“姓名！”

    “薛礼！”

    “年龄！”

    “十八！”

    “行了，去那边举起那两个石锁五次！”县衙负责登记的小吏指着后面的空地说道。

    薛礼按照对方的指示进入了指定区域，轻而易举的举起了两个石锁五次，石锁并不重，每个大约只有十五斤左右，两个加起来的话，比最重的兵器还要重一些。

    薛礼虽然年纪不大，家道也中落了，但瘦死的骆驼比马大，这些年来虽然寄人篱下，但最基本的营养还是能跟的上的。

    举石锁的时候手臂平稳，只有轻微的抖动，若是不仔细看的话，根本就看不出这些细节。

    与此同时，薛礼也在观察周围的情况，很快便让薛礼看到了不一样的地方。

    县衙的小吏只负责登记基本信息，然后便将刚才登记过的牌子递到了后面，当自己完成了举石锁的考验过后，那名明显不是本地人的士兵拿着牌子走了过来。

    “身体可有隐疾？任何隐疾都算！”

    “没有！”薛礼连忙回到，隐疾一般指的就是有各种病状，哪怕没有被确定，但自己明显感觉不舒服的地方都算。

    得到回复的士兵在牌子上划了一下，然后指着背后更大的空地说道：“来回匀速跑十个来回，然后在冲刺三个来回！”

    薛礼依旧按照对方的指示去操作，一来一回大约也就一百五十步左右，好在这些年薛礼并没有放纵自己，时长都有锻炼，虽然到了后面冲刺的时候能够明显的感觉到疲惫，但比起其他人来说，薛礼还算是优秀的完成了第二项考核。

    “识字不？”见薛礼完成的效果还不错，体型又与其他人完全不同，士兵便伸手将薛礼招了过来问道。

    “识字，读过几年书！”薛礼很是谦虚的说着，他的确是读过几年书，但却不是普通寒门读的那些书，特别是这几年，薛礼在对时政进行了一些判断之后，明显更加有偏向的将学习目标放在了兵书上面。

    这就要感谢他家族给他带来的便利了，虽然家道中落，但之前还是藏了不少书籍的，这些都是外面找不到的好东西。

    士兵也没有见外，直接将牌子递给薛礼说道：“你通过了初步的审核，自己写下你的地址，最近几天正午过后去先前贴布告的地方看一眼，招够人数之后会在那里公布集结时间……”

    薛礼认真的记下了士兵交代的一些细节，这才有些很郁闷的离开了选拔场地。

    自己有些太心急了，怎么就不在确定离开的那一天在留下那封信呢？

    有些担心的薛礼拖着略显疲惫的身体连忙跑回了柳府，想要将那封告别信先收起来。

    然而当他进入屋子之后，却尴尬的发现自己未来岳父以及妻子正坐在椅子上愁眉苦脸，屋内的气氛显的有些尴尬。

    “伯父……”薛礼尴尬的问候道。

    “你真就这么狠心要走？”柳城倒是没有责怪薛礼，而是面露苦涩的问道。

    “这些年来非常感谢伯父的照顾，但一直这么下去也不是个办法，就算伯父愿意让云儿就这么嫁给我，我也心中有愧，觉得对不起伯父的信任和云儿的期望。

    这些年来我也读了不少的兵书，这次对我来说应该是个机会，三年，三年后我必定风风光光的回来娶云儿……”薛礼尽力的组织着语言，柳城和柳云越是这样，薛礼便越是觉得愧疚。

    “五年！老夫给你五年的时间，不论结果如何，只要你还活着，哪怕缺胳膊少腿的，也要回来娶了云儿。”柳城目光坚定的说着，薛礼话音里的意思他很清楚，三年内若是他没有回来娶柳云，那么自己就可以为柳云安排其他的婚事了。

    这么做的确对双方都有利，回来意味着薛礼在军中混的还不错，娶走柳云别人也不会多说什么。

    不回来则意味着没混出个人样，柳家可以为柳云找一个如意的夫家。

    但柳城却不认为这是对双方最好的选择，而既然事已至此，柳城也不打算再隐瞒什么了。

    “当年是你父亲救了老夫和你伯母，若是没有你父亲的出手相救，也就不会有现在的云儿，当年你父亲没有嫌弃老夫庶出的身份而与老夫定下这门亲事，现在老夫又怎会因你家中落而嫌弃你呢？你若是不回来，老夫便是死也不能瞑目。”

    “礼哥若是不回，云儿便谁也不嫁，礼哥若是战死，云儿便为礼哥守寡一辈子……”柳云轻轻的抹着眼泪，语气坚决的说道。

    翁婿之间总算是勉强达成了协定，不论薛礼将来混的怎么样，都必须要回来与柳云完婚。

    柳城虽然告诉了薛礼大部分事情，但终究还是隐瞒了一些的，比如说他一个庶出子，又是如何在柳家混的跟嫡出子没什么差别的？

    当然，有些话不太好说，但只需记住瘦死的骆驼比马大就行了。

    柳家虽然也是地方望门，但比起已经中落的薛家来说，还是有一些天然缺陷的，而薛家最大的问题就是缺少一个能扛起薛家大旗的人，一旦这面大旗被扛了起来，柳家瞬间就会转变现在的身份，成为仰望对方的存在。

    这件事情中柳城虽然掺杂了一些利益因素，但更多的还是加入了感情因素的，不然他也不会坚持这么多年，并且推掉了家族为柳云安排的数门婚事。

    接下来几天薛礼除了正午过后会去张榜处看一下有没有消息以外，其他的时候都待在府上与柳云聊天。

    而柳城也没有闲着，通过关系打听到了不少外面没有听到的消息。

    “这次也许真的是天意啊！”看着对面而坐的薛礼，柳城不由得感叹道。

    “伯父何出此言？”薛礼有些不解的问道。

    “你们这批兵是太尉……也就是赵王向陛下提出的兵制改革的第一批试验部队，人数共有五万人，但被安排出去了一万人，真正分下来的只有四万名额。

    而河东道本来是没有名额的，但长孙无忌劝谏说不应忘掉河东，所以赵王便削减了关内的三千名额分给了河东道。

    你报名那天监督的士兵，其实就是从长安来的士兵，是为了防止有人从中作假的，而且据说你们接下来要去的地方是海州……”柳城将自己打探到的消息逐一的说了出来。

    听到这些之后薛礼也觉得有些后怕，这还真是天意啊。

    若是长孙无忌没有劝谏，若是赵王没有接纳，若是他当天没有出去，没有挤过去看热闹，自己或许就要错过这个机会了。

    对一个准备了多年的人来说，所欠缺的其实就是一个机会，有准备和没准备终究是两个完全不同的世界。

    或许是继承了他家优秀的基因，薛礼很尖锐的从柳城的话中抓取到了一条很重要的信息。

    他们是第一批兵制改革的试验部队，这也就意味着，所有人在这里都会得到不少的机会。8)