“太师，这里是需要革除的武将名单。”杨士奇将厚厚的一摞，递给了柳淳，他的脸色不算好看，沉甸甸的名册，就跟千斤巨石，压在心头，绝对不轻松。

    杨士奇太清楚了，历次整顿官吏，裁撤上百人，就会引起剧烈的震动，需要好长时间，才能恢复安宁。

    这一次直接裁撤几千个武官，而且还都是统兵的那种，稍微不慎，就会天下大乱的。

    也就是朱棣和柳淳干这么干，换成别人，早就放弃了，连想都不要想。

    “太师，我和其他几位阁员商议，事缓则圆，您看能不能分批分地区推动，定个五年，或者十年的标准，这样就会方便许多，阻力也会小很多……”

    柳淳淡淡一笑，“杨学士，你这话是老诚谋国之言，不过光是退让妥协，也解决不了问题，该下重手的时候，还是要果断一些。更何况时不我待，不赶快理顺了国内的情况，如何能对外动兵？”

    杨士奇吃惊地看着柳淳，惊骇道：“太师，莫非又要打仗了？”

    柳淳点头，“咱们陛下的五十圣寿，就在眼前，我已经让人去通知各个藩国，让他们进献礼物，表示一下忠心吗！”

    柳淳笑容可掬，杨士奇却打了个冷颤，他太明白这话的意思了。看起来又有国家要倒霉了。

    “太师，既然如此，内阁这边会多多准备钱财赏赐，为了改革军制，铺平道路。尽量减少冲突波折，让各方都满意。”

    柳淳含笑，“杨学士能思虑到这一点很好，我们尽量有备无患。”

    ……

    吩咐之后，终于到了正式封赏的日子，太子朱高炽率领的宗室诸王，悉数赶到。而以柳淳为首的内阁六部，九卿重臣也全都来了。

    在他们的对面，就整个大明的武将，在这些武将当中，梁国公蓝玉、成国公朱能，曹国公李宪，以及刚刚返京的海国公李景隆，他们凑成了一堆。另外就是泾国公陈亨，同安侯火真、靖安侯王忠、安平侯李远、武安侯郑亨、成安侯郭亮、宁阳侯陈懋、清远侯王勇、安远伯柳升、广恩伯刘才、西宁侯宋琥……足足二十几位武臣，黑压压的一大片。

    自从朱棣登基之后，武臣要分守各方，很少能聚集这么齐整。

    这一次击败了哈烈，北方基本平定，加上改革军制，才能把这些人都聚集到京城。

    作为老军头，他们尊重朱棣不假，也知道柳淳的地位，但是让他们轻易低头，认可这次军制改革，那是痴心妄想！

    朱棣清楚，柳淳也清楚。

    本来拿下张家之后，他们君臣就在酝酿这场决战，没想到常茂突然返回，打乱了柳淳和朱棣的部署。不过不要紧，正因为常茂的归来，才使得柳淳和朱棣有了更大的回旋余地。

    “朕身为天子，万民君父，御极以来，宵衣旰食，未曾有片刻懈怠……”朱棣缓缓开口，终于开始了训话。

    所有文武都绷着脸，侧耳倾听，丝毫不敢大意。

    朱棣又道：“朕一人无法治理天下，所仰赖者，文武诸臣而已。赏功罚过，乃是朕让臣民敬服的手段，故此务必公允得当。郑国公常茂，去国十年，深入异域，呕心沥血，探查夷情，如今载誉归来，朕岂能吝啬恩赏！”

    “不过在赏赐他们之前，朕还有一个人要处置。”朱棣顿了顿，看了一眼柳淳。

    柳淳向前迈了一步，“把武成侯王聪带上来。”

    话音刚落，就有人押着一个白发苍苍，满脸皱纹的老者走了上来。到了金殿中间，乖乖跪下。

    “罪臣武成侯王聪，拜见陛下！”

    直到他开口，大家伙才惊觉，这个人竟然是王聪！

    那个号称身强体健，能抡刀杀敌的武成侯王聪！曾几何时，他还要除掉柳淳呢，怎么一转眼，他就老成这副样子了？

    大家伙还都记得，他是因为吏部尚书茹瑺之死，才被柳淳拿下。

    接下来柳淳上位宰相，总揽朝政，推行变法。大家伙都把这位给忘了。没想到在这个关头，竟然把他给带上来了。

    这是要干什么？

    朱棣缓缓看了看王聪，微微叹息，到底是昔日的老兄弟，现在这副样子，就是风口之烛，随时都会熄灭。

    “来人，给他一个墩子。”

    不多时，有人送来墩子，王聪哆嗦着叩谢，而后坐了下来。

    “太师，你问话吧！”

