“不妥！”孙知节闻言摇头道，“当初形势未定还好说，如今再动手，那两家绝不会善罢甘休。况且当初我等并未下狠手，不过是敲打一翻，方家损失并不大，便是那所谓堂主，亦是前铁拳帮之人，方尘还借此收回了一条街，说来还要感谢我等，想来还是有很大回转机会。”

    孙知盛皱眉道：“知节，那两家这段时间动作你又不是不知道，和那周天勾勾搭搭，姓周的连宝贝三弟子都派到了扶余，想干什么谁不知道？若是让他们谋划得逞，大半个扶余就是落到那两家手里了。还不如现在就宰了那小子，方系必然崩散，到时我孙家还能分到一份。只要做得隐蔽，手脚干净，那两家就算发疯又能如何？难不成还敢同时和五家开战？”

    孙知节点头道：“我知道，但别忘了，现在扶余的县尊可是江三公子。他舍弃繁华大县，来这偏远扶余为何？所以，在我看来定会出面保下那小子，那小子能力不俗，影响巨大，只要不死，姓周的未必就能斗得过他。而那时，两家与那小子必然生隙，我孙家趁机再扶一把，未必不能取代那两家成为新的合作者！”

    孙知盛一怔，不由低头思索起来，一直没开口的孙知昌，亦是眉头紧皱陷入沉思。

    孙家在郡城七家是最弱的一位，家中仅存一位先天强者，其它几家都有两三位存在。实力不足自然会受到处处挤压，除了核心利益，外围的买卖收益差不多都被其余六家夺去了。这还是老家主健在，六家不敢太过份，否则连核心利益都难保。

    但外围买卖虽比不得核心利益，可加起来亦是不小收益。

    大家族家大业大，开销自然也大，光是武者培养就是笔巨大开销。毕竟一个大家族仅凭几个顶尖武者是不够的，还需大量中、低层武者支撑。

    就拿出海来说，一艘千料大船，除了必要船员，最少还要配备上百武者，遇上风暴和海寇才能有效应对。

    此外陆上商队，亦要大量武者护卫，各处产业也要需足够武者坐镇等等，可以说哪都缺不了武者。顶层那点人就是有三头六臂也顾不得这么多地方，只武者越多，利益才能延伸得越广。

    而失去外围利益，孙家收益自然缩水，银子少了，能培养的武者自然也会相应减少，武者不足，利益就难以延伸，这是恶性循环。

    所以，对开海孙家也是最急切的，当初才会袭杀方家车队，逼迫方尘抉择。

    不过，真正开海后，孙家又尴尬的发现，海贸确实利益大，家族着实赚钱了。可是，自家赚到的银子，却是比那六家差远了。

    归结缘由，就是他们合作的霍家太弱了，只是较大士族，影响力是有，但和扶余三大家族比起来还是差了许多，比之方家更是天差地别。

    本来那魏家还与孙家相差不大，合作的韦家与霍家相当，可偏偏狗屎运，临到扶余竟得到苗家堡和两家乡镇支持，一下就超过了孙家。

    这种差距最直观的是什么？就是武者数量！

    孙家出海武者只能挤出三百，霍家除维系家族产业，就只能抽出百人，下面依附的中小势力就更少了，多则三五十，少则才十几人，孙家一脉能调动的武者，总的都不超过八百人。

    这还是出海几年，扶余霍系一脉赚到了银子，加大武者培养才有的数，最初之时武者数量还要减半。

    霍系倒是想多培养些武者，但整个霍系就霍家有两个田庄，下面依附那些商贾大户连田庄都没有，全靠族人和早前培养的家丁护卫支撑，如今是有银子都招不到人。

    八百人才几条船？以千料百人来算，也不过八艘船。而且海员是需要休息的，不可能一直漂在海上，所以海船还要减半，只有区区四艘。

    这也就罢了，更让他们头疼的，由于招不到人，霍系武者几乎是死一个少一个。这三年来，数次遭遇海寇已经损失了不少，若是再来几次，怕是四艘船都维持不住。

    一但到了那种境地，就需孙家自己补人，如此一来开销就更大了，要源源不断的培养更多武者，战死还要抚恤，各种赏赐，兵器物资，出航用度等等。原本属于霍系的花费都落到了孙家头上，完全成了孙家独自出航，独担风险，而最后收益却和原来一样，甚至还要减少。

