虽是商船，甲板上却有官兵，一路上未遇到什么阻拦。

    就算是那些水上讨生活的恶汉，见此也是早早避开。

    船首荡开波涛，随风而行。

    天色渐渐暗下来。

    “坐了一天了，去吃点东西吧。”

    甲板上，苏澈看着仍是坐靠在船舷边上的盗帅，说了句。

    “破船颠簸，没什么胃口。”盗帅说道。

    苏澈看着沉下来的天色，日头渐渐隐没在远处的山里，道：“那我去吃了。”

    “等会儿。”见他要走，盗帅抬了抬眼皮，“拉我一把。”

    “怎么？”苏澈笑问。

    “我也得吃。”

    船舱里，几张小桌，热腾腾的饭菜由下人端上来，范兴等人早就在那推杯换盏，有说有笑。

    此时，范兴看见了过来的苏澈两人，招呼一声，“你们再不来，饭就只能吃凉的了。”

    苏澈抱了抱拳，与脚步仍有虚浮的盗帅在另一边的小桌上坐了，拿着桌上的饼子来吃。

    “六扇门的年轻俊彦，果然是仪表堂堂。”礼部的主事给范兴敬酒。

    “那是自然。”范兴笑呵呵开口，“不过他们都是预备捕头，没点真本事可进不了衙门。”

    那主事干干一笑，方才，他就是在谈将自己的后辈调进六扇门，现在听了这话，便觉得有些刺耳。

    可眼前这人虽刚上任不久，却是出了名的心狠手黑，即便听得不高兴，偏偏是不敢反驳。

    所以，这主事便看向那吃饼子的两人，道：“既是有真本事，不若施展一番，让咱们也瞧瞧？”

    同桌的都是此行贺寿的几人，此时听了，只是含笑不语。

    范兴放下酒杯，似笑非笑，“那依林大人的意思，要如何施展？”

    见此，那大黄门适时开口，“六扇门是抓贼拿凶的，其人武功修行怎能来表演取乐？林大人喝多了。”

    姓林的主事一听，当即失笑，“两位大人这可错怪啦，咱虽不懂武功，可也不是没事找事的人，哪还能不知道这武功是杀人用的？”

    鸿胪寺的莫寺丞一笑，“林大人官居礼部，怎会做这种失礼之事，赵公公多虑了。”

    范兴问道：“那林大人是怎么想的？”

    说着，他看了眼已经注意到这边的苏澈两人。

    “我是想，既然这两位小哥是预备捕头，那日后肯定是要参与破案的，而今次随行范大人左右，显然也是为了有一番表现。”林主事道：“那不如范大人出个题目考校一番，也算是给两位小捕头一个机会。”

    “这倒有点意思。”赵公公笑着点头。

    其余几人也是相视一笑，颇有种长辈看后辈待会表现的姿态。

    那边，盗帅喝了杯果酒，暗自撇嘴，“都是些官场的老油子，平日里勾心斗角还没玩够，竟还拿着小爷寻开心。”

    苏澈将饼子咽了，轻笑，“正是因为素日算计的累了，这才想站在高处指点江山。”

    “小爷是贼，问我兵的那一套，这不是搞笑嘛。”盗帅夹了口肉，含糊道：“反正小爷不会由他们取乐，不陪这些蠢蛋玩。”

    ……

    “既然几位大人有雅兴，那烦请出题吧。”

    酒足饭饱后，范兴招呼两人过来，将话一说，盗帅当即义不容辞。

    苏澈有些惊讶地看着他，半晌说不出话来，仿佛第一次认识对方一样。

    “看来这位小捕头的信心很足啊。”赵公公笑着点头。

    “还不知两位小兄弟叫什么呢。”鸿胪寺莫寺丞问道。

    “苏大帅。”盗帅朗声道。

    “陈诉。”苏澈不卑不吭。

    林主事有些好奇道：“既然两位都是捕头，那为何我见陈捕头剑不离身，而苏捕头好像未带兵器？”

    赵公公道：“林大人这就外行了，六扇门能武，而一看两位小捕头，便知一人擅武，一人擅谋。”

    他这话当然是在捧六扇门，或者说是范兴，因为他知道这范兴背后站着的人是谁，那可是真正的靠山。

    否则，他身为宫中大黄门，如何会跟这几人谈到现在？素日这个时候，他早就用过饭歇息去了。

    范兴便道：“这几位大人都是朝堂重臣，你们若是表现得当，入了他们法眼，日后少不了提携方便。”

    他说的明白，而林主事等人则连连摆手。

    “那就出题吧。”赵公公道。

    范兴点头，不过他却是先看向一旁只是饮酒的礼部洛侍郎，道：“洛大人今日好像心情不佳啊。”

    “你们只管玩耍，莫要在意我。”洛侍郎摆摆手，“要是觉得我在这饮酒有些烦，那我回房便是。”

    “哎，洛大人多虑了。”同为礼部同僚，林主事连忙去拉他袖子。

    “洛大人莫要多想，只是洛大人乃状元出身，学问是咱们之中最高的。”范兴笑道：“不如这一题便由您来出，杀杀这俩小子的锐气，免得年轻气盛，去了楚家再惹出什么事端。”

    听了这话，在场的几人不由相视一眼，接着移开目光。

    显然，他们这些人分属不同派系，此次去楚家贺寿，可不简单是代表陛下和朝廷的意思。

    “也好，既然各位都有这个兴致，我便听命就是。”洛侍郎道。

    “严重啦。”林主事亲近地拍了拍他的臂膀。

    洛侍郎喝了口酒，清了清嗓子，这才看向坐在一旁的苏澈两人，沉吟片刻，才道：“其实说到破案，这是你们六扇门吃饭的营生，我便说一件早年从书上看到的案子，你们给说说。”

    苏澈点头。

    盗帅则颇感兴趣。

    洛侍郎便道：“有张三和李四两人，商量着要同去京城做买卖。但张三之妻王氏不愿丈夫离家，夫妻两人为此吵闹多日，可张三还是执意要走。

    到了出发那日，张三怕王氏纠缠，天刚亮就上了约定好的航船。

    他上船后见天色尚早，便在船上打起了瞌睡。想不到船主马六见财起意，便于僻静处把张三淹死，然后藏好银钱，把船撑回，在船上假装睡觉。

    李四到了船上，没有看到张三，就只好在船上等待，可是等了很久，张三还是没有出现。他觉得很奇怪，自己又不便去见王氏，就要马六去催促。

    马六到了张三的门口边敲门边喊：‘三娘子!’王氏开门后，马六就问：‘三郎这么晚了怎么还不上船?’王氏吃惊，‘他一早便离家，怎会还没上船？’

    马六回报李四，李四也觉得奇怪，就和王氏分头去找，连找了几日都没有找到。李四惟恐自己受牵连，便告了官。县令唤几人来问过后，一语便道出真相。”

    洛侍郎喝了口酒，润了润喉咙，问道：“他是怎么破案的？”8)