柳淳认了出来，对面的小太监，正是那日去他家里传旨，讨了算学教材的那个小太监。

    “你真的敢出海？”柳淳笑道：“光学点算学，可不足以应付海洋的波涛汹涌啊！”

    小太监自然认识柳淳，忙道：“奴婢会游泳，会拳脚，还会箭术，奴婢可以的！求大人赏奴婢个机会吧！”

    柳淳忙摆手，“你是宫里的人，我可不敢赏，而且宫里的生意，我更是不敢碰。要是让陛下知道我占了宫里的便宜，还不把我的皮扒了！”

    柳淳语气夸张，老太监轻笑道：“柳大人，你太客气了，皇爷是把你当成了后辈，才没有见外的，多少人盼都盼不来的……对了，柳大人，你刚刚说宫里的生意，这里面还有赚头儿？”

    柳淳白了他一眼，“我问你，龙涎香值钱不？”

    “哎呦！”

    老太监惊得张大了嘴巴！

    对啊！

    他那一瓶龙涎香水，至少要十两……金子呢！

    “柳大人，你说那个什么鲸，能有多少龙涎香，千万别赔了。”老太监担忧道。

    柳淳哑然，“抹香鲸最重要的不是什么龙涎香，而是藏在大脑袋里的鲸油，对了，热气球用的就是鲸油。鲸油还能照明，用处很多。另外鲸鱼肉能吃，鲸鱼的内脏和骨头还能碾碎了做肥料！”

    “这么说吧，只要能捕到鲸鱼，绝对不会亏的，而且还能大赚特赚一笔！”

    柳淳可没说谎，在石油大规模使用之前，鲸油在工业上，有着举足轻重的地位，是非常重要的燃料。

    在后世，几乎所有标榜保护鲸鱼的国家，祖上都干过捕鲸的勾当，而且还是捕到灭绝的那种。

    当然了，还有更恶劣的，连商业捕鲸都恢复了，能说什么呢！

    柳淳觉得他是个善良的人，最多只捕一半的鲸鱼，然后就制定法令，坚决不再捕鲸，毕竟现在还是要恰饭的吗！

    老太监沉吟道：“柳大人，按照你的说法，出海捕鲸也是一条出路……对了，奴婢还有件事。”

    老太监很早的时候，就和柳淳提起过，希望他能帮忙，但老太监又一直没有说怎么回事，到了今天，老太监总算开口了。

    “大人，是这样的，原来我以为家人都死光了，后来托人打听，才知道还有个侄子，他逃到了外乡，天下太平之后，才返回了老家。我让人给他送点钱财，让他过安稳的日子，他答应说过继给我一个儿子……”

    老太监所讲，柳淳一点不意外，事实上大多数太监，死在宫里的不算，稍微有头有脸，都会想办法，或是过继，或是收个干儿子，给自己养老。

    “我这个侄子啊，他命不好啊，在我找到他之前，就生了四个儿子！后来又连着生了三个！”

    老太监满脸苦兮兮的，“人都说盗不过五女之门……连着生了五个丫头，证明这一家子运气太差，连个继承香火的都没有，贼盗都不愿意偷。可我这个侄子呢，生了七个，我都不知道说什么好了。”

    柳淳轻笑：“没事的，要不过继个闺女算了！”

    老太监摆手，“柳大人，别拿老奴开心了。我后来想了个办法，就是给我侄子另找一个，还真别说，剩下了个大胖儿子！我也算后继有人了。”

    柳淳轻笑：“那不挺好吗？”

    “好什么啊！”老太监简直要哭了，“他爹妈，还有七个姐姐，都把这孩子当成了宝贝，乡下不是说丫头命贱好养活吗？这不，他们就给这孩子起个小名，叫老丫头。从出生的时候开始，就当成姑娘养，穿花衣服，大门不出，二门不迈的……十几年了，活下来是活下来了，可，可长歪了！”

    老太监这个气啊，当他琢磨着孩子大了，让侄子带进京城，他给安排个事情做。

    见面之后，老太监就蒙了。

    这哪是侄孙啊，简直是个小丫头！

    皮肤白嫩的出水，还穿着浅色的衣服，鞋子和手帕上都绣着花，一张口，轻声细语，还动不动就脸红。

    加上细条条的身材，简直难辨雄雌。

    老太监都想拉着他去厕所瞧瞧，到底是站着撒尿，还是蹲着……

    “我，我不好跟别人说啊！”

