孟贺州听着魏希庄的话，不由一怔，继而思索。

    对面跳出来的人很多，从顺天府到刑部，户部，吏部都有，那何齐会是最活跃的，其次是钱中庭。

    但抓人也不是随便抓的，尤其是对方抓了周正之父周清荔，明显是要逼周正就范，他们这边要抓人，也得抓关键之人才行。

    孟贺州到底不是官场之人，对于这些分不清楚，看着魏希庄道：“大人，一来我们人手不够，二来也不能乱抓，这件事，是不是给周御史通个气？”

    魏希庄近来躲的有些怒气难出，哪里忍得了，直接道：“不必了，这样吧，就抓那个何齐会，我看他上蹿下跳，简直活的不耐烦，抓到诏狱去，严刑拷打！”

    孟贺州知道，魏希庄就是要做给那些人看，道：“可是我们的人都被调走了，我们几个不方便出面。”

    孟贺州等人是暗卫，还不在册，若是公然露面，那麻烦就大了。

    魏希庄脸上有得意的冷笑，道：“他们还真以为我在诏狱那么久就这么点人，可笑！拿着我的令牌，你去找一个叫王珩的，他是我妹夫，让他去抓何齐会，就在刑部抓，明天一早就动手！”

    孟贺州都不知道魏希庄还有这么一个关系，立即道：“是大人！”

    魏希庄心里这才舒服一些，眼见孟贺州要走，忽的又道：“对了，将杨七少的那审讯笔录给老周送去，他脑子比我们好使。”

    孟贺州道：“好。”

    ……

    周清荔被抓，周府一片肃静。

    周方在周正书桌前走来走去，一脸急色的道：“就算只是关在刑部，没有关进大牢也不行，得快点将爹救出来……”

    周正道：“别慌，明天我想办法去见见爹，摸清楚他们手里到底有什么证据。”

    周方眉头紧皱，内心慌乱，道：“不行，我得去拜访几位大人，请他们出面……”

    周正眼见他要走，连忙道：“等一下！等我明天见过爹再说，不然你不准出府！”

    周方顿时大怒，道：“我是你大哥，你得听我的！”

    周正知道周方有些乱了阵脚，站起来，给他递了杯茶，道：“你先冷静一点，你这样莽撞的出去，要是再被抓了怎么办？我已经在疏通关系了，明天能见到爹，你跟我一块去。”

    周方一脸焦躁不安，听着周正的话，眉头皱了又皱，接过茶杯道：“明天一大早就去。”

    周正心下松了口气，点点头，道：“好。”

    周方刚喝了口茶，满心焦虑的走了。

    不等周正坐下，刘六辙急匆匆进来，身后还领着一个人。

    孟贺州！

    周正眼神微变，道：“出事情了？”

    孟贺州上前，道：“周御史宽心，没有。是魏大人准备抓人，给周御史出口恶气。还有，这是杨七少的审讯笔录。”

    周清荔已经被抓了，要是杨七少没了，那等于满盘皆输！

    周正接过杨七少的审讯笔录，随口道：“老魏要抓谁？”

    孟贺州道：“何齐会。”

    周正不在意的嗯了声，看着这份笔录。

    没看多少，他就暗暗惊讶，咋舌。

    杨七少虽然只是杨家的一个养子，但涉及的还真是多，其中盐是最多的。

    从盐场与军户的勾结，到户部的盐引，再到盐课司，地方相关部门的管理，设甚至于宫里内监，外廷内阁，中间运输的车队，漕运，驿站，再到地方上的各大盐商的商会等等，简直是无所不包，每一处都渗透的彻彻底底！

    一张无形的大网，笼罩着整个大明官场内外！

    周正一页一页的看着，心里震惊的无法言喻。

    他知道盐课上下早就被腐蚀了，但真的见到这些手段，涉及的人与事，还是令他惊异不已，不敢置信。

    别说哪个大臣了，就是天启想要动盐课，那也绝对做不到！

    这张网太大了，笼罩了太多人，太多事，真要掀开，绝对是一场无比可怕，不啻于让大明天翻地覆的大事件！

    里面的人不允许被掀开，外面的人更不会允许！

    孟贺州已经看过了，倒是没有多少意外，看着周正不断变幻的神色，心里暗自道‘这位周御史，倒是与我们不同。’

    周正看了很久才看完，闭着眼，慢慢的消化这些内容。

    由此，他也算对盐课有了真实的了解。盐课是官场混沌下结出的一个恶果，这个恶果反过来促使官场更加的混沌，相互促进，越走越深，无法回头。

    ‘救不了了……’

    周正心里再次确定了这个想法，想要从大明内部改革，真的是难如登天。

    孟贺州一直看着周正，等他神色平静了才道：“周御史，可有什么话要我转达给魏大人？”

