“院判，请留神脚下！”

    巡检李忠一边好心的提醒着王玄义，一边伸手搀扶着他慢慢地走下了台阶。

    “啊……想不到这外面烈日炎炎，此间却是一处清爽的所在啊，就是这里面的气味……”

    “禀院判，这左军巡院狱原本就不甚宽敞，再加上夏征之时，又送了些抗捐的刁民来此地羁押，这人一多，我们的人手就有些不够用了……”

    眼看着这李忠有些为难的对自己作着解释，王玄义便不再继续追问这件事了，反正今天他到这里来也不是为了改善犯人待遇的。待那李忠将掌管此处的牢头唤来之后，王玄义这才小声点询问道：

    “昨日我送来的那人呢？尔等可是按照我吩咐的单独囚禁，严加看管？”

    “自然是按院判吩咐办的，属下已然……已然请那金水堂的孙大夫过来看过了，孙大夫给那人灌了几碗汤药下去，这人便清醒了一些，现下跟他说话，也多少有了些反应……”

    “哦？快带我去看看！”

    这王玄义听了牢头和狱子的话语之后，便急忙让对方带他去见那苦主。当他带着王敬以及自己的两位堂兄一起进到这狱中之后，很快这走廊两旁的牢房里变传来了一阵阵的喊冤声。

    “官人，草民冤枉啊！”

    “冤枉！我没有杀人，是你们蓄意在藏，我要去告御状！告御状！”

    ……

    眼看着这大牢里简直要吵翻了天，这牢头不由得一皱眉，随后高声地呼喊道：

    “吵什么！吵什么！这里是开封府左军寻院的大狱，再有人胆敢胡乱喧哗，我便赏他一顿杀威棒！”

    听到这狱吏出声呵斥，牢中的囚犯们顿时便安静了下来。那牢头眼看着自己在院判大人面前失仪，便连忙转过身来对王玄义恭敬的说道：

    “院判，此处都是些上不得台面的家伙，若是不教训一顿，他们便不知道好歹！”

    “好啦！我又不是那不通情理之人，你且带我去看那苦主吧！我还有要紧的事情要向他询问呢！”

    那牢头见王玄义见怪不怪，便也就知道了这位院判大人是个明事理的。于是他便不敢再多做耽搁，直把王玄义一众人等引到了里面的死囚牢后，这才在一处昏暗的牢门前停下了脚步，随后指着地上一个被铁链拴着的人说道：

    大人，这便是昨日送来的那个人了！

    “哦？你且在一旁候着吧！王敬为我准备笔墨，再替我唤醒苦主！”

    这王玄义吩咐了一番之后，自有狱中的公人为他和巡检李忠搬来了桌椅。待王玄义坐定之后，那王敬先是从随身携带的柳条箱中取出了笔墨纸砚放置于桌案之上，随后又压低着身子，小心翼翼的来到了那牢门外，高声呼喊道：

    “喂，快醒醒，我们王院判来看你了！”

    “啊……”

    耳听得那牢中的苦主突然一声大喝，身后的铁链都市便被扯了起来。王敬被那人猛的一吓，顿时便坐倒在地，随后连滚带爬的往后退却了几下。

    “我……我不想死啊！啊……我，我……真的不想死啊！”

    看到那苦主癫狂的样子，王玄义不由得叹了口气。随即便伸手拦住了那做势要上前训斥的牢头。身为这起事件的知情者，王玄义对苦主此时的境遇充满了同情。有道是蝼蚁尚且贪生，这原本好端端的一个大活人，却突然被人告知要不久于人世，只怕任谁都接受不了这样的事情吧！

    就这样，王玄义静静地坐在桌案之后，也不知道过了有多久，以至于，就连笔上的墨迹滴在了纸张之上都未曾发觉。

    “啊……呜呜！”

    直到那苦主的喉咙已然沙哑，再也无法呼喊之时，他却像是抽干了身体最后力气一般摔倒在了地上。王玄义见此情形，便慢慢的从桌案之后站起了身来，随后走到牢门外，有些无奈的向那人问道：

    “若是你有什么放不下的话，本官只要力所能及，都可以帮你！”

    “呜呜……我不甘心……为……为什么……我这么快就死了，我死了……我的娘子……还有我的孩儿，这可如何是好啊！”

    面对着对方的提问，王玄义根本无法回答。或许眼前的这个人那一日去大相国寺，便是跟自己一样只是想为家里添置一些东西，又或者是为了去哪里挣点闲钱补贴家用。可惜……他却根本没有想到命运居然会如此残酷的对待他。

    “若是你心有不甘，本官可代你向张家讨个公道，只要你如实说出那一日事情的经过……”

    “这位官人，我……咳咳……我听说那张家乃是皇亲……是……真的吗？”

    “是！”

    王玄义不想回避这个问题，所以他想都没想，便如实的回答了对方的提问。

    “那……您觉得……我一个乡野之人……又怎能斗得过皇亲呢？”

    “哎！”

    王玄义见对方说出了这番话语，心中不由得感到一阵为难。只见他长叹了一口气，随后便转身回到了桌案之后收拾起来笔墨。

    “官人，你……”

    “你既已死心了，我等还留在这里做甚，便再过上几日，只差人去通知你的家人便是……”

    “那位官人，你……先不要走！”

    “我不走？可留在这里又有何用，那一日你在邸店里发疯，被你咬伤的那些店伙儿又该去寻谁的晦气。若是他们也染上了这恐水症，只怕是想要寻个凶手都难以实现了。到那时，你已经是个死人了，难不成我还要拿你的尸首去向那病发的店伙儿交代吗，我看便只能去向你的妻儿要个交代了？”

    ……

    王玄义一边说着，一面将笔墨放进王敬的柳条箱中。却听得身后突然传来了一声哀求的呐喊：

    “大官人，您就给我指条明路吧！我……我实在不知该如何向家中的妻儿交代啊！”

    “咚！咚！咚！”

    耳听得身后突然传来了一阵重重的磕头声，王玄义却也不忍心在动那桌案上得东西了。

    “若要明路？便只有一条，便是将那罪魁祸首绳之以法，只有如此，你才能在临死之前为你的妻儿争得一条活路！”