“乌老大，我有个想法想和你说说。”

    傍晚，陈通找到了乌老大。

    今日正是每月收取孝敬的时候，乌老大收完了自家地盘里小商小贩的孝敬，带着几个兄弟出去大吃大喝了一顿，不过并带上陈通和小四。

    吃酒后面色涨红，坦胸露乳的乌老大，懒散的躺靠在椅子上，瞟了陈通一眼，倒也还算清明，道：“说吧。”

    陈通历来表现都算比较的精明，曾经也给乌老大带来过不少好处，因此乌老大有时也会听听他的一些想法，虽然不知道陈通又打起了什么算盘，但要是能给自己带来好处，乌老大还是愿意听听的。

    陈通沉吟一番，提出了自己的请求。

    “我想去药铺做段时间的学徒，想请乌老大帮忙。”

    “药铺做学徒？”

    乌老大有些惊讶，好生打量了陈通一眼，神色古怪，似乎在看陈通是不是犯了病，不过转念又想起陈通应该不会无的放矢，于是道：“做药铺学徒做什么？且不论这个，我帮了你，又有什么好处？”

    乌老大说好听点是陈通他们这帮子人的头头，但是对手下人却吝啬的很，若不是这般时局，以他的行事，根本不会有这么多人跟着他混。

    这不还没问陈通到底是要做些什么，便先想着自己那份好处了。

    “乌老大，我是这么想的，近来章州城是愈发乱了，兄弟们时常便要出去与人争斗，一旦受伤，根本没人看顾，去看大夫也需要消耗不少银钱，于是我便琢磨着，去学上一些治跌打、皮肉刀伤的方法，以后若是兄弟们受了伤，我们也不必浪费那些钱财去请大夫不是。”

    陈通拿出了自己早先相好的解释。

    然而乌老大听了，却不置可否：“你小子想法倒是不错，不过我帮你进药铺，你学了本事，与我有什么好处？”

    陈通早等着这句了，他自然知道，乌老大不会在意手下人的性命，是以早有准备，于是道：“乌老大，帮中每月可是有伤患抚恤下发的，且帮主有令，必须拿来给兄弟们治伤，不可挪用，否则便是触犯了帮规，但是我们要是能够自己把兄弟么治好，这抚恤的事，还不是您说了算么？”

    “哦？”

    乌老大体闻言，眼珠子一转，蓦然端坐起来，哪里还有之前的懒散。

    “还是你小子算盘打得响！”

    “这样，正好近日我们抢过来的地盘中，有一处药铺，我找人安排你过去，你把要求与那药铺掌柜说了，他自然该知道怎么做。”

    “对了，把小四也带上。”

    说完这话，乌老大又懒散的躺了回去。

    陈通闻言，微微一怔，不过没有多说什么，恭恭敬敬的退了下去。

    ……

    小四，没有姓名，之所以被叫做小四，是因为他加入竹节帮的时候，左手就没有了小拇指，只有四根指头。加上他是个左撇子，所以就被人叫做小四了。

    不过只有陈通知道，小四给自己取了个名字，就叫左四。

    左四不过十四岁年纪，加入竹节帮的时候，是十二岁，没有路引的他，当时是跟着一些流民从章州城狗洞里爬进来的。

    没有人问过他是哪里人，包括陈通。

    因为这世道类似左四一般的人实在太多了，去了解他的来历，没有一丁点意义，还不如抽空去城里茶馆听听说书。

    左四自从进入竹节帮后，便在乌老大的安排下跟着陈通混，虽然因为曾经的经历，有着一份不属于这个年龄的成熟，但是平时还是很听陈通的话的。

    陈通平时对左四这个孩子也比较的照顾，只可惜，乌老大要派左四跟着他一起去药铺。

    ……

    “小四，你跟我出去一趟。”

    翌日，陈通得了乌老大的信，于是早早叫醒了小四，准备去药铺。

    “二哥要去做什么？”

    “跟我去药铺，乌老大吩咐了，我们两个去药铺学点本事，回来替兄弟们治伤。”

    “哦，好。”

    小四爬了起来，老老实实的跟着陈通离开了老宅，朝着乌老大所指的药铺而去。

    “敢问这里是不是保济堂。”

    陈通很快来到了一处药铺，不过不认字的他，不清楚是不是自己要找的地方，药铺的名字一般都差别不大，要么是什么保安堂、保生堂，都差得不多。

    药铺内除了掌柜，只有一个伙计，一般掌柜的都是大夫，不过稍大些的药铺，也会有那么一两个额外的坐馆大夫。

    陈通问的是伙计。

    “正是保济堂，两位小兄弟可是要抓药么？”

    伙计年纪比陈通二人要大些，看到他们二人的打扮，却也不敢轻慢，近年来章州城小帮会愈多，难说一个不小心就招惹了帮会的人，要是入了夜，被人打了闷棍还算小，丢了性命才真个是后悔莫及。

    “我等是来找吴掌柜的。”

    听到是保济堂，陈通当即回了一句，并朝着柜台处那名正在拿着书卷翻看的中年男子看去，男子约莫四十多岁，模样端正，体态富裕，气色红润，穿着打扮也是颇为讲究，颌下一把长髯更是引人注目。

    “掌柜的，有人找。”

    伙计一声高呼。

    那中年男子听声，转头看来，见得陈通与左四，眉头一皱。

    “进来吧。”

    放下书卷，看着走到柜台前的陈通和左四：“你二人便是乌老大的手下？”

    陈通点了点头，领着左四道：“我是陈通，这是小四，见过吴掌柜。”

    “嗯。”

    吴掌柜看出是什么表情。

    “你二人可识字？”

    二人摇头。

    “那便先从认经络、药材之名开始吧，阿东，你来教他们，什么时候认全了，便交给赵师傅。”

    吴掌柜对着那伙计吩咐了一句，随后又拿起了书卷，不再理会陈通二人。

    陈通二人相视一眼，正要称谢，却被伙计阿东拉了过去。

    “掌柜的看书的时候，最是不喜欢有人搅扰，你们跟我来。”

    阿东解释了一句，随即带着陈通二人，往后院走去。

    阿东身形健壮，模样倒是普通，看着有些憨厚，似乎也挺热心。

    陈通二人到此，全凭吴掌柜安排，也不好胡来，只得老实跟着。