蒂涅茨的领主大厅中，彼埃尔子爵正在听书记官阅读一份来自贝桑松宫廷的羊皮漆印文书，羊皮文书中明确答复了彼埃尔子爵恳请宫廷授权他册封五名见习骑士的请求，信中写明只要是能无条件为勃艮第伯国宫廷提供三十名自备武器、自负薪饷的武装步兵或是五个自带马匹武器的骑兵，并且义务为侯爵大人服兵役半年以上的自由民都可以被册封为见习骑士，若是这些见习骑士能够在战场上立下战功，待战后可以正式册封为骑士。不过信中明确指出这些受册封的见习骑士是终身见习骑士，除非能积累战功升为骑士，否则不能世袭，更没有一寸封地。

    书记官合上了羊皮书信，对坐在靠椅上的彼埃尔夸道:“大人，您不愧是侯爵大人身边出来的人，你早就料到侯爵大人会同意您的建议，这不，您的请命书刚刚递上去，宫廷那边就立马允诺了。若是真的能有五个前来应征的见习骑士，宫廷就不会强要我们派遣五十名士兵了。”

    彼埃尔子爵不以为意的说道:“我这是替侯爵大人分忧，你看着吧，这个办法用不了不多就会在伯国的其它省郡传开，用一个没爵位没封地的见习骑士虚衔就能召集到一大批自备武器军饷的士兵，到时候侯爵大人只需要提供一些粮食便能额外获得大批的军队，我想侯爵大人这种时候是不会有丝毫吝啬的。”

    “可信中说过，只要在战争中积累下军功，见习骑士将会被正式册封为骑士的。”

    “没错，可是你想想真的打起仗来，军队的指挥官是会让花费重金训练和供养的军队冲在前面送死还是会让这些没花宫廷一枚铜币的见习骑士和他们的士兵们当送死鬼呢？”

    “那肯定是让不花钱的充作送死鬼呀！！”

    “所以说能够活下来的人不多，还能积累战功的人更是少之又少。倘若真有能熬到战争结束还积累了战功的见习骑士，那便是真的勇士，这样的人就算正式册封为骑士也是理所应当的。”

    书记官点头称是，放下羊皮纸，从桌上拿起一个琉璃酒瓶，殷勤地给彼埃尔子爵倒了半杯葡萄酒，笑吟吟地说道:“大人，我的那位商人哥哥颇有些钱财，也想让我的侄子招募一批士兵服役参战，您看这～～”

    彼埃尔子爵端起面前的酒杯一饮而尽，笑着对书记官答道:“只要能带兵作战，当然是可以册封见习骑士的，不过我先给你说好，一旦上了战场可是刀剑无情，若是在战场上殒命了可别怪我没提醒你。”

    “那是当然的，想要成为一名骑士跃身贵族可不是那么简单的事情～”

    ………

    “……阁下若是珍惜荣耀，渴望功名，我以侯爵大人和迪昂家族的名誉作保，定会在阁下凯旋归来就之时为你求得一个骑士的勋爵。盼你能来。彼埃尔·雅更·德·迪昂。”

    亚特念完放下的手中的羊皮信纸，对木屋众人问道：“各位有什么想法，说说吧。”

    奥多静静地听完了信件，思考了一会儿，说道：“大人，跃身贵族绝不是那么简单的事情，信中只说您在两个月内带领三十名武装士兵或五名骑兵去蒂涅茨集合然后北上贝桑松宫廷服兵役便能被册封为见习骑士，但却丝毫没有提及服役军队的军饷支付和物资供给问题，一旦我们离开山谷奔赴战场，粮食物资供给才是最大的问题。但时候若是宫廷不供给我们粮饷，我们还怎么打仗？指望抢掠敌人吗？”

    山谷木堡的木屋中，巡境队四个小队长和木堡三位民事官都集中到了这里讨论这封刚刚送达的信件。

    这封信是在宫廷答复彼埃尔子爵之前就已经从蒂涅茨出发了的，这样内容相似的信件还有另外八份从蒂涅茨城发往全郡各地，只要是有实力的自由民都可以接受邀请带着三十名武装士兵或者五个骑兵到蒂涅茨城接受彼埃尔子爵的挑选，一旦被选中就会立刻在蒂涅茨城受封成为见习骑士。

    不过和其它八封信不同的是，亚特收到的这封是彼埃尔大人亲笔书写的，因为彼埃尔子爵见识过亚特的巡境队士兵，和其他可能临时被征召起来的农夫相比，他觉得亚特的巡境队是一支最具潜力的“军队”，他担心亚特看透这个见习骑士的实质后不会应招，所以亲笔写信给亚特，极力邀请亚特带着巡境队服役参战。

    一向对奥多言听计从的巴斯今日颇有主见，他提出了不同的意见，“奥多长官说得虽然不错，可是我们的本意也是主动向宫廷请求随军作战呀，现在大人不但能名正言顺的随军参战，还能册封一个见习骑士的头衔，若不是战争，这是多少人一辈子也得不到的机遇。一旦成为了见习骑士，大人的身份就变了，我们也能以军队自称了。”

    奥多一向负责管理巡境队军资粮饷，巡境队每日所耗物资巨大，所以他对后勤供给的重要性认识得更为深刻，他反驳道：“可是按照我们之前的打算，巡境队外出作战是要蒂涅茨郡和宫廷提供武器粮饷的，现在彼埃尔大人的信中对这两样东西闭口不提，多半是既不想出钱，也不想出粮食。没有了固定物资来源，三五日还能对付，若是战争持续一年半载，我们吃什么喝什么？”

    众人都接不上话了，他们的确只是被见习骑士的头衔迷惑，没有深入的思考过离境作战的劣势。

    “但是这种机会太难得了......”

