当城长的解决不了问题，他们当然不愿一直跟着被牵连，跟着守忠也是干，跟着别的副城长也是干。

    过去有优势，现在只有倒霉的坏处，大多数人可不会愿意无端端的长久受这牵连！

    众百战将们正闹腾着，派出去的人回来了，守忠就问：“那个李天照见了千山城城长和丰收城城长的信后怎么说？”

    守忠这些天本来就没闲着，派了人送书信，托请了丰收城、千山城的城长写了亲笔信，帮忙劝说。

    今天，他刚派了人去给李天照送信。

    回来的人脸色为难的说：“他没看。”

    “没看？怎么会没看？”守忠很是诧异，不管李天照看了信之后如何说法，他都有考虑。

    但没看却说不过去，这两城的城长都不是李天照能不讲情面的人啊！

    “李天照拿了信过去，当场就给撕了揣进怀里！然后说：‘他既然没看，当然也不知道信里说了什么，等他什么时候回去了，再问两城的城长。’”送信人也没想到李天照会这么干。

    守忠也没想到，百战将们听见，知道问题还是解决不了，又纷纷嚷嚷了起来，嘴里都说着让守忠拿个主意，他们手底下的战士都要熬不住了云云。

    “行了！再等几天。”守忠暗暗恼火，李天照竟然如此不给两城城长的情面，还真是个不知天高地厚的初生牛犊！

    守忠不由考虑着别的办法，譬如请万战将过来一趟，说到底，他和李天照也都是归北风州州长管。

    “到底几天？现在都十天了啊！城长不给我们一个准信，让我们怎么回去跟大家伙说？”

    “是啊！我们真没办法，几天之后又几天，他们本来就在吵闹了。”

    “七天之内。”守忠也不得不考虑众人的不满，如果他手底下的人流失多了，他这个城长也就当不下去了。

    李天照想断他功绩，就算消耗两年他也不会还，但关键是要不了多久，他手下的人就跑完了啊！

    那份大功重要，还是城长的位置重要？有功劳不等于可以当城长，那么多养花种草的副城长就是活生生的例子！

    断守忠功绩，他可以坚持很久，但他手下的人却坚持不了多久，手里没人了，他的城长也就要丢了。

    这才是守忠真正怕的，也是李天照真正打的死穴。

    “城长说七天，那就七天！我一定想方设法安抚好大家。”几个百战将带头表态，旁的也不好再说什么。

    一群百战将们得了明确的期限回去，各自跟手下的人说了。

    那些过往比较受重视的百战将回去后，手底下的人知道有明确的期限，也都不说什么了，城长以前对他们优厚，现在多等几天也可以忍忍。

    但那些过去没得过多少便宜，甚至是没得到过便宜的，却都不乐意了。

    “百战将！我们在哪都差不多，现在人家陈副城长看得起，给我们优厚条件，干什么还要耗在城长手底下啊？过了这村就没这店了啊！”

    “就是！别人以前得的差事比我们多的多，当然愿意陪城长耗。事情过去了，他们还是跟往常一样，好事他们上！我们凭什么陪着耗啊？”

    “我也觉得七天是久了点，但毕竟给了准信，不好再说什么。”带头的百战将其实也犹豫，道理是队里人说的那样，但刚遇到点事就走了，难免要被别的百战将非议。

    “七天！要等百战将等，我不等，你们等不等？七天，事情过去了，我们没好处；现在不等了，直接去陈副城长手下，还有优厚待遇。等完事了，你们以为陈副城长还会给这么好的条件啊？人家哪是缺人啊？就是在趁机挖城长墙角！”

    一群十战将本来也讨论过，刚才就有这样的意见，只是大多没有表态，为了等百战将回来后给说法，现在知道还要等七天，就有人说：“我也不等了。”

    “那我也不等了！”

    “不等了！”

    “不等！”

    “大家都不等，我肯定也不等，咱们一起并肩作战那么久了，去哪还是一块的好。”

    遇到这类状况的百战将们也就只好做决断了，他们本来也没有陪城长坚持的理由，又受到了某些副城长的明确邀请，也就顺从手下人的众意，直接改换门庭了。

    不过，这时候走的人，毕竟还是少数，不至于动摇了守忠的根本。

    然而，事情有了朝最糟糕方向发展的苗头，他却不能不在意。

    一旦成了趋势，再想扭转也就晚了。

    守忠得报，知道走了好几个百战将，事情已然刻不容缓，必须采取非常手段。

    于是他喊来个心腹，指派他们如何如何。

    那百战将不由担心的说：“城长，这妥当吗？万一他们嘴不严，让别的副城长知道了，那可麻烦大了啊！”

