翌日，天清气朗。

    值此丹桂飘香的时节，正是鹿鸣宴召开之时。

    据载，鹿在发现美食的时候，不忘伙伴，会发出“呦呦”叫声，招呼同类一块儿进食。古人认为此举为美德，于是上行下效，天子宴群臣，地方官宴请同僚及当地举人和地方豪绅，以此来收买人心，展示自己礼贤下士。

    与簪花宴的模式相同，参与鹿鸣宴的都是通过乡试的新科举人，相比于秀才只能算得上是将将踏进士族的门槛，成为举人，便等若是踏入了上层士绅的行列。

    百姓见官，需要跪拜，秀才见官，是为禀见，但举人见官，已可平起平坐，甚至是称兄道弟。

    举人的前程似锦，出路有多种选择，既可以继续参加会试，在科举的道路上高歌猛进，然后为官作宰，也可以安心的当一个富家翁，中举后，送钱送物的人不要太多，不少人也会将田地挂在举人名下，因为可以减免赋税。

    也正是因此，才会有那么多的士子热衷于考科举，哪怕皓首穷经也在所不惜，说到底，无他，为利益而动也！

    如岳峰，虽然他本人对科举并无什么兴趣，但是，为了了结身上牵系的因果，摆脱束缚，恢复全力，他还是参加了。

    好在，他读书的天赋还算不错，一路走来，倒也顺利，如今更是取得了天南行省的乡试第一名，成为了解元。

    作为解元，自然是要参加鹿鸣宴的，这也算是全了原身的一个念想。

    与簪花宴一样，鹿鸣宴也是由当地的官府承办，主考官主持，请中举的的士子赴宴，一来庆贺他们成功中举，二来则是为他们来年赴京参加春闱送行。

    因此，一大早，督府衙门就已经开始张灯结彩，礼乐之声不绝于耳。

    岳峰来得稍晚了一些，此时，不少举子已经到达，三三两两的聚在一起交流着，也有长袖善舞者穿梭在人群之中左右逢源。

    对于众举子来说，鹿鸣宴也是一个十分重要的社交场所，在以后的官路上，座师、同年都是十分重要的人脉资源。

    岳峰作为新科解元，又是四元之首，再加上他作为恒峰阁主，财势非凡，更具备一身超凡入圣的强大武力，见得他来，众士子纷纷向他道贺，不管真情还是假意，一个个的，脸上都堆满了笑容，热情非常。

    韩方也已经到场了，他这一次人品大爆发，一举拿下了乡试第五名，虽然只是位列五经魁之末，却也着实逆袭了不少人，如崖州府院试取得第二名的李航，第三名的袁浩，以及第四名的文鼎！

    是以，此时此刻的韩胖子，当真是春风得意，老远见了岳峰过来，便就哈哈笑着走上前来：“岳兄，恭喜啊，此次拔得头筹！”

    “你也不差啊！”

    岳峰笑着回问道：“怎么样，五经魁唱名的感觉如何？”

    闻言，韩方脸上顿时露出几分陶醉的笑容，似在回味，少顷，方才说道：“会当凌绝顶，一览众山小。”

    不登高山，焉知天下小，这种登临绝顶的感觉，确实令人迷醉。

    “天南督府方天麒大人到！”

    “礼部侍郎杨文轩大人到！”

    “崖州府学政李神光大人到..........”

    伴随着衙役们一声声呼喊，厅堂内顿时鸦雀无声，新科举人们连忙停下了交流躬身以待，礼乐之声也停止吹奏。

    天南行省总督方天麒、本次乡试的主考官杨文轩等人在诸多官员的簇拥之下迈步前来，不过，不同于杨文轩这个礼部侍郎，方天麒作为新任一省总督，掌管一省军政、民事、田赋、户籍，乃是一个行省的最高长官，是真正的封疆大吏。

    说起来，岳峰还是第一次见到这位新上任的天南行省总督，一眼看将过去，立时便就发现，这位天南行省的总督不是一般人。

    “好浑厚的气血！”

