“既然杨先锋有意赐教，那便令这匹夫晓得些厉害，从此不敢目中无人。”

    姜桓楚从善如流地准许了杨劫所请，丝毫不见先前面对任垣时的暴怒之态。

    杨劫暗自冷笑。

    他早已看得清楚，座上的姜桓楚与堂下的任垣，一个全无上位者的庄重而暴跳如雷，一个尽失为臣者的恭谨而阴阳怪气，其实却是唱得一出好双簧。

    自己若是躲在一边装作没有听到任垣的挑衅，任由姜桓楚代自己出头将人赶走，到不了明日便会有征东先锋胆小懦弱的传遍东鲁，到时即使姜桓楚将那二十万精兵交到自己手中，威信尽失的自己也休想指挥得动。

    既然明白这是对方再次出招，他自然要有所表示，当即站出来请姜桓楚允许任垣与自己一战。

    不过他从来都不是被动防守的性格，对方既然敢派人出来挑衅，便也怪不得他将此人当做那只骇猴之鸡，同时更要借机反将一军：“千岁，末将看任将军英雄了得，多半不是他的对手，若当真落败甚或受伤，只能怪自己学艺不精，还请千岁一定不要怪罪任将军……”

    姜桓楚双目微微一凝，眼前这年轻人果非易于之辈，这句话的言外之意再明白不过——我若落败受伤自认倒霉，你手下若是有个好歹，你又当如何？——这分明是存了要对任垣这出头鸟下狠手来震慑己方的主意。

    但此刻箭已在弦，若有反复徒惹人笑，再说任垣为东鲁第一勇士，他既安排了此人向杨劫发难，对其武力也有几分信心，当即咬着牙根笑道：“杨先锋果然大度。既是如此，若是任垣技不如人有所闪失，也只算他不自量力的报应！”

    “多承千岁体谅。”

    杨劫急忙致谢，同时也是敲定此事不容反悔，随后又似漫不经心地笑道：“千岁容禀，这一场比试既属宴上游戏，却不可没有彩头。末将斗胆，便以此战胜负与千岁赌上一把如何？”

    姜桓楚脸上神色一僵，心中生出浓重的不妙之感，觉得自己似乎落入对方彀中，但此刻又不得不回应：“却不知杨先锋欲与孤赌些什么？”

    杨劫从怀中取出一物，猛虎盘纽黄金铸就，正是那颗征东先锋的金印：“千岁以为此物如何？”

    此言一出，殿内的东鲁文武尽都大惊。先锋金印代表的是朝廷的权威，杨劫将此物拿出来做赌注，便是胜了也要担极大的干系，如果当真将它输了出去，只怕连带着要陪出自己的项上人头。

    但如田炆等心思敏捷之人在转念之间，又不得不佩服杨劫的机智和胆魄，竟然借着己方出招发难的机会反制，一举将自家千岁逼到退无可退的境地。

    “你……”姜桓楚也勃然变色，陡然起身似要呵斥，但看到对方脸上那似笑非笑的神情，却又沉默下来。

    好半晌后，他忽又朗声大笑起来：“好气魄，果然是英雄出少年！既然杨先锋有如此气魄，孤又岂能太过小气？”

    他一面说着一面从案上取过一方锦盒，打开后拿出一个青铜铸造形如猛虎却只有半边的事物，沉声道：“这一半可以令二十万大军俯首听命的虎符，便是孤的赌注了。”

    殿内的东鲁文武再次变色，先锋金印代表的是朝廷的权威，虎符则代表着那二十万大军的指挥之权，自家千岁将此物做注，便等若承诺如杨劫胜了此战，便将二十万大军的指挥之权交出去。

    “千岁才是好气魄！”杨劫大笑，随即环顾四周道，“此地狭窄有些施展不开，还要请千岁安排个宽敞所在。”

    姜桓楚面无表情地道：“我府中有一演武场，大家都到那里去罢！”

    所有人虽姜桓楚动身到了侯府后园一处占地极广的空旷场地，任垣在路上得了姜桓楚派人暗中叮嘱，说道此战干系重大，要他务必全力施为。此时率先跳到演武场中，手中擎了一柄三丈长短重逾千斤的禹王开山槊厉声喝道：“请杨先锋赐教！”

    杨劫看此人是个步战之将，便也没有骑乘五色神牛，手中提着浩劫双锤缓步行到场中，目光中带着些怜悯之色叹道：“任将军，兵刃无眼，还请多加小心。”

    任垣被他这目光看得心头发毛，继而又大为羞恼，暴喝道：“要小心的是你才对！”

    喝声未必，他将大槊倒拖在身后向着杨劫狂奔而去，拳头握着双头铁钉造型的巨大槊头在坚硬的地面上犁出一道又深又长的沟壑。

    杨劫既存了杀鸡骇猴之心，便决定拿出雷霆手段来立威。他也不等对方冲到面前动手，在原地蓦地将脊背一耸，身体急剧膨胀，霎时化作一个高达千丈的巨人，手中的一对浩劫锤竟也随之变成与身体等比大小。

    原来浩劫锤只是能够随着主人的心意变化轻重，在前番吞噬了东夷太阳神教墨罗鸢的一缕分神之后得以进化，竟连大小也可以随心变化了。

    在众人呆滞的目光中，杨劫甚至没有俯身出招，只是将一柄浩劫锤放在僵在当场不知该如何出手的任垣头顶上方后松了手。

    那柄巨大得令人绝望的浩劫锤如星辰陨落，不偏不倚地将发出一声绝望狂吼高举禹王开山槊试图招架的任垣压在下面，只稍稍凝滞了一瞬便又落在地上。

    惊天动地的轰然大响声中，地面塌陷了一个大坑，整座侯府的房屋建筑剧烈摇晃，多处墙壁上现出一条条巨大的裂缝。侯府中人不知这边发生的事情，只以为是地龙翻身，一个个尽都惊慌失措地跑了出来。

    杨劫的身形倏地缩小变回原状，左手的浩劫锤也随之缩小。他向着前方招了招手，陷在坑中的另一柄浩劫锤飞了起来，在空中缩成原来大小飞回他右手之内。

    在那巨大的坑穴底部，只剩下一柄扭曲的不成样子的禹王开山槊和一滩完全辨不出人形的肉泥。

    “这是怎说，末将实不该多吃那几杯酒，方才一下手滑，结果竟……”

    杨劫收了浩劫锤，带着一脸歉意向姜桓楚连连拱手致歉。

    姜桓楚的一张脸已经一片铁青，身边站着的众文武也都对杨劫怒目而视。

    邬文化和努申移步站到杨劫身后，那三十六名亲卫又呈扇面形在两人身后列阵。

    便在双方对峙，气氛越来越紧张之际，忽地有一声长笑从场外传来：“哈哈，孤晚来一步，是否错过了什么好看的热闹？”8)