    老太监欲哭无泪，“孩子这么大了，我不能不管，可是呢，他又不是顶门立户的人，长成那副样子，也当不了侍卫，进不了锦衣卫。他又发蒙的晚，倒是读书识字，却也考不了科举……文不成，武不就，要多糟心有多糟心了。前一次进京，我借口年纪小，把他打发回去，这次进京，都十五了，毛病不但没改，这身上还喷了香水，你，你说让我怎么办是好！”

    老太监是真的为难了。这是自己过继的，不是亲生的，打不得，骂不得。可是呢，他又最见不得女里女气的。

    他希望中的后人，应该是昂扬高大，最好满脸胡子，一说话惊天动地的那种……可谁料想，变成了这么个玩意，让他如何是好？

    “柳大人，功名我是不指望了，能让他当个富家翁，我就知足了，你看这生意要怎么做，能不能给他一条来财的路子？”

    柳淳听完了老太监的诉苦，轻轻一笑，“这个没问题，但捕鲸的生意太大。按你说说，他未必能承受海上的风浪，不如专心做香水的生意，怎么样？”

    “香水生意？成吗？”

    “没什么问题，无非就是些香料碾碎了，然后加入酒精，难度不大的。我的学堂就有专门的教学，回头让他听一些课程，总要了解一点情况，免得被别人欺骗。等他熟悉一下，就可以负责一块。别的我不敢保证，但香水，尤其是做得高端了，一年分个几万两银子，是没问题的。”

    柳淳一开始说捕鲸生意太大，要给个小的，老太监还有些迟疑，可听到一年能捞几万两银子，老太监彻底不淡定了。

    “不行，绝对不行！那小子不是这块料，他守不住这么大的富贵……这样，柳大人，九成归你，给他一成，别饿死就行，没你照应着，我怕他吃亏，就这么着了！”

    老太监丝毫不给柳淳反对的机会，直接把事情定了下来。

    临走的时候，老太监还瞧了瞧小太监，默默摇头，啥都没说……惭愧啊，自家的那玩意，明明带把儿，却不如这小太监来的硬气，可见啊，男人与否，还要看内涵啊！

    等老太监走了，柳淳才好奇道：“你上次跟我说了一些，你真的有把握能行？”

    小太监见柳淳还记得他，心里美滋滋的，可要说能不能行，他也不知道。

    “柳大人，是这样的，奴婢的父祖出身富贵，他们几次去大食那边，从小奴婢听了许多海上的故事，最是心驰神往不过。可后来不幸，被俘虏……送进宫里。对了，在七年前，奴婢还伺候过燕王大公子哩！”

    柳淳一愣，七年前，正是洪武十八年，那时候小胖墩的确在京城陪着老朱。

    “你伺候过朱高炽？”

    “嗯！可时间不长，后来大公子回北平探望燕王，奴婢就暂时回宫了。前些时候，大公子再度南下应天，可惜，我没福气继续伺候大公子了，大公子的人真的很好。他帮着奴婢借了九章算术，他还经常给奴婢吃的。”

    小太监提起小胖墩，满是感激之情。

    柳淳这才想起来，朱高炽兄弟俩南下之后，先住在了魏国公府，后来又去了东宫，是朱标单独开辟出来的。小太监没有去伺候，也是情理之中。

    “对了，你说你叫马和，对吧？”

    “没错！就是马和！多谢大人还记得奴婢！”

    柳淳轻笑，心里却在想，你要是叫郑和该多好啊！

    不过也没关系，凭着老子的本事，还不能把他培养成郑和啊？

    柳淳想到这里，就来了干劲儿，“你放心吧，这次出海捕鲸，一定让你去……但是呢，却不能让你做主，我要去找个更有经验的。”

    “你跟着他后面，好好学，把他的本事都学到身上，等差不多了，就让你当头儿，如何？”

    小太监拼命点头，“大人，那我想去大食瞧瞧，行不？”

    “大食？”柳淳哑然一笑。“我还想让你环球航行哩！”

    “环球？什么球？”

    “就是我们脚下的地球！”柳淳道：“我的师长们说脚下是一个巨大的球体，我很希望有人能绕一圈转回来，证明我们师门的看法是对的！”

    小太监用力点头，“大人，交给我吧，我行的！”

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