    “真是没有想到，这位天南行省新上任的总督居然是一位武圣，而且，还是一位已经完成了换血的武圣！”

    岳峰何等人物，只是一眼，便就看透了方天麒的实力，如今的大乾王朝，尚未完全平定，也只有这样的强者，才有资格坐镇一方。

    方天麒目光转动，巡视四周，与他目光相对的士子纷纷被其气势所摄，脚下不由自主的往后倒退半步，就连亚元莫如渊也不例外，在场之中，唯有岳峰与他坦然而对，回之以淡然微笑。

    “好一个恒峰阁主！”

    “不愧是一击就败了大罗派圣子燕真宗的存在，高手！”

    身为大乾王朝数一数二的顶尖高手，武圣境界的强者，他曾经历过无数的恶战，面对过不少的强敌，但迄今为止，他只在一个人身上感受到过这样的强悍实力，那人是号称大乾王朝第一武圣的..........洪玄机！

    但相比之洪玄机，眼前这位恒峰阁主的气息更为深沉难测，这让他忍不住上上下下好好打量了岳峰好几遍。

    深吸一口气，稳住动摇的心绪，方天麒这才向着众人道：“今日我与杨文轩大人一起设宴，一来恭贺诸位名列桂榜，二来预祝各位来年会试连捷，在座均是我天南行省之栋梁，当今天子圣德贤明，正值建功立业之世，望诸位与我等共勉之！”

    众人闻言，连忙纷纷躬身应道：“谢大人教诲！”

    便是岳峰也很给面子的配合了一下，随着他参与鹿鸣宴，他能够明显的感觉到，束缚在自己身上的因果线减弱了一大截，难得让他有了一种轻松感。

    鹿鸣宴开始，当管乐声响起，岳峰作为此次天南行省乡试第一名，新科解元，理所应当的率先长吟道：“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行..........”

    其他举子跟着岳峰的声音附和着，在众人齐声吟唱的时候，有舞姬随着管乐声跳起了魁星舞，待得鹿鸣三章吟唱完毕，舞姬缓缓退下，才有主考官李神光端起酒樽说道：“诸位满饮此杯，祝各位前程似锦！”

    众举子纷纷端起案前酒樽应道：“谢大人赐宴！”

    鹿鸣宴依乡饮酒礼分席而坐，一人一席，按照录取名次依次排序，解元坐在总督以及考官们的下首。

    相比之簪花宴，鹿鸣宴的菜肴更加丰盛，且更加精致，厨子在设宴前几天就已经开始准备宴会上的菜肴。

    寒窗苦读十数载，一朝名列桂榜，在场的众人无不兴高采烈、意气风发，乡试录取的举人足足有一百人，但到场的不过六七十人，主要因为乡试从考完到放榜历时长达半个多月，不少贫寒的士子，因为负担不起在省城的资费，所以在考完之后，便匆匆归乡，如今只能无缘鹿鸣宴了。

    紧接着，李神光代表一众考官也开始发言，没什么好记述的，无非是引经据典，鼓励士子们再接再厉，都是老调重弹，别的士子有没有听进去岳峰不知道，反正他是没怎么放在心上的。

    等待了半响，终于开宴了。

    在四周如同婴儿胳膊粗的红烛映照下，宴会上觥筹交错，悠扬的雅乐重新奏响，欢声笑语聚于一堂，酒酣意浓，文人宴会上当然少不了助兴的诗文了，足足有二十来位士子借酒高歌，吟诗作赋，其中尤以新科亚元莫如渊表现最佳，一首七言长诗，将这场鹿鸣宴一举推上了最高.........潮。

    “有趣的家伙。”

    看着莫如渊投过来的略带着几分挑衅的目光，岳峰不由得为之一声轻笑，然后他施施然举起了手中的酒杯，遥遥的向着莫如渊示意，然后仰头一口喝干，看似示弱，实则是在嘲讽对方：你的挑衅，在我的眼中，还没有一杯酒重要。

    所以，整场鹿鸣宴会，岳峰没有丝毫出风头的意思，他就坐在那里，一边品着美酒美食，一边静看诸位新科举人表演...........8)