周正在甘肃镇六七天，而后离开，径直南下，前往贵州。

    大明受灾最严重的地方，绝大部分人都认为是陕西，实则上，是贵州。

    贵州偏僻，地贫，又有诸多土司，从万历年间，各种战事就没有停止过，土司包围贵阳，贵阳陷落也不是一次两次，所谓的‘十室九空’，是这里最为显著的特征。

    巡抚王三善陪在周正身旁，神色凝重，道：“定国公，虽然您平定了西北，也给予了贵州极多的钱粮，情况依然不乐观，并非是下官敷衍塞责，推卸责任，着实是情况艰难，非人力所为……”

    周正身旁的高弘图听着就皱眉，道：“王巡抚，你这话里，可是充满了推卸责任，难不成，让我定国公与我来给你做这个巡抚吗？”

    王三善苦笑，道：“高尚书，下官哪敢？您来这里也有几天了，所见所闻，难不成是下官故意摆你看的？土地贫瘠，荒废，人丁散落，民心疲惫……下官认为，怕是十年能未必能恢复……”

    高弘图冷哼一声，道：“你这个巡抚都这样，下面就可想而知了。王巡抚，我听了半晌，可是一个字的好消息都没有？难不成，朝廷给你的几十万钱粮，都给你贪了？”

    王三善看着高弘图，道：“高尚书，高堂官，您这在京城，好吃好喝，您看看我这里？您要是再这么逼迫下官，我就当着定国公的面，活活撞死在这！”

    周正打圆场，摆手道：“行了，我怎么感觉你们俩是故意说给我听的？”

    高弘图陪着笑，道：“大人说笑了，下官就是觉得，贵州困难是有，但不至于全是困难，这王巡抚推卸的太干净了。”

    王三善连忙道：“定国公，您可要为下官做主，下官可从来没有懈怠，夙兴夜寐，这两年来，一个好觉都没睡过啊……”

    周正看了他一眼，道：“我知道你叫屈的目的，还想要钱粮，多一个没有！陕西，四川，湖广，再到福建，两广，江西，我大明十三省，你告诉，哪里不缺钱的？”

    王三善收敛了倒苦水的表情，也跟着笑道：“下官没有其他意思，就，五十万，五十万……”

    周正直接向前走，看着田亩干的裂开大缝隙，道：“多一个子也没有，你还得给我干好了。现在朝野都等着看我的笑话，拿我的把柄，赶我下台，我要是下台了，你们一定能高升，飞黄腾达……”

    王三善笑不出来了，瞥了眼四周，低声道：“大人，要不要我们上书说几句话？”

    周正一系，几乎没有在党争中抱团出现，攻击，维护，因此周正在朝野显得十分的势单力孤。

    周正漫步向前走，道：“用不着，你们潜心做事，将变法给我推进，恢复民生，稳固我大明根基为要，其他的事情，无需你们操心。”

    王三善躬着身，应了声‘是’。

    心里却想道：遇到这样的上官，也许是为官生涯最大的幸福了。

    周正走着，看着，道：“虽然没有更多的钱粮给你。带也给你几条意见。第一，南直隶那边在大力开垦荒地，很是缺人，你可以移一些过去。第二，工部的工程，贵州要积极的争取，也能缓解你的压力。第三，对于一些旱作物，你们要加大力度推广。对于盐，铁等的税，朝廷会酌情予以免除……”

    王三善听完，笑道：“下官就说，大人不会不管贵州。”

    周正道：“我下一站是去湖广，希望他们能给我一点好消息。”

    王三善连连诚实，带着周正继续向前走。

    周正在贵州待了三天，而后赶往湖广。

    湖广是周延儒的地盘，尽管如此，周正还是认认真真的看了个遍，该去的地方都去了。

    周正也认真的交代了不少事情，但观看湖广的‘守成’姿态，心里也不抱多大希望，前往两广。

    在两广周正待的时间比较长，规划了好些事情，尤其是海贸，他在海边走了很久。

    七天之后，周正启程前往福建，他第一件事，就是视察‘水师’，甚至于在海上进行了一次演习。

    周正在福建一待，就到了十二月份。

    周正，高弘图，福建巡抚俞怀远等人走在福州外，视察农作物。

    俞怀远道：“大人，福建的灾情是越来越重，尤其是这台风，今年居然接二连三，来了十二个，从未有过之事。”

    周正轻轻点头，一路走来，看的太多，触目惊心，以至于他都不太想说话。

    高弘图面色凝重，道：“我们所面临的灾情，古来未有，若是当初张居正的法度能持续，或许就用不着我们现在这般辛苦了。”

    俞怀远点头又摇头，道：“我担心的是，某一天，我们的后人也说着同样的话。”