    周正轻吐一口气，看着他，道：“不用抓那何齐会了，抓户部清吏司员外郎，姜炪。”

    孟贺州好像记得这个名字，道：“这个人有什么特别吗？”

    周正顺手拿起茶杯，道：“他是负责将盐引审核，发出去的人，也是收取盐商的钱，分给朝中各级官吏的人。”

    孟贺州顿时明白了，道：“好，那是明天抓，还是现在就抓？”

    周正喝了口茶，淡淡道：“明天一早，在街上抓。”

    孟贺州道：“好，小人告辞。”

    周正嗯了声，看着他离去。

    刘六辙一直在一旁听着，等孟贺州走了，道：“二少爷，我们也抓人，老爷还能回来吗？”

    周正一笑，道：“不用担心，我们的筹码比他们多，他们的顾忌也比我们多，老爷用不了多久就会回来。”

    周正手里握有杨七少，加上魏希庄的身份，那些人除了投鼠忌器，没有其他办法！

    现阶段，无非就是试探，不会真的出格。

    刘六辙一脸松了口气的表情，道：“二少爷，那早点睡吧，明天还得去刑部见老爷。”

    周正轻轻点头，道：“你去吧。”

    刘六辙哎的一声，转身出去了。

    周正坐在椅子上，看着眼前的审讯笔录，心里犹自转悠不停。

    盐课这张网太大了，想动太难，那么，他眼下可以做些什么？能为他的商业计划带来什么好处？

    ……

    第二天一大早，周正与周正，刘六辙，福伯等人坐着马车，赶去刑部。

    何齐会之所以让周正见周清荔，无非也是施压，希望周正就范。

    周正等人很快就见到了周清荔，不约而同的放下悬着的心。

    他们没有虐待周清荔，住的地方很有书香气，床铺，座椅，茶水等一应俱全，干干净净，不像被关，更像一个不错的客栈。

    周清荔看着一群人进来，不等他们说话就道：“我没事，你们照顾好自己就行，多行少言，莫惹是非。”

    周方听出了周清荔的暗示，还是忍不住的道：“爹，你没事吧？他们没对你怎么样吧？”

    周清荔轻轻点头，目光看向周正，道：“你没做什么吧？”

    周正言简意赅，道：“没事，快了。”

    这已经那些人的最后一步了，还能怎么样？如果对周清荔用刑，甚至是杀了，那就是逼周正鱼死网破！

    周清荔会意，道：“我没事，昨天刑部有位大人见过我了，不会有事。”

    周方听得有些不解，周正却明白，何齐会在刑部就是个郎中，还不是一手遮天。并且，刑部在这件事中的立场，究竟是偏向那帮盐商，还是九千岁家的魏希庄，这就难说了。

    福伯上前，关心的道：“老爷，要不要给你送些东西来？”

    周清荔与福伯相处了二十多年，明白他话里的意思，道：“不用，什么也不缺，不要麻烦了。”

    福伯没有再说话。

    这个时候，何齐会笑呵呵的进来，道：“我怎么会亏待周兄，我们可是同年。”

    周清荔看着他，与周正，周方等人道：“行了，早点回去吧，没事不要出来晃悠。”

    周方心里有很多话，知道这里不方便说，只得道：“爹，你保重，我们很快就会接你回府。”

    周清荔嗯了声，神色平静如常。

    周正等人转身离去，何齐会一脸笑容的陪着。

    走出没多远，何齐会看向周正，道：“周御史，聊几句？”

    周正脚步顿住，看着周方等人道：“你们先回去吧。”

    周方眉头皱了皱，没有多说，大步离开。

    等人走远了，何齐会才与周正笑道：“周御史，令尊明天就要过堂，你可有什么想法？”

    何齐会在笑，一脸的得意，掩饰不住的冷意威胁。

    周正敢要说话，忽然一个主簿急匆匆赶过来，瞥了眼周正，在何齐会耳边低声道：“大人，姜大人被抓了。”

    何齐会一怔，道：“哪个姜大人？”

    那主簿又看了眼周正，道：“户部的姜炪，被锦衣卫当街抓走，押去了诏狱。”

    何齐会神色大变，双眼圆瞪的看着周正。

    杨七少只是个盐商，一切都还好说，但姜炪不同！

    他是户部清吏司的员外郎，负责盐引的发放以及盐商银子的进出，是一个十分关键的人物！

    而且，今年发放盐引的时间就要到了！

    姜炪不容有失！

    何齐会脸上笑容没了，一脸的铁青，瞪着周正道：“周征云，你这是在玩火！”

    周正走近他一点，目光冷漠的盯着他，道：“我今晚要在家里看到我爹，我的那些朋友要官复原职，我的铺子要恢复正常，我的人要全数放回来，还有，我的耐心有限，你是要是继续耍花招，下一个，我就抓你！”8)