“什么鬼？”

    眼前这一幕，让李怀悚然一惊，跟着便不由在意起来，只不过等他定睛看去，眼前层层叠叠的光辉慢慢虚化散去，唯独那赤红色的蛟，依旧在空中盘旋着。

    只不过，比起之前那种视觉冲击力，此刻这条蛟的样子，就显得有些虚弱、透明了——

    这赫然也是气运光辉组合而成的，不知为何成了红色。

    这气蛟并非凭空而生，能见着上面有一道道气运丝线垂落下来，直接落到了这院中正堂之中。

    即使隔着很远，但李怀靠着眼力，还是轻松的看到了，那正端坐在正堂上首位置的男子。

    此人穿着直裰，衣着简朴，但腰杆听得很直，双肩平整，只是这么一看，便给人以一板一眼的感觉。

    等李怀凝神再看，却是暗暗疑惑，因为他固然能看到此人的身子轮廓，乃至连其人身上的衣衫褶皱，都能看得清楚，偏偏就是那张脸的详细面容，却是无法探查得到。

    心中疑惑之间，李怀有猜出了这人的身份。

    “想来就是那位荆州之主、荆州牧武前了，听说他不久前还得了爵位，乃是平襄侯……这爵位听着可真是耳熟，总之，这是一位真正有权势的地方土皇帝啊，在荆襄这片土地上，他的话，比朝廷的话，还要管用的多！”

    李怀对这位荆州牧武前的了解，其实并不少，毕竟他就生活在这片土地上，两位老师一位直接和荆州府相关，一位更是眼观各方局势。

    “这位荆州牧，这几年巩固权柄，劝课农桑，休兵铸器，鼓励商贾，着实是做了一番休养生息，更重要的是，此人最近宣扬其贤名，彰显其功劳，渐渐有了气候，民间百姓越发相信了……”

    深吸一口气的脑子里转过众多念头，然后迈开步子，朝着那人走了过去。

    这行走之间，他逐渐接近正堂，奇特的是，那盘旋在半空的蛟影，竟是慢慢透明，最后消失不见了。

    李怀并不能仔细盯着看，而是故作随意的模样，就这么直接走了进来。

    进来之后，他目光快速扫过厅堂，见此处站着不少人，除去那些侍卫模样的，还有两名青年，一左一右的站在边上，一个看着年龄稍大，神色冷峻，一个看着较为年轻，面色平和，唯独那最中间的中年男子坐着。

    这位自然就是荆州牧武前。

    此刻，他的面容已经清晰起来，看着是一张平平无奇的面孔，长须捶胸，鬓角下落，颇有几分文人气度，而周围那些诡异的气运光辉，也都散去不见了。

    “见过州牧。”李怀拱手为礼，然后便不复多言。

    那位荆州牧点点头，用平时、平静的语气说道：“皇甫怀，我知道你，几年前你在邸报上曾有不少文章，其中有几篇很是不错。”

    “小子那时候年少不动手，让州牧见笑了。”李怀摇摇头，语气诚恳，“现在回想起来，才知道自己那时妄言国事，好些个观点，着实是一叶障目。”

    “还是有许多可让人思索、参考的。”武前淡淡说着，话锋一转，“此番，你是代替你老师过来的？”

    李怀态度严肃的回答道：“正是如此，我师知州牧之美意，但因身有微恙，所以不便前来，是以让小子过来告知州牧。”

    “哼！”

    忽然，一声冷哼从那位州牧的右手边传来，就见年龄稍大的那个年轻人眯起眼睛，道：“身体有恙？笑话了，谁不知道，明镜先生本就是拳法大家，更是儒家宗师，身体健壮、诸邪不侵，只不过是不愿意来罢了，往日诸多邀请，他都一概拒绝，无非是看不上我荆襄之势，现在倒是让你这个小儿过来，用这蹩脚的借口来搪塞，真以为能骗得了人？”

    李怀拱拱手，并不反驳，因为他心中清楚，也明白明镜老师也很明白，所谓的身体微恙，只不过是一个理由、一个态度，背后隐藏之意，面前这位州牧心知肚明，只不过无需说破罢了。

    只是不知道，这突然说破之人，到底是何用意？能出现在这里的，肯定不可能是政治上的雏儿，什么话能说，什么话不能说，哪一句话背后的意思是什么，都该是一清二楚的，何故会在此处说出这些话来？

    “换一句话来说，此人既然说出，便有其目的，只是我暂时看不透罢了，莫非他就是之前那个刘劝的主子，州牧武前的次子，武显？”

    一念至此，李怀立刻就觉得自己抓住了关键，并且顺势推导出了好些个可能，而后深刻的觉得自己是长进了，即使不用外挂，在复杂的政治斗争和官场上，应该也能敏锐的发现问题，并且深入分析，最终找到解决办法了……

    但这时，荆州之主的一句呵斥，立刻就让李怀的种种自得化为乌有——

    “青儿，不得无礼！”武前的语气并不严厉，平淡而稳健，“皇甫公子乃是明镜先生的高徒，那位先生有通天彻地之能、经天纬地之才，我深服之，他一共也就只有九个入室弟子，每一个都绝不简单，今日特意派出了关门弟子过来，已可见诚意了，你岂能这般言语？莫忘了，平日里，我对你的教诲。”

    这个冒头的是武青？也就是荆州牧的长子？

    实际上，李怀之前与那董回离去，便有意攀谈探查，从其人口中得知了不少消息，其中就包括了州牧府几位公子之间的关系。

    这荆州牧武前有不少子嗣，但其中最出席的，还是长子武青与次子武显。

    先前李怀的心思都在那武显身上，盖因这武显就是聚贤馆的主事人，那刘劝背后的主上，已经被李怀给扣上了敌对标签。

    没想到现在其人安坐不动……

    李怀眼神微动，视线落到了荆州牧左手边的年轻男子身上，而对方也在看着他，嘴角微微翘起，露出了一个友好的笑容，然后说道：“兄长也是一时关心则乱，还望父亲不要责备于他。”

    倒是那个武青跳出来了，太古怪了吧！

    “孩儿知错了！”武青低头认错，顺势说道，“确实是孩儿见识浅了，愿设宴给这位明镜高徒赔罪！”

    李怀闻言，眯起眼睛。

    怎么着？这么一副父慈子孝、兄友弟恭的局面，这是要借着我这个外来户的由头，搞兄弟政治斗争？8)