    高弘图嘴角抽了下，看着周正的背影，欲言又止。

    周正却道：“今年我们是回不去京城了，高尚书先回去吧，户部能空太久。我之后去一趟江西，然后去南直隶，这样一来，起码明年四五月才能回去。”

    高弘图神色暗凛，道：“大人，您就不担心京城生变吗？”

    周正笑了声，道：“不用担心，他们翻不起浪来。”

    高弘图轻轻点头，没有再多说。

    周正是福建待了十多天，在安和二年，历史上的崇祯十五年，在刘六辙的锦衣卫护卫下，前往江西。

    周正坐在马车上，摇摇晃晃的假寐。

    刘六辙坐在马上，看着官道两边的情形，低声道：“二少爷，情况有些不对劲。”

    周正眼都不睁，道：“在京城里他们不能把我怎么样，这出来了，是给他们的机会，不出手才奇怪。”

    刘六辙凑近一点，低声道：“二少爷，我们总共才七十多人，怕不足以应对。”

    周正摇摇晃晃，道：“继续走，装作什么也不知道。”

    刘六辙一怔，旋即若有所悟。

    他这位二少爷惯常求稳，这样说，想必就是有安排。

    周正的马车队，如常的在在官道上走着。

    在远处的树林里，一群黑衣人低着头，手里握着刀，静静的等着。

    这些分两边，连绵很长，人数多达两百以上！

    “情况有些不对劲。”其中一个黑衣人低声道。

    另一个人盯着周正有些‘空泛’的马车，跟着低声道：“锦衣卫不可能没察觉，周征云也不会这样不防备。”

    “怎么办？除了我们的人，还有不少山匪，如果不动手，他们可能会坏事，我们想要灭口也有些难。”第三个人说话。

    “那就动手，一了百了！”

    “好，拼死一搏！”

    “好！”

    三个黑衣人迅速达成一致，各自做着动作，准备突然发难。

    就在这个时候，突然响起一阵阵马蹄声，向着这里飞奔而来。

    三个黑衣人脸色大变，猛的压手，令所有人更加隐蔽的潜藏。

    “是应天府的兵。”

    “那个好像是张一潭，周征云曾经的亲卫。”

    “是他。少说有一千骑兵，怎么办？”

    “不要妄动！”

    黑衣人紧张无比，张一潭这一千骑兵，足以轻松剿灭他们。

    张一潭带着骑兵冲过来，勒令军队在二十丈外慢慢跟着，他骑着马，来到周正马车窗外，咧着嘴道：“大人，我没来晚吧？”

    周正掀开窗帘看了眼，路两边静悄悄的，安静的有些可怕，淡淡道：“装作不知道，不要管。”

    张一潭冷哼一声，道：“大人，你就太宽仁了，要是我，将这帮人剿灭的干干净净，一个不留。”

    周正看了他一眼，道：“呦呵，做了总兵，脾气见章吗？”

    张一潭连忙摆出憨厚的笑脸，道：“大人骂我，谁不知道我老张最是和气，还能不听大人的吗？”

    周正指了指他，道：“到了江西地界就有接应，你就可以回去了。”

    张一潭越发憨厚了，道：“大人，小的还想跟在您身边，多学点东西。”

    周正直接放下窗帘，懒得理他。

    张一潭立刻坐直，一本正经。

    刘六辙在一旁看的暗笑，两人也是认识多年，没有拆穿去笑他。

    周正的马车一直没有停，就那么平平静静的穿过了埋伏点。

    后面的骑兵对于埋伏不知道是否知情，反正坐在马上纹丝不动。

    两边的黑衣人紧张无比，要是这些骑兵发难，他们一个都走不了！

    不过，这些骑兵就好似瞎子一样，平静的过去了。

    等走远之后，三个黑衣人才放松，其中一个道：“周征云这是什么意思？完全不将我们放在眼里吗？”

    “他肯定发现我们了，之所以不动，是为了引出我们背后的人？还是说，他准备走了之后再动手？”

    另一个黑衣人沉默着，好一阵子才道：“我感觉很不安，快点离开这里，还有告诉上面，不要再动手了。周征云，可能要做什么了。”

    另外两个黑衣人对视一眼，默默点头，迅速退走。

    而那些被收买过来的盗匪，则一脸懵，虽然他们拿了银子，但雇主就这样跑了？

    周正离开南直隶，在张一潭护卫下进入江西。

    他虽然出身在京城，但族谱在江西，他一回来，整个江西，尤其是九江府的上下，表现出了极大的热情。

    一些人在背后，称呼周正为‘定国公’、‘周阁老’、‘周九江’，敬词不计其数。

    周正自然是要回去祭祖的，周家没见几个的族老，长辈以及各支各房的都出现了，排场极其的浩大，足足有数百人之多！

    还纯粹是男丁！

    祭祖后，周正又接见江西的各级官员，视察江西变法的方方面面。

    周正在江西的声望空前，他也没有吝啬，提拔了江西一百多人进入各省以及朝廷。

    在离开江西，赶往南直隶的时候，江西官吏父老几乎是十里相送。

    进入到扬州府地界，刘六辙在周正马车旁道：“二少爷，这一路没事，看来他们缩回去了。”

