夜幕降临了，曼图亚离开了白宫主楼三楼查尔斯的私人书房，下楼后通过门廊回到了西厢。

    在这座山寨白宫里，东厢是作为办公区使用，西厢则是客房。

    一路上曼图亚满脑子都在回忆着刚才自己和老爷的对话，他详细地汇报了波黑机场的运作情况，但老爷没做任何表示，这让他心中有点忐忑，生怕自己是不是说错做错了什么事情。

    作为雷巴赫——雷德金王国政治斗争的失败一方，曼图亚明白现在自己和父亲里戈莱托两人的前途已经完全绑在麦加登家族上面了。

    如果自己被老爷责骂甚至抛弃，那自己的人生就没有什么未来可言了。

    当他回到自己的房间门前准备开门的时候，他身后的房门打开了。

    “儿子，过来一下。”里戈莱托朝着曼图亚招了招手。

    曼图亚犹豫了一下，最后还是走进了父亲的房间。

    他的脸色不太好，不过还是坐到了椅子上。

    这里的房间只有不大的单间，靠窗的位置放着两张椅子和一个小茶几，此时茶几上放着两个玻璃杯和一瓶刚打开的酒。

    “我们很久没有一起喝酒了。”里戈莱托给儿子倒了一杯酒，“我知道你有问题想问我，你直说吧。”

    曼图亚拿起酒杯轻轻地晃了一下，问道：“父亲，为什么您在切萨雷面前摆出低姿态？”

    “阿福为麦加登家族工作几十年，忠心耿耿，他的地位是不可动摇。”

    “但切萨雷不一样，他只是管理一个农庄，特产只是一些葡萄酒和水果。”

    “而父亲您管理着波黑，那里的面积和物产难道不比海洋山重要？”

    “更别说，您还是一位男爵，今天西厅里除了老爷就您的爵位最高。”

    “我认为，您在管家中的地位虽然比不上阿福，但要比切萨雷高一些。”

    他越说越气，最后一口喝光了杯子里的酒。

    里戈莱托静静地听儿子发完了牢骚，脸上没有任何生气的表情。

    待儿子气顺了一些之后，他缓缓问道：“你可还记得，我们宫廷贵族最根本的力量是什么？”

    “人脉。”曼图亚立即回答道。

    “是啊。”里戈莱托抿了一口酒，“你有没有分析过切萨雷的人脉呢？”

    曼图亚愣了一下，然后摇了摇头，他还是第一次见到切萨雷，来到这里后一直在埋头准备汇报波黑机场的事情，没怎么关注白宫里其他各路诸侯的情况。

    里戈莱托像以前那样教育着儿子，他详细地说道：“虽然切萨雷是麦加登家族管家里最不起眼的一位，甚至很多人都不知道有他这个人。”

    “但是这几天你没有注意到，他称呼老爷的徒弟塔兰图拉小姐为‘大小姐’，神器器灵们曾在他管理的海洋山住了几年，现在和他有说有笑的。”

    “这就是切萨雷的立身之本啊。”

    “虽然海洋山地方小，只有农业和酿酒，收入有限，但也意味着犯错的机会很小。即便是有问题那也大多是天灾，有人帮他说两句话就没事了。而我们出错了你认为有谁会帮我们说话？”

    “而且，你忽略了海洋山的地理位置，那可是进军林海的前哨基地，发展好了重要性就会成倍增加啊。”

    “我们做事要以利益为导向，你看看自己现在一年的收入有多少，看看我现在一年的收入有多少？”

    “老爷不是吝啬的人，以前我在路易身边的时候姿态比现在还低，但是家族一年收入还没现在你一个人多。”

    “对我来说，姿态，面子，甚至贵族的荣耀都是可以舍弃的。还记得吗，那时家里只有一件体面的礼服，你和我要轮流穿才能参加宴会。那些东西都是虚的，只有利益才是实实在在的。”

    “曾经有人找过我，他们想从我这里得到一些老爷的情报。”

    曼图亚一开始还是像以前那样乖乖听讲，他小时候觉得父亲讲的这些东西没什么用，现在经历得多了，才慢慢发现一些人生经验是多么的重要。

    但年轻人还是有自己的想法，老一辈人的做法总是看不惯，直到他们自己变成老一辈。

    只是他听到最后一句的时候吓得一个哆嗦，手中的酒杯差点掉地上。

    他急忙问道：“父亲，您没答应他们吧？！”

    里戈莱托神秘地笑了笑，让儿子的心顿时提了起来。

    他举起酒杯摇晃起来，双眼注视着里面暗红的酒液，片刻之后说道：“我同意了。”

    曼图亚瞪大了双眼，心里迅速思考着是现在就把父亲卖了，还是先假装同流合污一阵子再钓大鱼？

    以前在宫廷里这种戏码他见多了。

    知子莫若父，里戈莱托生怕他坏了事，便立即说道：“你当老爷不知道这事？老爷说了，如果我有本事那就去挣这个钱，所以我每次传消息前都会让老爷亲自过目。”

    曼图亚这才松了一口气。

    里戈莱托接着沉声说道：“不过，儿子，时代变了！”

    曼图亚疑惑地看着父亲，不知道他的意思。

    里戈莱托直视儿子的双眼，说道：“这些宫廷贵族的伎俩到我这里为止吧，麦加登家族和其它家族不一样。”

    “阿福以前只是佣兵，石榴只是普通的农妇，霍拉斯是领地里长大的普通孩子，他们能在麦加登家族产业里占据重要的位置，靠的只有忠心与勤恳。”

    “我判断，接下来老爷会给你安排很重要的工作，你只需要尽心尽力地去做好就行，其它的事不用管，我还能帮你兜几年。”

    ……

    在那父子两人深谈的同时，查尔斯依旧在书房里伏案工作。

    门开了，香菜阿姨带着一位身材消瘦，留着一些胡子，模样普通的年轻人走了进来。

    香菜阿姨只是介绍道：“这位是费利克斯·埃德蒙多维奇。”

    她介绍完了之后就离开了书房。

    查尔斯仔细打量了一下这位年轻人，指着办公桌前的椅子说道：“你先坐一下，等我几分钟。”

    他倒不是要晾着对方搞下马威，而是手件就剩最后一点了。

    写完了大陆上建机场的最终方案后，查尔斯看向了面前的年轻人，然后用魔族语问道：“费利克斯，你知道自己为什么要来这里吗？”

    费利克斯沉声回答道：“报告太子殿下，我奉命出任叶卡捷琳娜宫办公室安全二处负责人一职。”

    查尔斯点了点头，然后从储物戒指里拿出了一本小册子交给他，说道：“这是你接下来的主要工作，你看看有什么问题。”

    费利克斯默默地看完了不到十页的小册子，面不改色地说道：“殿下的计划我认为可行，但首先要保证这些鸭脖子的味道能够被世人接受，这样才能将交通站维持下去。”

    查尔斯回答：“这个不是问题，到时候你和希莉要卤鸭脖、鸭掌、鸭舌和毛豆、马铃薯的配方，这些经过试吃后反映不错。”

    “册子背下了吧？”

    费利克斯回答道：“背下了。”

    查尔斯把册子收了回来，说道：“你去休息吧，过几天开大会的时候我宣布由你负责鸭脖店的工作，你这几天的任务是休息好，同时想一想店名，还有自己的化名与人设。”

    费利克斯离开前问道：“殿下，为您家族工作的那对父子……”

    查尔斯摇了摇头，说道：“他们是不错的员工，故意漏点小毛病给我敲打无所谓了。而且他们都是优秀的墙头草，知道该怎么做的。”

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