“周王殿下！”

    柳淳板起面孔，“殿下可知，医者在百姓心中，是何等地位吗？你去瞧瞧，地方官吏皆以父母官自居，可老百姓有几人真正把他们视作父母？古往今来，能被人们记在心里的清官又有几人？当那些悬壶济世的神医，比如扁鹊、华佗、张仲景、孙思邈，老百姓不但敬畏如神，更被历代传颂，经久不息。”

    “所谓医者父母心，说的就是这个道理，只有能救人性命，消除苦痛的大医，才会被百姓真正视作父母。殿下有心救人，陛下鼎力支持，试问古往今来，有谁有殿下一般的优越条件？”

    “殿下幼读医书，应该明白，书中有太多的谬误，一个简单的事实，医者常说奇经八脉，这些经络是不是这的存在？五脏六腑，又是什么样子？发病前后，又有什么不同？这么多基本的问题，全都回答不清楚，连人体的构造都弄不明白，如何能救人性命吗？”

    “殿下，你不想开辟一门学问吗？不想以自己之力，救治无数的百姓吗？你不想百年之后，所有医者供奉殿下为祖师爷吗？”

    ……

    柳淳这家伙，说的嘴角冒泡，朱橚被他忽悠的浑身颤抖，脑袋发热，呼吸急促，情不自禁……“那个不对劲儿啊，你有师父的，要说开创医道，那也是他啊，跟我没啥关系！”

    “错！”柳淳道：“我那位师父已经飘然远去，不知踪迹，我只能略微记下一些东西，远不够开宗立派的资格。殿下天资聪颖，受了一些点拨，很快就能入门……我相信，以殿下的力量和才智，绝对能成为一代大医，受万世敬仰……”

    朱橚多老实的一个孩子，让柳淳这么一番忽悠，还真动心了。他握紧了拳头，用力一挥。

    “诸多皇子当中，唯有我文不成，武不就，钻研医道，治病救人，或许就是老天给我的一个机会！”

    朱橚目光炯炯，用力道：“放心吧，我不怕！”

    ……

    三天之后，朱橚又找到了柳淳，这位顶着两个肿眼泡，一脸苦兮兮的，见到柳淳，只有一句话，“我怕！”

    “怕？怕什么？”

    “我怕死者家属打我！”朱橚嘟囔着嘴道：“我去城外义庄了，想要找个无主的尸体……可全都有人看着，而且那些尸体要么骨瘦如柴，要么缺胳膊断腿，要么面目狰狞，浑身是血。我，我怎么下手啊！而且我跑去看，人家就问我，是死了哪位亲朋，我说不出来，他们就跟看妖怪似的。我还听人小声说，讲我是疯子。”

    朱橚这个委屈劲儿就不用说了。

    柳淳只能叹道：“殿下，尸体不难找，不过我觉得你可以循序渐进。＂

    “怎么循序渐进？”

    “很简单，跟我来就行了。”

    半个时辰之后，朱橚满头鸡毛，他冲着柳淳怒道：“我怀疑你居心不良，你就是想让我帮你杀你做菜！我，我不干了！”

    柳淳这个气啊，“你小心点行不，把鸡胆弄破了，谁都别想吃了！你快着点，吃完饭我带你去码头，让你解剖个有趣的东西！”

    又过了一个时辰，柳淳跟朱橚坐着一驾马车，后面朱高炽三个小家伙也跟着。

    朱橚跟朱棣是一母所生，所以三个小家伙跟亲叔叔百无禁忌。

    朱高煦眨巴眨巴眼睛，笑嘻嘻道：“叔，你说先生让咱们看的东西，属于什么？”

    “什么？你们不是说叫鲸鱼吗？”

    “那鲸鱼又是什么？是鱼吗？”朱高煦追问道。

    朱橚眉头紧皱，“你傻了？鲸鱼不是鱼吗？简直笑话！”朱橚还来了有学问的劲儿，“我收集救荒本草的时候，见过好多图，上面就有鲸鱼的，的确跟鱼一般不二，只不过大了好多好多，跟山似的。”

    朱橚捅了柳淳一下，“我以前也光是听说，还没看到过活的呢！”

    柳淳轻笑，“是死的，不弄死带不回来，不过实实在在倒是真的！殿下，刚刚二公子问你，鲸鱼是不是鱼？你们不妨打个赌如何？”

    “赌什么？”朱橚傻傻问道。

    朱高煦道：“就赌鲸鱼跟鱼相似的地方多，还是跟我们相似的地方多？”

    朱橚简直要笑疯了，忍不住揶揄道：“我说柳淳，你们学堂就研究这些玩意啊，难怪人家说你们是歪门邪道，不入正途呢！你这么教小孩子，一准误人子弟！”

    柳淳大笑，“你怎么知道我是误人子弟呢？”

