“五天？！”

    前往星辰之塔与其他学者交流经验归来的杰瑞看了纸条的内容，忍不住惊呼出声。

    “老师居然这么有效率？回信的真的是我们那个有拖延症的老师吗？我怎么觉得这说话简洁的风格……很像里昂你的矮人养父。”

    里昂耸了耸肩道“你没说错，这封信的笔触确实不是老师的，八成是我家老爹代写的吧。”

    “不过既然他说了老师会在五天内赶到，以我老爹的臭脾气，就算押都会押着他出发。”

    安抚了一下被火山喷发吓到的佩莉，里昂奖励了它一块小肉干，再次托付小精灵龙将消息传递给泰勒宅的露比。

    不知道是不是里昂的错觉，越是临近年末，他心中就有一种越来越紧迫的不祥的预感，似乎如今和平安宁的生活背后藏着某些涌动的暗流。

    12月初时，里昂曾经从莱纳那里得到过一个重要的情报。

    这个结识大量三教九流的浪荡子弟在某些特定的时候挺管用，他无意中从一位盗贼朋友那里得知了一个让里昂感兴趣的重要线索。

    里昂嘱咐佩莉悄然出发，以自己的名义，为某位副主席暗中藏起来的天才孙子送上了一份早到的新年贺礼。

    从那以后，原本气焰嚣张、时不时会给里昂找些小麻烦的副主席阁下立刻偃旗息鼓。

    据莱纳所说，他急急忙忙的安排自己的心腹部下行动，将那位才3岁大的小孙子住处进行紧急转移。

    从莱纳的秘密渠道中，里昂依然掌握着对方的动向，但他没有继续打草惊蛇，反而装作什么都不知道的样子，和副主席阁下默契的暂时达成了不见面的远程和解。

    没有了安德鲁·修斯的阻扰，里昂在外行动的时间开始变多。

    他在逐渐熟悉这座城市后，终于正式开始追查之前对他报有敌意的蜜獾党，还有调查迪门修斯是否与这座魔法之都中的某些人暗中有联系。

    蜜獾党方面比较简单，从莱纳的情报网获取消息后，里昂经过变装长期进入一间蜜獾党现任会长常去的酒吧。

    通过半个多月的跟踪监听，这位会长终于有一次酒后说漏嘴，将里昂想知道的情报片面的抖了出来。

    “也就是说。”

    杰瑞挑眉问道“蜜獾党本身和你并无任何仇怨，纯粹只是得到了某个势力给出的无法拒绝的报酬才一路跟踪监视你？”

    “大概就是这样。”

    杰瑞点了点头“那么问题来了，到底是谁愿意付出大价钱让蜜獾党这种国际规模的地下组织执行监视工作？他们的目的又是什么？”

    “现在还不得而知。”

    里昂仰着头望向天顶的魔法吊灯，眼中露出思索之色“现在唯一能确认的是，委托方不是蒂塔共和国的人。”

    “根据那位弗拉基米尔·纳尔逊会长的说法，对方的通用语口音很重，像是混杂了南大陆的某些方言在里面。”

    “南大陆……”

    杰瑞头疼的拍了拍额头“这下就扯远了，我们和南大陆的国家素无往来，为什么他们要委托蜜獾党监视跟踪你？”

    中央大陆南部气候炎热，而且戈壁和沙漠地形较多，适合智慧生物居住的面积不算大，人口密度远远比不上中部和西部，甚至连气候严寒的北境也比南大陆人口多。

    南大陆虽然看似分为无数松散的氏族城邦，但他们名义上统一归属于一个名为胡尔弗联合酋长国的国家。

    南大陆的国家政体比较奇怪，被称为胡狼人的主要原住民和兽人一样至今依然维持着非常原始的氏族制。

    但与兽人不同之处在于，面对恶劣的环境、境内横行的盗匪以及南部海岸附近时常上岸劫掠的鱼人，这些酋长会主动寻求合作。

    经过数百年的发展，联合酋长国这种政体就出现了。

    每隔10年，多个氏族的酋长就会齐聚一堂，参加握有最高权柄的大酋长选举。

    这套选举制度和民主无关，完全是酋长们关起门来自娱自乐，只有这些大大小小的氏族酋长拥有投票权。

    这种特殊的关门选举制度自然会滋生出很多问题，每次大酋长选举结束后，总是会有不服气的酋长拒不接受大酋长调遣，回到自己的氏族企图起兵武力推翻政权。

    数百年来，胡尔弗联合酋长国的选举闹剧几乎成为了一个定式。

    大酋长选出，酋长不满，起兵造反，被优势兵力镇压。

    下次选举又有酋长不满，造反，从此进入无休止的循环。

    但奇怪之处在于，这套诡异的酋长选举制实行多年，这个国家居然没有因为内部数不清次数的争端而再次分裂，各氏族始终以微妙平衡维系着国家结构的完整性。

    顺带一提，不管哪一个氏族，他们信仰的神明都是同一个——大漠明尊。

    或许正是相同的信仰让他们在互相开瓢的同时没有彻底撕破脸，一直保持这种分分合合的状态熬过了数百年的岁月。

    “我们换个角度来思考。”

    里昂用手指轻轻在桌面上敲打着，一脸若有所思的说道“一直以来，我们因为惯性思维，总是将目标定在知名的智慧种族身上，但……”

    “万一下达指令的并非胡狼人，而是某些躲藏在南大陆的混乱之民呢？”

    杰瑞眼前一亮，随后他低下头陷入沉思“南大陆偏向混乱的种族……我记得起码有上百种吧？”

    由于松散的政体和恶劣的环境，南大陆一直被称为远离大陆核心的法外之地。

    胡狼人们经常会雇佣一些来历不明的黑佣兵帮助自己作战，而这些黑佣兵的种族也是千奇百怪。

    以前有学者开玩笑说过一句话。

    “南大陆完全可以被称为迪尔博加德的种族博物馆，你在这里能找到任何自己想得到和想象不到的种族。”

    问题又绕回原点了，里昂和杰瑞面面相觑，同时叹了口气。

    “我们要怎么在上百个种族中筛选出下手的目标啊……”

    “是啊，暂时放下吧，既然他们对你有企图，我相信迟早有一天他们会浮上水面。”

    “现在，还是先想想近在眼前的问题吧。”

    里昂郑重的点了点头“迪门修斯……终于被我抓到尾巴了。”8)