门人，靠着他们，才把长沙府的情况大致摸清楚了。

    “陛下，臣觉得朝廷需要做的事情太多了。”

    “多？都有什么？”

    “修路、兴学、发展农桑……当然，最最紧要的是修厕所和水井！”

    老朱眉头紧皱，“修个厕所，有那么紧要呢？”

    “当然紧要了。”柳淳道：“臣下去调查过了，乡下百姓的很多病痛，都是因为卫生条件不好造成的，比如腹泻，痢疾，霍乱等等，尤其是血吸虫，最为严重，有的渔村，三成以上的劳力都染上了血吸虫。朝廷征田赋，征丁银，试问，假如家中的壮丁染病，没法干活，这时候朝廷再去收税，只会让他们过不下去。怎么办？卖田，卖儿卖女，变成流民！”

    柳淳在长沙走了一遍下来，他真的有太多的感触。

    民生艰难不是说说的，每一个方面都需要去做。

    要做事就要有人，就要花钱……这也是他建议改革税法的初衷，因为只有改革了税法，才有足够的钱支撑去做这些事情。

    朱元璋默默听着，“流民”两个字，深深刺痛了他。

    要说起来，朱元璋就是流民，他们老家遭了旱灾，紧接着又是蝗灾和瘟疫，不得不外出逃难，变成了可怜的流民，在一路上，朱元璋是见识了太多的生死，什么易子而食，他是亲眼看到的！

    草根，树皮，观音土，什么都吃，结果一个个流民肚子涨得像是个球，活活憋死。

    路边到处都是白骨，野狗游荡，乌鸦怪叫……现在朱元璋想起来，都感到惶恐。正是因为到了绝境，千千万万的人才站出来，奋不顾身，靠着木棒，农具，跟大元的铁骑拼命，大家已经什么都没有了，就剩下一条烂命而已！

    死了多少人，简直数不过来。

    朱元璋登基之后，为什么一再约束勋贵，抑制兼并，他就是怕，再度出现流民，彻底毁了他的江山。

    老朱这个皇帝，和大多数开国君主一样，都是心怀敬畏，他们清楚，什么才是最紧要的事情！

    “朕自御极以来，轻徭薄赋，于民休息，约束官吏，不许横征暴敛，不许干扰民生……难道朕做得不对吗？”

    “陛下当然做得对，可，可臣觉得，未必……够！”

    “不够？”老朱冷哼道：“朕宵衣旰食，勤政忙碌，从不懈怠，还不够吗？”

    “臣，臣觉得陛下应该重新想想，朝廷的职责！”

    “兔崽子！”

    老朱终于开始骂人了。

    “你是不是肆无忌惮，觉得朕舍不得把你怎么样？你还敢指责朕的过错，你，你好大的胆子！”

    柳淳为难道：“陛下，不是臣要说这些，而是陛下要臣变法，可臣首先遇到的难题，就是陛下定的法！”

    “朕定的什么法？”

    “陛下，划分粮区，施行粮长制，每个粮区，根据情况不同，有的把粮食送到布政使衙门，有的送到卫所充作军粮，有的甚至要运到京城，交给户部太仓。如此混乱无序，臣如何收税？臣这个同知管不到卫所，更管不得户部，这，这让臣如何是好？”

    老朱眉头深锁，“你是要朕废了粮长？”

    “臣觉得即便不废粮长，最起码也要规定，某一地区的税赋，统交给一个衙门，然后一级一级上交，最后汇总到太仓。”

    “臣还有一个建议，那就是把各地能截留的数额确定下来，这样呢，地方就有了做事情的钱，臣前面提到的种种政务，都可以从容推行了。”

    ……

    柳淳跟老朱讲了许多，全都是他半年来的思考。

    光是改革财税，远远不够，衙门的职能也必须调整，换句话说，就要增加官吏……很不幸，老朱一直担心官吏盘剥百姓，敲骨吸髓，所以他极力约束官员。甚至把征粮这么重要的事情，都交给了来自民间的粮长做。

    可事与愿违，老朱得到的只是一个最低效的征税系统。

    一个府化成了很多粮区，每个粮区运送的目的地都不相同，有的长，有多短，彼此之间，怨声载道。

    若非如此，那些富户也不会争相逃避粮长的职责。很多情况下，一个中等家庭，因为担任粮长之后，就会破产，甚至会丧命，毕竟千里运粮，损失消耗都太惊人了。

    一定要有个统一征税的体系，有了这个体系，地方才能配合修路，开凿运河，建立起完备的交通网络，进而发展出串联全国的统一市场。

    一句话，朱元璋着眼于防弊，而柳淳呢，希望这位皇帝陛下更多兴利！

    “臭小子，你是想让朕改变国策？你好大的胆子！”朱元璋黑着老脸道：“朕半辈子打天下，半辈子治江山，朕当皇帝的时候，你小子还没生下来呢！你也敢跟朕指手画脚？简直岂有此理！”

    柳淳死猪不怕开水烫，“臣不敢，不过臣要说，粮长之制不调整，臣就没法改变税法。如果不让老百姓看到实实在在的好处，他们又怎么会支持变法，臣也是害怕完成不了陛下的使命，才冒死进谏的，陛下若是觉得不妥，那就请陛下免了臣的钦差，收回王命旗牌吧！”

    “哼！”

    朱元璋愤然站起！

    指着柳淳的鼻子大骂，“又是这一招！又是这一招！你当初鼓动朕设立皇家银行，你就说了一半，然后一步步逼着朕，按照你的意思去办！”

    “现在呢，你变本加厉了！什么都要改！财税田赋要改，官吏制度也要改！你小子又想挖坑，让朕跳进去，是吧？你简直其心可诛！”

    柳淳满腹委屈，“陛下，臣真的不是存心的，臣在下面走了半年，鞋都磨坏了十几双，臣，臣这是走出来的见识，陛下若是不信，臣也没有办法！”

    老朱在地上转了几圈，突然道：“你把鞋脱了！”

    “啊？”柳淳迟愣，老朱骂道：“快脱了，还要朕动手吗？”

    柳淳倒是挺想让皇帝给自己脱靴子的，奈何他没那个胆子，只能脱下厚底的朝靴，把一双脚露了出来。

    老朱一眼扫过去，柳淳的脚上，充满了厚厚的老茧，他翻山越岭，最初的时候，脚上有血泡，每到晚上，必须挑破，第二天才能继续行走，等挑破了几层血泡之后，脚下的皮就会变得又厚又硬，跟牛皮差不多！

    朱元璋是吃过苦的人，即便如此，也被惊到了。

    “好歹是个钦差，何必事事亲力亲为呢！”

    柳淳不哈意思道：“陛下，其实比臣辛苦的，大有人在，这半年来，那些太学生都改变了不少。”

    柳淳顿了顿又道：“臣的这些见识，也不是我一个人的意见。我们问了很多老百姓，把他们抱怨之处，都汇集起来，每天晚上，就聚在篝火堆边，讨论这些弊端该如何解决。等讨论出来个结果，就写下来。这半年多，我们记录了二十几万字呢！”

    朱元璋真的震惊了，动容道：“不愧是朕的学生！朕要看看，你们写了什么！”

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