李恒秉看了眼周延儒，道：“陛下，京城还未平复，刑部弹压京城内外之乱就已吃力，人手十分不足，而且钱粮短缺，有心无力。”

    朱慈烺一听又是钱粮的问题，不由得板着脸，一句话说不出。

    周奎突然剧烈咳嗽起来，看向周延儒，道：“元辅，宗室的俸禄，不能缺，必须立刻发放！”

    朱慈烺醒悟过来，语气也有些不好的道：“首辅，谁的俸禄都能短，唯独宗室的不能缺，哪怕挪用军饷，也要给足！”

    看着小皇帝的转变，周延儒瞥了眼这个嘉定伯，又沉默了一阵，道：“崇祯十二年的税银总共不足四百万，今年西北大乱，怕是要锐减三成以上。我大明亲王三十一，郡王一百四十一，若是全数补足，须三百万两以上，明年全年赋税未必够。”

    朱慈烺双眼大睁，道：“要这么多？”

    朱慈烺是真没有想到，宗室居然要花这么多的钱粮！

    “那也要给足！”周奎咳嗽着，大声道。

    朱慈烺却有些犹豫，三百万，当年的三饷加起来，也不过是这个数字，他迟疑了。

    李恒秉双眼微微闪烁，忽然开口道：“陛下，这已非小事，关乎江山社稷，不如请所有宗室入京，仔细商议，寻找一个妥善的办法解决，免得总是久拖不决，有碍国政。”

    朱慈烺眨了眨眼，看向周奎。

    周奎狠狠的咬牙，咽了口气，道：“好。陛下，召集天下藩王入京！”

    朱慈烺没有理由不信这位外公，他一家就他活了下来，没有叔叔，爷爷辈不熟不亲。

    朱慈烺也不止想解决眼前的麻烦，也觉得需要宗室的护佑了，见周延儒不说话，便道：“那，传旨，让所有宗室都入京吧。”

    李恒秉木然的脸上看不出什么表情，只有眼神闪过冷冽之色。

    周延儒眉头深深皱起，心里感觉有些累。

    他起初因为新皇登基，大权在握，希冀能成为张居正第二，号令天下，莫敢不从，但这只是诸王索俸，就令他无所适从。

    ‘大意了……’

    周延儒心里感慨，目中却没有退缩之色。这是千载难逢的机会，他一定有办法送走周正，独掌大权！

    没多久，内阁就拟旨，传令全国各地的宗室亲王，郡王等入京，一起商讨俸禄问题。

    鲁王等人听到这个消息，大喜过望，要是全部藩王入京，朝廷那些大人物还能装聋作哑，一毛不拔吗？

    征西廊。

    周正等人没有关注外面的动静，还在盯着西北剿匪。

    由卢象升统筹，各路人马齐心协力，加上李自成军心不断颓丧，可以说是节节胜利，不断压缩乱匪的地盘。

    张贺仪不断的在沙盘上插着旗帜，自语般的道：“大人，按照这样的进度，最迟到八月，就能剿灭李自成了。”

    周正站在一旁，听着眉头微挑。

    这可不符合他的计划，军改还在筹备阶段，要是西北被平定了，他就失去了军改的必要性以及正义性。

    同时，李自成被剿灭，还会引起朝局的剧烈变化。

    周正这个征西伯，可就不值钱了。

    张贺仪继续插着旗帜，道：“潼关，四川，贵州，还有的麻烦……”

    西北之地太大，多崇山峻岭，险关要道，李自成如果一味的顽抗，不与官军决战，可能会十分的耗时耗力，无法尽全功。

    周正沉吟片刻，道：“传令卢象升，速度再放慢一点，一步一步走夯实了。”

    孟贺州一怔，旋即若有所思的道：“是。”

    张贺仪有些不明所以，刚想问，姚童顺进来了，笑着道：“大人，嘉定伯进宫了，皇上下诏，全部藩王入京。”

    周正脸上顿时露出笑容来，道：“传令给各处，一定要护送好这些王爷们，不能有闪失。如果有什么不愿意来的，上门请，务必都要来。”

    姚童顺道：“事关宗室俸禄，这些王爷们怕是要连夜赶路，谁会不愿意来？”

    张贺仪嗤笑了一声，道：“这些王爷，一个个家财万贯，富可敌国，为了几万两银子，也真是够拼的。”

    丁琪正好也在，听着就道：“要说啊，还是这位嘉定伯厉害，李自成逼死了他夫人，他儿子、儿媳都不肯拿银子出来，最后被逼急了，一下子居然拿出了三百万两！啧啧，还真是富可敌国……”

    张贺仪道：“我还听说，这嘉定伯根本没病，完全是因为没了银子，气愤的怒气攻心，要是有了银子，立马能好……”

    一群人一嘴一嘴起来，对这些勋贵公卿，宗室王爷，十分的看不上眼。

    周正也是摇头，等了会儿，看向姚童顺，道：“高弘图那边准备好了？”

    姚童顺连忙道：“是。高侍郎已经写好关于宗室俸禄的奏本，只等那些宗室入京了。”

    周正嗯了一声，道：“接下来咱们的事情比较多了，精力分一些出来，给这些藩王们。”

    张贺仪只知道高弘图的那道奏本是要大幅度削减宗室俸禄，还不清楚周正具体要做什么，问道：“大人，现在宗室引起了朝野关注，一个不好可能会引火烧身，元辅那边要是抓到机会，不会顾忌。”

    纵然陈演，张四知等人的把柄会牵累到周延儒，可如果周正有更大的问题，周延儒完全可以壮士断腕，牺牲张四知等人，将周正拉下马，以独掌大全！

    周正双眼里尽皆是冷意，道：“宗室占据天下最肥沃到了良田数以百万顷，分毫赋税不交不说，还要每年的那么多俸禄，赏赐！每年坐拥数百万顷良田，还要数百万的俸禄，这种情况，得变一变了。”

    姚童顺等人终于知道周正要做什么了，一个个神情凝重。

    丁琪认真的思索着，道：“二哥，这件事很难，那是宗室，动他们就等于动皇上，朝廷内外不会答应的。”

    宗室与皇帝是一体的，动他们就是动摇国本，朝廷决然不会同意。一旦触碰，必然是轩然大波。

    周正心里早已经有计较，看向姚童顺，道：“晚上将李化贞叫到我府上。”

    李化贞，现在的提督太监，提督东厂。崇祯已经荒废东厂，锦衣卫十多年，很多人已经忘记了这两个机构的存在。

    姚童顺却很清楚，神色微肃的道：“是。”

    张贺仪道：“大人，即便借由东厂出手，也难以处理妥当，而且后续肯定有非常多的麻烦，以大人的声望也扛不住。”8)