赵率教也跟着暗松一口气，道：“还是大人思虑周全，有东江镇的牵制，建虏断然不敢倾巢而出，有个一两万人就已是极限，我们也不用放在眼里。”

    曹文诏等人也暗自点头，不得不说，周正这些年在辽东布置算是稳当，彻底的牵制住了建虏，不然，他们的麻烦就不是一点半点了。

    周正见众人表情放松，笑了笑，道：“你们继续商讨，我去见见范文臣，看看他们还有什么花样。”

    众人不在意了，自然不多言，他们现在的敌人是李自成，再次认真讨论起来。

    周正出了议事厅，来到偏殿，见范文臣。

    范文臣被周正扣押不少日子了，过的是无忧无虑，胖了不少。

    他站在周正身前，笑呵呵的抬手道：“恭喜周大人，而今是大明的第一权臣了。”

    周正看着他，笑着道：“建虏从来就不在我眼里，你们这些小把戏，骗不了我，说正事吧。”

    范文臣的笑容慢慢收敛，表情平静，开始认真的思索，哪怕之前就想好了，面对周正，还是要再次认真组织语言。

    大家都是聪明人，那些虚头巴脑的花招就是笑话，没用，也没必要。

    范文臣沉吟了好一阵子，道：“周大人，现在你与李自成的成败是五五之数，我们站在谁一边谁就赢，谁就是中原之主，我相信周大人明白轻重。”

    周正拿过身边的茶杯，淡淡道：“你应该清楚，你对我没有任何用处，我只是要在关键时刻杀你，获取一点可怜的好处，如果你再说这些废话，我就拿你祭旗，誓师。”

    范文臣眉头皱了下，周正比他预想的要强势，默默一阵，道：“确实，陛下派出的人马是两万，但两万人，对周大人来说，也是不小的压力，加上辽东的牵制，周大人与李自成，胜败依旧是未可知的。”

    周正摇了摇头，道：“李自成从来不在我眼里，平定他，最多不出五个月，即便加上你们。如果黄台吉这两万人折损在关内，黄台吉就要考虑，是不是该向我投降了。”

    范文臣一直在盯着周正的脸，分析着他的内心真实想法，片刻道：“周大人似乎过于自信了，若是腹背受击，周大人您应付不过来，事关千秋大业，我不信大人还愿冒险。”

    周正自然不会轻视黄台吉，但即便加上了这个变数，周正依旧能应付，他心里好奇黄台吉到底打的什么如意算盘，不动声色的道：“你们想要什么？”

    范文臣眼神光芒微闪，道：“我们襄助大人成就大业，希望大人能将辽东给我们，两国以山海关为界，永结兄弟之盟，再无兵戈之祸。”

    周正嗤笑一声，道：“派出两万人，就想要这么多好处，黄台吉是不是酒喝多了？”

    范文臣听着脸上也露出笑容来，道：“大人觉得呢？”

    周正根本就没有与黄台吉谈判的意思，看着范文臣，心里微动，道：“你们，应该也在与李自成谈判，他出什么价？”

    范文臣不慌不忙，笑着道：“我们确实在与李自成谈，还没有结果，我们相信周大人的价码，会比李自成更高。”

    周正倚靠着椅子上，右手托着下巴，心念飞转，依旧如常的道：“如果我是你们，应该选择李自成，除非，李自成根本不理你们。这么说来，我是你们唯一的选择了。”

    范文臣神色动了下，轻轻感叹道：“周大人果然睿智。不瞒你说，我们很早就接触李自成，但他完全拒绝我们。并且，我们要的，他其实也给不了。周大人，即便我们不与你们任何一方合作，我们站在谁一边，谁就会胜。我确实更倾向于李自成，他若是胜，我们能不费吹灰之力的拿到辽东。”

    周正笑了，看着他，道：“说出一点让我高兴的事情，不然，我就将你的人头给黄台吉送回去。”

    范文臣看着周正的神色，知道这不是开玩笑，他的生死就在这一刹那，沉吟半晌，他道：“你们明朝投降李自成的兵力，包括吴三桂，唐通，白广恩等人，在三万以上，加上李自成从各处调来的，总兵力在十万以上，都是精锐之师。我知道周大人在辽东三地的兵力是十万左右，还要防备我们，所以锦州，东江镇不能动，至少牵制六万。加上还要防备我们的两万，起码也要四万，您的兵力近乎都被我们牵制。哪怕您临时征召，能应付得了李自成的十万精锐大军？如果反过来，周大人就是必胜之局！大明万里江山，无尽繁华，全在周大人一念之间。崇祯皇帝已经死了，大人不管是王莽还是周公，一切水到渠成，毫无阻碍。”

    范文臣的话，归结为‘威逼利诱’，败亡不用多言，身死道消，遗臭千年。如果胜了，那就是天下在手，整个大明都是周正的，篡位称帝不在话下！

    这个诱惑无疑是巨大的，自古以来，几乎没有人能抗拒！

    周正的表情已经没有变化，笑了下，道：“我对你的话不满意，来人，将范文臣的人头腌制好，八百里加急给沈阳送去，告诉黄台吉，让他的两万人马，以长城以北三百里为界，他要是逾越，十万大军北伐！”

    立即有一群侍卫大声应命，冲进来，反手制住范文臣，就要拖出去。

    范文臣知道周正是动真格，表情肃然，沉声道：“周大人，你要想清楚，你现在是输多赢少，与我们为敌，你是输定了！”

    周正懒得理他，看着士兵拖出去，继续回转议事厅，与一群人将领商讨军情。

    各处情报在汇集，周正征调的军队也是越来越多，正在加紧训练，进驻各个指定地点。

    “大人，山东目前已征调五万！”

    “天津卫三万兵马已经整肃完毕！”

    “杨国柱的军队已经抵达山海关，两万人正在休整！”

    “大人，从目前来看，李自成应该会直接出京，直奔永平府，战场应该就在永平府。”

    “按照常规，他们会兵分三路，目前具体的还没有查清楚，军情处正在全力渗透。”

    “周府丞，寇大人，马大人，周首辅等都被我们藏匿，目前还是安全的……”8)