    柳淳颔首，转过头，对着王聪道：“你找过天官茹瑺，你们说了什么事情，茹天官当夜病重死去，你觉得自己有无罪责？“

    王聪深深叹口气，而后仰起头，满脸痛苦。

    “太师，诸位同僚，提到了茹天官，罪人痛心疾首，恨不得能替他去死！前些时候，罪人为了反对军制改革，就去找茹天官商量，请求他帮忙说话，一起反对。而茹天官苦口婆心，劝我不要一意孤行，应该以大局为重，以大明为重，不要太在意个人利害得失……奈何罪人鬼迷心窍，竟然跟茹天官吵了起来。当时他咳嗽一声接着一声，几乎不能言语。我还生气，以为他故意装病，想要敷衍搪塞，我，我说了好些过分的话……”王聪的声音越来越低，满脸羞愧，恨不得钻到砖缝里。

    茹瑺当时劝他不要跟朝廷对着干，结果他反而讥诮茹瑺，当年为了能在北平立足，巴结他们这些武人，到了如今，竟然摆出了天官的架子，别以为我们不知道你是什么人……现在回想起来，茹瑺是用最后的一口气，在劝说他，不要犯傻。

    茹瑺没有对不起他，相反，是把一颗心掏了出来。

    很可惜，当他意识到，茹瑺已经死了，而且他已经落到了诏狱之中，大错铸成，再也没法挽回了。

    “陛下，茹天官之死，罪臣难辞其咎，情愿一死，以谢天下！”

    王聪颤颤哆嗦，重新跪倒，五体投地。

    朱棣看着他，半晌才懊恼地叹口气，什么也没说。

    “太师，该请郑国公他们了。”

    柳淳点头，今天的真正主角，这才步入奉天殿。

    常茂身穿着麒麟服，其余使臣，也都穿着绯红的礼服，来到了金殿之上，常茂正准备跪倒磕头，朱棣却伸手阻拦道：“诸公乃是我大明功臣，从今往后，不需要跪拜。”

    柳淳也含笑道：“陛下天恩，郑国公，你们就鞠躬吧！”

    常茂慌忙施礼，其余人也都跟着。

    朱棣含笑，从龙椅上走下来，到了众人面前。

    他走到了一位使臣的面前。

    “你叫郭冀是吧？”

    “是，正是微臣。”

    朱棣笑道：“太师，你可知郭冀有何功勋？”

    柳淳立刻道：“郭冀在洪武二十五年，奉命出使哈烈，历经一年零三个月，赶到哈烈。当时哈烈汗王出尔反尔，扣押大明使臣。郭冀一行，死伤惨重……被扣押期间，郭冀身为俘虏，饮雪吞毡，受尽了折磨，却能不失臣节，不拜蛮夷，铮铮铁骨，堪称我大明脊梁！”

    “好！”

    朱棣大笑道：“卿不拜蛮夷，朕也许你不拜天子，尔为大明脊梁，永远笔直刚强……太师，取金质奖章来！”

    “遵旨！”

    柳淳从下面人手里，接过了一个紫檀木的盒子，展开之后，一枚金质奖章熠熠生辉，柳淳用双手捧起，朱棣则是双手拿起，抓着明黄色的缎带，给郭冀挂在了脖子上。

    一瞬间，郭冀热泪盈眶，浑身颤抖。

    “臣，臣未能完成先帝旨意，又未能以死报国。如今侥幸归来，如何能受天子大恩啊？”

    朱棣摇头道：“不必过谦，哈烈那是蛮夷异域，探索未知，又如何能一定成功？汝等之功，堪比张骞，不失臣节，胜似苏武。我大明若要长盛不衰，兴旺发达，就需要你们这样的忠勇之士，这是你们应得的。”

    朱棣说完，又从柳淳手里，接过了一份明黄色的文书，上面简略写着立功受赏的缘由。朱棣一并交给了郭冀。

    没有赏赐金钱，没有封妻荫子，也没有提升官爵，可就是将金质奖章挂在胸前，顿时就不一样了。

    当初在靖难之役中，也曾有人得到过奖章，不过那是针对保卫北平的功臣，属于特例。可这一次不一样。

    柳淳建议，朱棣也下旨了。

    从今往后，凡是与国有功的人员，根据情况，可以分别获得不同等级的奖章。

    这个奖章不同于官爵，也不会提升俸禄，可是眼看着一个个人挂上了奖章，就让那些没有得到的人眼红心跳。

    朱棣每走到一个人的面前，都会让柳淳介绍功劳，然后亲自挂上奖章，褒扬勉励，而得到了奖章的人，又都被安排在王聪的旁边。

    对比真是有些惨烈，王聪的老脸涨得比猪肝还难看，他强忍着咳嗽，心都在滴血。

    只不过没人会在意他，朱棣转了一圈，最后走到了常茂的面前。

    这一次给他的盒子全然不同，是一个绿松石的，在盒子上面，还嵌着两条金龙，光是这卖相就不凡啊！

    朱棣拍了拍常茂的肩头，不用柳淳说话，他直接道：“卿乃是开平王之子，位居郑国公。主动前往异域，不辞劳苦，十年之间，出生入死，有大功于社稷，堪称臣民表率。朕岂能不赏，常茂，你看看朕给你准备的此物如何？”

    柳淳很配合地把盒子送到了朱棣的面前……8)