    周正嗯了一声，道：“查到了什么？”

    刘六辙道：“他们比较散乱，动作也十分隐秘，不像是普通的亡命之徒，从一些动作来看，应该是军中老卒。我试着抓了几个，是原本牢里的死刑犯，是当年李自成败退后逃出来的，暂时还查不出谁是幕后黑手。”

    周正听着，摇了摇头，道：“哪里还需要查，能调用两百多人对我出手，遍观大明也没几人。”

    刘六辙想着朝廷那几位，又觉得不太像，道：“会不会是闯贼余孽，他们一直不死心。”

    李自成虽然被消灭，却没有那么干净，不知道多少人图谋再起，暗中破坏，对周正的暗杀就没有停止过。

    周正笑了声，道：“要是他们，早就不顾一切了，哪里会知道什么进退。”

    刘六辙一听，顿时拧眉，道：“二少爷，我这就传话回去，让他们盯紧了。这些人敢动手，怕是要在京城做些什么了。”

    周正的马车静了一会儿，又传出声音，道：“不会有大乱子，但肯定会有动作。”

    刘六辙应着，忽然道：“二少爷，咱们这次出来，就是给他们机会？”

    周正轻吐一口气，道：“也不是，我是想好好看看地方的真实情形。你通知京城里的人，给他们些机会，我也想看看他们到底想干什么。”

    刘六辙应着，摇头道：“可惜，不能在京城亲眼看着。”

    周正没有再说话，到扬州就改坐船，而后前往应天府。

    吕大器等人对周正的到来早就知道，巡抚衙门，总督，总兵等，十多人一起来迎接。

    周正与他们一路说着来的应天府，安顿好，就与吕大器，曹文诏等人叙话。

    这一聊就是到晚上，周正有些累，赶人道：“我会做南直隶至少待一个月，不用这么着急。”

    吕大器等人这才醒悟，收住话头，告辞离去。

    周正休息了一晚，第二天就约了沈云畅等南京商会的人在秦淮河上泛舟。

    晚上，又见了一些西夷人，以及苏州府的官员。

    接着，周正就开始见南直隶的各个阶层的人，勋贵公卿，各级官吏，商人，农户，工匠等等。

    到了二月，周正开始离开应天府，在南直隶的各个府走动。

    南直隶太大，想要简单走一遍都不太容易，一个月之后，周正才走了一半。

    三月中，周正在淮安府，参加了淮安府举行的‘厨艺比赛’，同时考场盐业在淮安府的情况，以推算整个南直隶。

    一直到五月份，周正才回到应天府，在应天府闭关，整理着一路的见闻。

    五月十五，周正正在埋头写东西，刘六辙忽然拿着一封飞鸽传书，极其兴奋的跑进来，道：“二少爷，来了来了。”

    周正头也不抬，道：“什么来了？”

    刘六辙将纸条递过去，道：“张四知给李自成的那道降表出来了，不是原文，但被人抄录了无数份，贴满了皇城墙，现在应该已经惊动整个京城了。”

    周正眉头一挑，放下笔，看向刘六辙道：“我记得，这份降表，应该是在李恒秉手里吧？”

    刘六辙点头，道：“应该是。而且这老小子之前是刑部尚书，主理了那些逆案，怕他手里还有更多东西，张四知，怕是难逃一死了。”

    涉及‘附逆’这样的大罪，周延儒也保不了，或者说，谁都保不了！

    周正沉吟不断，没有说话。

    刘六辙依旧兴奋，滔滔不绝道：“李恒秉这老小子真是够狠的，在这个时候抛出来。张四知一倒，元辅的势力会受到重创，又要有的热闹看了。”

    “这次啊，怕是真的是的热闹了。”周正笑着说道。

    刘六辙一怔，道：“二少爷，还有什么事情？”

    周正合上手里的文书，依靠在椅子上，道：“这一次，他们的目标，应该不是张四知，是冲着元辅去的。”

    刘六辙不明所以，道：“就算张四知附逆，周延儒最多就是识人不明，皇帝还需要周延儒控制朝局，难不成，皇帝还敢让二少爷做首辅？”

    周正看了他一眼，道：“这样想也没错。但从种种痕迹来看，咱们这位元辅是待不住了，首辅得换人了。”

    刘六辙最是信服周正，听着道：“那，二少爷，你会做首辅吗？”8)