“公父。”

    秦公的车驾无人敢拦，长驱直入公主府。

    幽居内院的秦玥儿拖着日渐消瘦的身体至前院相迎。

    这是礼仪，是孝道。

    即便与公父相争不下，甚至以绝食相逼，但那是理念的纷争，是为了争取切身利益。

    在日常相处中，父亲仍是父亲，女儿仍是女儿，该尽的孝必须尽到。

    孝，但不愚孝，这就是秦玥儿。

    “何苦来哉？”

    看着绝食几日、面容枯槁的女儿，秦公心情复杂，五分心疼，三分恼怒，还有两分是欣慰。

    生儿养女，最怕不类己。

    这个比他更倔，平时温顺，大事顶牛的女儿，让秦公爱之怜之亦恨之。

    恨秦玥儿不能体会他的苦心，恨她为了一己私情置秦国大局于不顾。

    不愿嫁去魏国也就罢了，离国出走、落草为寇可以视作胡闹，但私定终身还死不悔改，秦公无法接受。

    “女儿不孝，让公父忧心了。”

    秦玥儿看着须发皆白的公父，她印象里硬挺了二十余年现在却佝偻着的腰杆，心中悲戚不忍，却又咬牙坚持着。

    别的事，她能妥协，但与夫君绝离，嫁给他人，她做不到！

    “进去说话。”

    秦公叹了一声，当先往内院走去。

    随侍秦公二十多年的老年内侍由伯落后半个身位跟在秦公身边。

    旦有变故发生，由伯可立即反应过来，不让秦公的安全出什么问题。

    自从秦公上次意外摔倒，由伯便这般做了。

    公主府很大，由前院到内院，穿走廊、过花园，要走一刻多钟。

    拒绝了由伯提出的乘辇请求，执意步行的秦公最后还是没能坚持走进内院，只能在花园里人工开挖出的小湖边的凉亭歇脚。

    由伯从宫廷里带出来的内侍都是入宫好几年的老手，片刻间就将凉亭布置妥当。

    地上垫了厚厚的垫子，再铺上席子，放好几案。

    凉亭四边也围了屏风。

    秦公和秦玥儿对坐，相视无语。

    良久，秦公叹息一声，打破沉默：“玥儿，陪为父吃顿饭。”

    秦玥儿闻言，眼中有一丝愧色一闪而过，随即归于坚定，招手唤来在亭外十余步远守着的蔡叔，吩咐道：“去厨房取面团、肉酱臊子和一应厨具。”

    蔡叔立即领命去了。

    秦公见状，怎能不知秦玥儿早有准备，就等着他上门呢。

    果不其然，秦玥儿露出浓浓的歉意，自责说道：“女儿动了些小心思，请公父恕罪。”

    “无妨。”

    秦公摆了摆手，停顿了片刻，问道，“太子今日所请，可是汝说动的？”

    “麒弟？”

    秦玥儿愣了一下，不明白秦公说的是什么事情。

    她只是了解并利用了公父的性情，制造出这一次机会而已，并没有向弟弟嬴麒求助。

    非是不能，而是不愿。

    在秦国现在的局势下，嬴麒的一言一行都备受关注，尤其是在变法中利益大大受损的老世族。

    嬴麒继位后要想坐稳国君之位，必须拉拢老世族，平衡朝野势力，然后缓缓提拔嫡系，掌控军政大权。

    而老世族素以太师甘龙、上大夫杜挚为首。

    前些时日，上大夫杜挚之子杜宇已公开表露仰慕秦玥儿的心意。

    虽然秦玥儿坚决表示拒绝，但秦公却有意促成此事。

    这就让朝野上下，对储君嬴麒在此事中的立场倍加关注了。

    因此，秦玥儿从来就没想过找弟弟嬴麒出面。

    “与汝无关便好。”

    秦公转念一想，便明白了其中关节，也就不再提及此事，改口说道：“玥儿，与为父说说吴澜其人。”

    昨日，嬴麒回到咸阳，得知秦玥儿绝食以抗之事后，第一时间入宫请安，然后找了个机会将吴澜在入燕途中的言行做了个简短的汇报。

    今日，嬴麒又欲从中撮合，帮助秦玥儿。

    这两件事情，让秦公对吴澜起了些许兴趣。

    他想了解一下，到底是个怎样的人，能让他的女儿这么倾心，能毫不犹豫拒绝秦国储君的招揽。

    若是吴澜真有才干，他或许会考虑松口，默许秦玥儿的行为。

    秦玥儿回到咸阳一个多月了，一直在等这个机会，立即将如何看中吴澜、如何将他劫上山、‘吴澜’如何绝食不屈、认可她后又是如何体贴、如何发明‘烈酒’给山寨谋来粮食等事一一简短说了。

    秦公安静听着，期间不发一言。

    待秦玥儿讲到吴澜设计了磨粉工具，还给出了一套切实可行的加工麦粉的方法，使得粗粒难以下咽的麦饭成为历史，开发出美味可口的各种面食，秦公霍然变色，长身而起。

    “此言当真？”

    “不敢欺瞒公父。”

    不仅秦公激动，秦玥儿也是如此，赶紧郑重承诺。

    这时，蔡叔领着几名公主府的仆从将秦玥儿需要的面团、肉酱臊子和厨具都取了来。

    “公父稍坐，女儿给公父做些吃食。”

    耳听为虚，眼见也不一定为实，秦玥儿认为很有必要让秦公亲口吃过各种面食，方才能改变其心意。

    “可。”

    秦公允了秦玥儿的请求，心中也颇为期待。

    关中土地非常适合种麦，麦的产出也比粟更高。

    奈何麦饭、麦饼皆粗粝难咽，若非穷困之人，无人愿食。

    但是，如果秦玥儿所说为真，秦国的国力便能骤然暴涨一大截。

    届时，秦国足食、足兵，何惧五国合纵？

    东出函谷关，可成矣。

    秦玥儿一边揉搓面团，一边观察秦公的神色，见秦公眼神连连闪烁，心中暗喜，更庆幸弟弟嬴麒没从吴澜那里拿到麦的加工方法。

    若是秦公得知此事，怕是会暴揍嬴麒，然后怒斥秦玥儿“胳膊肘往外拐”？

    当然，这是题外话了。

    不多时，秦玥儿煮了一碗肉臊子面，端给秦公。

    看着碗里清亮汤水中躺着的白嫩苗条，闻着肉臊子的香味，秦公不仅食指大动。

    在秦玥儿的示意下，秦公拿起筷子，无师自通地将肉臊子与面搅拌均匀，然后大口大口地嗦了起来。

    一碗面很快见底，连汤汁都被秦公喝了精光。

    “公父觉得如何？”

    秦玥儿及时问道。

    “善。”

    秦公只回了一个字，却让秦玥儿欣喜不已。