    “事已至此，该当兵行险着，多等一日都可能有人走。”守忠何尝不知道这类手段并非轻易可用，做事留下把柄本就不高明，把柄若能致命，那就更不高明了。

    然而，情势不容多等，他必须尽快解决问题。

    大清早，守忠的心腹喊了九个百战将一起出城。

    陈副城长的人本来就在留意他们的动向，看这么多人同时出去，急忙禀报。

    李天照刚吃完早饭，就看见街道上有陈字旗的战士巡走，一队的人数恰好是十四。

    正常情况巡守的队伍没有这样的数目，原本就约好这是有特别情况时的暗号。

    李天照去大树取消息的途中，又碰上陈字旗号的巡守队。

    ‘这个陈副城长的人还真不少，不知道安排了多少队人满城巡走就为了给我暗号。’李天照在树上取了消息，急忙赶出城外，从北门出去。

    他顺着沿途的记号，很快见到了陈副城长的人。

    “他们就在前面，一共十个百战将，肯定是功绩高的差事。没带十战将同行，十之八九是截货！”跟踪的百战将完成交接，就自行撤走了。

    ‘守忠想用丰收城、千山城城长的人情压力打发我，却没有成功。紧接着就有眼前这十个百战将出来的大事，这要不是守忠狗急跳墙的陷阱，我可不信！’李天照继续跟着，发现这队百战将已经过了交界线，进了风武王的地方。

    ‘设个陷阱为何要走这么远？’李天照暗觉奇怪，却继续跟下去。

    守忠早晚会用非常手段，这本是意料之中。

    李天照躲是不能躲的，每天那么多副城长送消息，他难道为了回避陷阱，天天躲客店里喝茶啊？

    那他还不如开始就别来！

    既然来了，就料到要面对些什么风险。

    只要应付过去了，守忠也就扛不住了。

    李天照一路跟着，边自观察周围，又在走过的路上设置些小机关，如果有人尾随通过，就会有响动示警。

    但是，没有。

    那十个百战将过了交界线，转入小道，绕走了一截，路又变的宽敞，蜿蜒延伸过了坡地，突然又豁然开朗。

    李天照看见一座村寨映入眼帘时，也吃了一惊。

    这种交界线的偏处，怎么会有村寨？

    进村的路口有门，村子周围依照地势，都建了阻止人通过的石墙。

    ‘难道是守护城的秘密据点？’李天照开始还这么怀疑，但是，进去之后才发现，很显然不是。

    这里面的人不少，看武器，既有风武王的人，也有守护城的战士。

    明明是拼死拼活的关系，在这里，竟然互不相干，能在街道上同行？

    进村的时候，也没人查问。

    ‘可惜没看见有风武王那边的千战将，否则就有挣独功的机会了。’李天照跟着那十个百战将，进了村子里的一间房子里。

    然后，他愕然发现，这是赌场。

    赌什么呢？

    赌的是战印！

    李天照看见桌上摆的，有风武王那边的，也有玄天武王这边的。他记起震叶落说过，回收自己人的战印不要上交，跟敌对的交换，功绩会更高。

    既然有战场上捡了自己人战印交换的做法，眼前这般拿来赌的，当然也不奇怪了。

    ‘如此说来，这十个人就是约了来这里赌战印？此番并非什么陷阱了？’李天照想着，很是恼火，白搭了这么多时间，旋即又怀疑：‘难道是守忠的办法？故意让人把我带出来，等我回去，半天时间都过去了。……不对，这般缓兵之计解决不了守忠的根本压力，也许，他们只是闲着没事约来赌而已。’

    白来了一趟，李天照虽然对这座村子好奇，但现在却没工夫逗留。

    他对守忠底下的人施压必须保持高度紧张，一旦给了喘息机会，那些人改换门庭的心情就没那么急切了，守忠的压力也就小了。

    李天照出了村子，沿着蜿蜒曲折的路往回赶，过了这段路，上了山坡的时候，吹过来的风，突然被他察觉到异常！

    ‘四个人，那棵、那棵、那棵的树后，还有一个在那棵树上……好个守忠！若没有气流告之这些，今日恐怕就着了你的道。’李天照刹时体会到一句俗话，姜还是老的辣！

    守忠的陷阱，安排的如此巧妙！

    十个百战将一起出城，不管哪个副城长的人看见了，都肯定以为是大事，随便哪个通知了李天照，他都必定会尾随。

    而他跟踪的时候，自然是一路警惕，进了村，发现是赌博，折返回来的时候，必然防备松懈。

    这时候，才是守忠安排的埋伏发动之时。

    一步步，一环环，把人心全算了进去。

    只可惜，守忠断然想不到对于李天照来说，气流如同是他的另一双眼睛，能够透视许多正常不能获取的信息。

    ‘他们埋伏我，也是他们自我保护的防备心最弱的时候！’李天照活学活用，把守忠设计他的核心要点套用到眼前的局面。

    李天照故作一无所知的走到棵树下时，藏身在树上的一个人，猛然挺剑扑了下来！

    那人脚上头下，千纹剑下指，一身绿装，分明为藏身埋伏所准备，如此一击但求迅猛得手，可谓是势在必得，不留后路！8)