崇祯听着李忠的话，没有什么反应，漠然道：“去吧。”

    李忠恭谨的道：“是。”

    他没敢隐瞒，越发的小心翼翼，眼前这位陛下，似乎对内监也越来越不信任，哪怕他是在信王府就跟随的人。

    没多久，乾清宫的消息就传了出来。

    正在户部忙着的毕自严，听到消息，有些感慨的抬头看向不远处的周清荔，道：“咱们这位元辅，倒是有胸怀，也有眼光，敢于承事。”

    周清荔从浩瀚的公文里抬起头，一脸疲惫的摇了摇头，道：“难说呐，且行且看吧。”

    毕自严也深知朝局，管你是奸佞还是能臣，都别想在首辅的位置上待太久！

    “不管怎么说，你家那麒麟子的这一劫是渡过去了。”毕自严笑着说道。

    周清荔没有说话，顺手拿起茶杯。

    在周正离京前，周正与他私聊，曾经借给一个人一大笔银子，这个人或许今年就会入阁。

    虽然周正没有提是谁，周清荔这会儿已经能猜到，多半就是这位新首辅。

    这位新首辅从入阁到位列首辅不过几个月，之前的位置十分低，若是早有安排，倒是极有可能。

    周延儒的名声相当不好，这次能位进首辅，一个是朝廷无人，有资格，资历的不多，矮子里拔高个。另一个就传言甚广——行贿内监。

    毕自严与周清荔就是顺嘴一说，继续忙于政事。

    宫里要下旨斥责周正，这满足了很多人的心愿，在他们想来，用不了多久，周正就应该被下狱问罪！

    于是，他们拼力弹劾周正，不知道多少奏本飞入通政使司。

    但却石沉大海，再没有动静。

    旨意到了河间府，一群人先是一惊，转而就大喜。

    这么大动静朝廷就一道斥责旨意完了，这不是高高举起轻轻放下，没有问罪的意思吗？

    于是，河间府的动作越发猛烈，速度更快，泰山压顶般在河间府推动周正的革新政策。

    不管河间府有多少怨言，外有气势汹汹一万剿匪大军，内有数以千计的兵差，真凭实据也好，诛连也罢，没有朝廷的干预，他们根本反抗不了周正。

    周正在河间府待到了六月份，眼见大势已定，便转身返回天津卫。

    天津卫，真是一个特殊的地方，不止有运河直接可以下南直隶，也有河道入海，是一个交通要枢。

    周正在六月中，来到了天津卫的出海口，大沽。

    成经济陪在周正身旁，站在一高处大石头上，居高临下的看着海面，有些激动的道：“大人，这天津卫不止是南上北下的要道，商贸发达，还有出海口，尤其是大人的地盘，若是能将周氏商会的总部移到这里，比在京城好上太多，所有条件都好！”

    周正看着海面，吹着海风，心情舒爽，道：“你能想到这个，我倒是十分高兴。原本永平府就不错，但没想到我还能来天津卫。”

    成经济连忙道：“是啊，谁能想到大人回主政天津卫，这个位置，简直绝佳！如果经营得好，大人今后就再也不用担心银子的事了！”

    周正仿佛没有听到成经济的话，语气少有的激昂的道：“我要疏通天津卫，河间府内的所有湖泊，河道，海道！我要在这海口建一个大港口，每天几千艘几万艘舰船来来往往，每天都有无数的货物进进出出，这里遍布客栈酒楼，长街纵横交错，彻夜灯火通明……”

    成经济知道周正是有大胸怀的人，听着他的慷慨激昂，激动的抬手道：“大人，小人愿倾全力助大人心想事成，将天津卫经营的比扬州，苏州还要繁华十倍！”

    周正转头看向他，哈哈哈大笑着道：“好！”

    周正与成经济站在大石头上，望着海面，在他们的谈笑声中，不过半月，就有数百万两银子投入到天津卫！

    从永平府到天津卫，再到河间府，农忙时是百姓们忙于劳作；空闲则是有士兵召集在村头操练，壮丁高达十多万人！

    从白洋淀往北，到三角淀，再沿着卫河向东一直到大沽出海口，不知道多少人在整顿湖泊，河道，一眼看去，热火朝天，轰轰烈烈。

    在周正忙着整顿河间府，施行他期待已久的计划的时候，陕西民乱越演越烈，甚至于蔓延到了山西十几个州县，惊动京师。

    陕西参政洪承畴整兵，大败几路流寇，但流寇却声势不减，有燎原之势，一下子冒出了几十个‘草头王’，遍布陕西。

    朝廷似乎第一次认识到了危机，开始抽调兵马，进入山西，陕西压制民乱。

    工部下面的军器局在试验新火炮的时候不小心炸膛，兵部尚书梁廷栋弹劾负责的工部郎中，工部尚书南居益上书辩解，结果引发朝野争斗，最终南居益被迫致仕，军器局被关闭。

    建虏又试探性的进攻辽东，无功而返。

    到了八月中，久拖不决的袁崇焕，终于被宣判，极刑——凌迟！

    关于袁崇焕通敌卖国的消息早就在京城传遍，一时间群情激奋，无数百姓愤怒无比，即便尸体都没有放过！

    这种极刑，在大明也是极其少见，何况还是曾经煊赫一时的袁崇焕。

    这说明崇祯心里是多恨啊。

    不知道多少高官大员心怀惴惴，忧惧不安。

    袁崇焕宦海多年，尤其是辽东是个传奇之人，不少门生故吏，老部下，现在是情绪复杂，难以言说。

    听到这个消息的时候，周正正在天津卫的大营。

    曹变蛟与袁崇焕并不熟，袁崇焕在的时候，他还是底层小兵，也就是因为曹文诏的关系才有些优待，却从未与袁崇焕说过话。

    曹变蛟站在周正身前，脸色被晒黑，声音异常明亮，道：“大人，目前已经招满了三万人，根据大人的意思，一万五千人严加训练，是朝廷给的兵额。其余一万五千人，以半年退役五千人，留作预备，随时作为补充。”

    大夏天周正也穿着甲胄，脸上都是细汗，他顾不得擦，翻看着花名册，道：“嗯，即便是预备，训练也不能减弱，还有，军饷要清楚明白，对于贪污军饷，吃空饷等，要严厉处置，绝不容情，我们的军队，要干干净净，纪律严明！”

    曹变蛟道：“是！属下已经严格要求军法处，不容任何人知法犯法！”8)