    ............

    经过一个下午的讨论，众人达成了一致意见——接受彼埃尔子爵的册封。

    具体的细节计划大致是这样:北上服役的巡境队分为三个部分，第一部分是战斗人员，包括名义上替高尔文男爵服役的奥多十一人和在蒂涅茨接受册封见习骑士条件的五个骑兵另外加上十个武装士兵，由亚特亲自率领随军作战；第二部分是库伯领头、商人萨尔特协助、罗伦斯带着表现良好的战俘为主力的随军商队；第三部分则是由剩余巡境队士兵和堡民中自愿参加出征的青壮组成的商队护卫兼预备队。

    这三个部分既独立存在，又相互密切关联。

    战斗队伍自是不必多说，以作战为主；随军商队主要是往来于军队和各地之间进行贸易，不求能赚钱，只需要能确保作战队伍的日常后勤供给；第三部分主要负责护卫随军商队的安全，同时也要为作战队伍提供人员补给。

    这次出征所耗必定不小，一旦蒂涅茨和宫廷都不承担任何的粮饷，亚特也能通过这三个部分的协调配合养活几十人的士兵和商队。若是经营得当，亚特除了能养活自己外，说不定还能在战争中赚上一大笔……

    为了能全力以赴此次出征，亚特对山谷木堡和巡境队做了一个临时性的重大调整。

    首先是山谷木堡这边。由于库伯和罗伦斯将要随军出征，所以山谷木堡的一应事宜到时将暂时由斯考特打理，护堡队会留下大半农兵护卫山谷木堡，马车道停止修建，阻断山谷木堡与外界的一切联系防止陌生人闯入山谷，以确保根基稳定。

    其次是随军商队人员编制问题。随军商队的主要任务是在出征的军队和各地之间来回穿梭，一方面是为亚特的作战队伍筹集粮食，另一方面是与勃艮第伯国各地进行战时商业贸易。随军商队的总管是老管家库伯，具体的商业贸易由新加入的落魄商人萨尔特负责，罗伦斯主要负责管理随军商队的力夫和马车牲口，届时将有两个护堡队农兵和这段时间修路中表现良好的五个战俘作为随军商队的车夫力工；为了护卫随军商队的安全，卡扎克以及他的第二小队五个士兵将作为随军商队的武装护卫，跟随商队来往于军队和各地之间。

    最后的是巡境队的人员编制。上次南下奥斯塔战区运送军粮的旅程中，有一个士兵当场战死，那个肚皮划破的重伤在萨普堡也没救过来，另一个重伤的现在还躺在木堡单独的房间中治疗。

    一趟南下，巡境队折损了三个士兵、一匹战马。

    但是收获也挺丰厚，最大的一笔是贝里昂男爵和高尔文男爵支付给亚特上万芬尼的高额佣金，在丘陵突袭战中，缴获一马一骡，高尔文男爵又赠送了一匹壮马，还收集到了三套皮甲棉甲、三柄缺口阔剑、四把战斧、十支短矛和五百芬尼钱币；此外还俘虏了六个盗匪小喽啰。在庄园哨卡的战斗后，大部分武器盔甲被贝里昂男爵拿去，亚特得到了四件皮甲和两匹优质战马。

    不知不觉中，亚特已经有了八匹军马，可供近五十人的武器，十八套各色盔甲。

    在回程的时候又招募了三个青壮补充到巡境队，弥补了战损的三名士兵。

    亚特对巡境队的人员编制暂时没有做大的调整，基本维持了原有的状态。只是又从护堡队中招收了一个农兵转为巡境队士兵，而巡境队中一个骑术较好的士兵被抽调到了罗恩的哨骑队。

    天已经黑了，众人已经在木屋中讨论了整整一个下午。

    “目前先这样安排，明天我带着罗恩的哨骑对先去蒂涅茨接受册封，奥多带着巡境队继续在木堡中训练，巴斯卡扎克和图巴你们几个一定要配合好奥多的训练。我估计起码还有一个月才会正式出征，所以你们这一个月就给我狠狠地操练士兵。”

    “库伯，你这段时间你慢慢教斯考特管理木堡诸事，抓紧时间修筑道路，但是最后半英里就不要打通了。此外你要多观察一下那个萨尔特，看看他是否值得信赖。”

    “罗伦斯，你现在要慢慢从谷间地的农事中抽出身来，加强战俘的管理，同时你要带着护堡队的农兵多去参加巡境队的训练，我会让奥多再给你拨付一批缴获的武器供你加强护堡队。”

    “斯考特，你即将暂管山谷木堡诸事，你要把握好两件事，其一就是做好农田耕种之事，尤其是几个月后的秋收；其二就是维持山谷木堡众人的安稳，对外要防范陌生人闯入，对内就是要防止堡民闹事；其三就是搞好粮食物资的供应，这次我们从外边带回来不少的粮食物资，能保证山谷这边大半年的供应。等我们都走了以后，你还要管理好护堡队和战俘。”

    “好了，各自下去准备。今天晚上举行宴会，论功发放南下军赏。”

    众人纷纷起身应令，各自散开忙碌。