咚咚咚！

    战鼓响彻。

    呜呜呜，悠扬的号角在苍茫的原野响起。

    战马嘶鸣，五十老兵骑着老马，挥舞着战刀，沿着官道疾驰而去。

    烈士暮年壮心不已，似乎，他们又回到了当年斩杀妖魔时。

    一柱香后，薛鹏遇到了溃退下来的兵士，重整旗鼓后，薛鹏带着他们又杀了回去。

    此时官道上，流寇早已消失得无影无踪，留下一片的狼藉。

    十几车的粮草烧得干干净净，官道两旁横七竖八躺着十几具尸体，鲜血染红了黄色的土地。

    薛鹏从兽背跳下，开始查看地上的尸体，摸了摸手腕，都已没有一丝脉搏，身体已经开始发凉了。

    薛鹏拨开尸体脸上的发丝，都是老人和孩子，老人的眼中是平静，而孩子那睁大的眼睛里充满了恐惧，。

    薛鹏缓缓抚平了孩子的眼眸，口中念着安魂咒，让他们死得安宁些，得以早日投胎。

    念完了安魂咒，薛鹏紧紧攥着拳头，凝视着远方苍茫，他似乎看到了就在不久前，听到了那些流寇的喊杀声与放肆的大笑声。

    薛鹏的眼神渐渐冷了起来，这股流寇不灭，他对不起死去的这些将士。

    薛鹏当即道，“将所有的尸体带回去，安葬！”

    一众老兵见惯了这种场景，没有悲痛哭声，没有大声怒号，一个个平静好像什么都没发生一般，沉默地将一具具尸体放在马背上，运回大营。

    看着被抬走的尸体，薛鹏虽然早知道迟早他会面对这一天，可没想到，这一天来得如此之快，没有给他半点的喘息时间，心底的愤怒与悲痛涌了上来，他压着，缓缓道，“他们不过是老人和孩子，魏大哥，他们只是老人和孩子。”

    魏婴能理解薛鹏此刻的心情，缓缓道，“战场没有老人和孩子。”

    薛鹏攥紧了拳头，“他们的血不会白流。”

    魏婴沉默了一会，现在不是纠结这些的时候，“大人如果不想他们的血白流，作为主将，就要时刻保持冷静，任何时候都不能被仇恨冲昏了头脑。”

    “刚才我查看了一下这些人的伤口，或被一枪刺穿腹部，或被一箭射穿胸口，或是被盾牌砸烂了脑袋，都是一击致命，寻常的流寇做不到，唯有......。”

    说到此处，魏婴顿了一下，薛鹏问，“唯有什么？”

    魏婴沉吟片刻终于道，“唯有军中精锐，据魏婴所知，王庭军中，姬家便有一支精锐骑兵，五人一小队，两盾牌兵，两名长枪兵，一名弓手，冲击时，两名盾牌兵激发盾牌护罩在前挡住对方箭矢，弓箭手抛射在后抛射，两兵交击时，盾牌兵护在两侧，长枪兵冲杀，这是一个小军阵。”

    “军中精锐？姬家？”薛鹏神色冷冽，“看来，这是冲着我来啊！”

    魏婴道，“大人，按照王庭军法，丢失粮草，主将要革职并重杖八十军棍，大人，您现在的处境不乐观啊！”

    薛鹏眼中寒芒闪动，现在流寇早已消失，粮草也没了，难道他真要成为有史以来在位最短的主将么，上任一天不到就被赶下去，只怕这个笑话将会流传千古吧。

    薛鹏心中思忖着对策，而与此同时，一则战报已经飞速传往王畿，又一刻不停地的上报到了兵部。

    一个时辰后，朝堂上，文王端坐王位，俯视众臣道，“诸位爱卿今日有何本奏？”

    鸿胪寺卿道，“王上臣有本奏。”

    “说。”

    “回王上，羽明国遣使臣来我大曌。”

    闻言闻言冷哼道，“那个鸟人跟我们关系一向不好此次来我大曌做什么？”

    鸿胪寺卿道，“回王上，羽明国此次来我大曌，一是为了表达善意，重修两国盟约再为兄弟邦国，二是与我大曌约谈通商一事，愿意对我大曌降低两成税务。”

    “哦？”文王一听来了兴致，“那些小肚鸡肠的鸟人，这次怎么如此大方？”

    鸿胪寺卿面含笑意道，“回禀王上，大王子对妖魔征战接连取得胜利，俘获不少蛮妖，得到了许多内丹，羽明国希望我大曌能卖给他们一批。”

    众臣闻言纷纷点头道，“降低两成税务，一年至少能省下几千万的灵石，这次大王子功不可没啊！”

    “是啊，不愧为我王庭之柱石啊，有大王子在，我王庭兴盛指日可待啊！”

    鸿胪寺卿含笑与文王道，“王上，羽明国使团即将抵达王城，所以微臣之意，正好可趁此机会，一展我大曌军容以震慑羽明国。”

    文王听了点了点头道，“如此，也好，那就明王畿左右戍卫校尉主将薛鹏一定要军容严整以待，让那些鸟人，好好看看我大曌的军威。”

    文王声音刚落，兵部尚书往右踏出一步道，“王上，微臣以为，左戍卫校尉主将薛鹏难当此任。”

    文王听了脸色微微一沉，“左戍卫笑我主将薛鹏乃是本王亲自册封的，如何当不得此任？”

    兵部尚书高声道，“回禀王上，今早微臣得报，左戍卫校尉主将薛鹏今日刚上任，便被流寇劫掠了军粮，死了十余军士，左戍卫校尉主将薛鹏无能，竟连一个流寇都没能抓住，依照我大曌法令，当重杖八十，革职查问，以儆效尤。”

    “你说什么？薛校尉本王的左戍卫被一群流寇击败了？”文王都有些不敢相信自己的耳朵，左戍卫可是王庭的精锐。

    兵部尚书道，“回禀王上，微臣经过再三确认，薛校尉左戍卫确实被流寇击败，战死十余兵士，而流寇一具尸体都未曾留下。”

    文王闻言羞得满脸通红，这薛鹏，是他指任的校尉，率领的王畿左戍卫，竟然被流寇窜入王畿，还焚毁了粮草，死了十余名兵士，却连一个流寇都没能拿下。

    文王又气又怒，“薛鹏啊薛鹏，本王如此信任你，你却当着众臣的面，给了本王狠狠的一巴掌，你太令本王失望了。”

    当下文王怒道，“传旨，薛鹏身为王畿左戍卫校尉主将，不仅让流寇窜入王畿，更是丢弃粮草，死伤军士，丢尽了王庭脸面，罢免其校尉主将军衔，重杖八十。”8)