    朱橚拍了拍柳淳的肩头，他很想站起来，摆出一副师长的模样，给柳淳上课。奈何在马车里，施展不开，就只能抱着双膝，摇头晃脑掉书袋了。

    “根据《说文解字》记载，鲸海大鱼也。《玉篇》上说，是鱼之王。《古今注》鲸鱼者，海鱼也。大者长千里，小者数十丈。其雌曰鲵，大者亦长千里，眼如明月珠。在《后汉·班固传》於是发鲸鱼，铿华钟。《注》海岸中有大鱼名鲸。又有兽名蒲牢。蒲牢素畏鲸鱼，鲸鱼击蒲牢，蒲牢辄大鸣。凡钟欲令其声大者，故作蒲牢於其上，撞钟者名为鲸鱼……”

    这位一口气说了一大堆古书，然后信心满满道：“怎么，开眼界了吧？”

    朱高煦哼了一声，充满了不屑，“什么开眼界啊，全都是错的，难为五叔记得那么清楚！”

    朱橚不干了，“小兔崽子，这都是先贤古籍，你敢说是错的？传到你皇祖父耳朵里，非打你屁股不可，你小子也太狂妄无知了，都是你师父教坏了！”

    朱橚瞪着柳淳道：“他们小，你可别瞎说啊！”

    柳淳很无辜，“我什么都没讲好不好！殿下，古书未必是对的，孩子们也未必是错的。反正船队捕鲸归来，你们就现场验证呗！”

    “对！”小胖墩也笑道：“师父说了，我们就讲究个眼见为实！”

    朱橚冷哼道：“我怕你们到时候哑口无言！”

    柳淳一行，到了码头上，马和正等在这里，小太监换了身武士的衣服，看着干练多了，不仔细辨认，都认不出来。

    “这么顺利就捕到了鲸鱼，真是恭喜啊？”

    马和笑道：“还不是大人运筹有方……他凑在了柳淳的近前，低声道：“这不是捕的，是跟琉球那边买的，没用太多东西，就三十匹绸缎，就换来了。”

    柳淳斜了他一眼，“是换的，还是抢的？”

    马和脸色微红，咬着牙道：“当然是换的，我们可是大明的官船，绝不敢倚强凌弱的事情！”

    “好！”

    柳淳哈哈大笑，“回头支三百匹绸缎，算是额外赏给船工弟兄们的。”然后柳淳又道：“记住了，以后就这么干！”

    马和眉开眼笑，连连点头。

    很不幸，又一个孩子让柳淳教坏了。

    马和在前面带路，柳淳几个总算见到了传说中的鲸鱼，这条不算大，只有两丈多长，但是也相当可观。

    朱橚一见，忍不住道：“你们瞧，长得跟鱼一般不二吧？还有鱼鳍，鱼尾，这不是鱼是什么，你们输了！”

    朱高煦可没搭理他叔叔，而是跑到了近前，用手触摸，然后兴奋道：“师父，你讲的是对的，鲸没有鳞片！”

    朱高炽也到了嘴边，仔细瞧了瞧，也说道：“没错，鲸也没有鱼鳃，应该是用上面的孔吸气！”

    朱橚听到俩侄子的话，简直气炸了。

    “古有指鹿为马，你们也不遑多让！睁着眼睛说瞎话！”

    朱高煦懒得听，他从旁边接过了一把大刀，照着鲸鱼的肚子就劈了过去，幸好是死不久的鲸鱼，要是搁浅时间长了，一肚子臭气，能把朱高煦炸个半死。

    即便这样，他也是双手沾满了血水。

    “五叔，你不是要学解剖吗！不解剖人，先解剖鲸，咱们就瞧瞧，看看里面的五脏六腑，是跟人一样，还是跟鱼更像！”

    朱橚咬了咬牙！

    “行，为了让你们没有话说，我拼了！”

    ……

    就在码头之上，围着一条超大的鲸鱼，一位皇子和一位皇孙，叫板起来了。

    鲸鱼本身就是个看点，有人说鲸鱼不是鱼，那就更有趣了，因此前来看热闹的百姓越来越多，许许多多的船工也凑过来，一起亲眼见证。

    柳淳不慌不忙，他希望通过每一次的实验，不断加深科学的正确性，让人们接受他的学问……就在忙碌的时候，突然有人悄无声息凑到了柳淳的身后，轻轻拍了他一下。

    柳淳忙回头，此人上翻草帽，露出了面孔。

    “是我，还认识吗？”

    柳淳哼道：“能不认识吗？老朋友了。”

    来人轻笑，“是老朋友了，柳大人，你如此安逸，是不是忘了另一位朋友了……他可刚刚死去，你不想给他报仇？又或者说，你急着谋求荣华富贵了？”

    柳淳哂笑，他凑到此人的近前，用只有两个人能听到的声音道：“我旦夕不敢忘怀，你跟我过来！”

    此人悚然一惊，还是乖乖跟着柳淳走了……

    他们在码头旁边，一处僻静的所在坐下，此人把草帽扔到一边，露出一张粗狂的面孔，不是别人，正是郑国公常茂！

    他嘿嘿一笑，“你这位太子左谕德，司经局洗马，还记得太子之仇吗？”

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