    而且，孙家家大业大摊子大，人员也是紧巴巴的，下面田庄的青壮抽调也差不多到了极限。若是再抽调大批青壮培养成海员，一些农田怕是就要废掉了，到时粮税不足，郡守那边挨了板子，必然不会让孙家好过。

    再看别家，扶余三大家族哪家不能抽出上千青壮？而且枝繁叶茂，族人护卫加起来比整个霍系都多，下面依附势力亦是多出近倍。

    童、王、朱三家出航，每次都有六艘千料大船，比他们孙家都要多出两艘，这可是半量，收益差距不是一般大。

    那魏家得一堡两镇支持，同样有大量农户可用，在半年前也培养出了足够武者，海船同样增加到六艘。

    钟、刘两家更不用说，只那方家就有八百武者，县下又有十镇六乡两堡，村子无数，城内亦有四街三坊，依附势力甚至比三大家族还多，几乎掌控着整个扶余的三成人口。

    这些人口九成还是县下农户，只要愿意，随时都能抽调上万人马。

    哪次出航不是十数艘船，不同的是以前都是几百料船，现在则全是千料大船，甚至还能有一艘飞云船随行护航。

    而且，据情报所言，那些几百料旧船方家一艘没卖，全部留在家里疯狂培养海员，怕是用不了多久，他们出海的大船就要变成二十艘，甚至更多。

    而孙家就只有可怜兮兮的四艘，未来还要面临减船的风险，哪能不着急？

    银子是赚到了，可与那六家反而越拉越远了，一但差距大到一定程度，怕是连现有利益都保不住！

    所以在得知方尘来到郡城后，孙知昌第一反应就是把他宰了，方尘一死，方系必然崩散，钟、刘两家不但谋划成空，利益也会大损。

    孙家就能趁机瓜分一份，缓解家族困境。

    可听孙知节一言，他才发现似乎还有更好的法子，若真能与方家合作，那自然是再好不过了。

    以方系庞大势力和众多武者，船队立马能翻上一倍不止，且还不用再担心人手不足了，每次出航只需派一定高手压阵便可，收益更是能一跃超过其余六家。

    这时孙知节再次开口道：“若是杀了那小子，我孙家虽能分到一份，但必然也是最小的。扶余那三家在城内影响巨大，钟、刘两家有铁山镇分支，魏家亦有苗家堡影响，我孙家却是一片空白，根本争不过他们。”

    孙知昌深以为然的点点头，孙家想要保住现有地位，就需拉近与那几家的实力。但杀了方尘，得利最大的却是那四家，这反而会让差距拉得更大。

    孙知盛也动摇了，有些迟疑道：“知节，那小子可不是善茬，就连那两家都压不下他，我孙家若与他合作，怕是未必能占据太多主动。而且，袭杀之事又该如何解决？以那小子的性子，未必会轻易揭过。”

    孙知节叹了口气道：“自叔爷去后，六家处处紧逼，老家主独木难支，我孙家已是一日不如日。如今想要像钟、刘两家一样谋划扶余是做不到了，能争取到的最大利益，就是这姓方的小子。若能与他合作，家族困境势必会得到极大缓解，如此，多让些利益予他又如何？”

    “至于袭杀之事，据情报所言，这小子虽睚眦必报，却也恩怨分明。只要我孙家主动示好，必要时再给予一些帮助和补偿，让他保住基业，想来也不会再为计较。”

    “不错！”孙知昌此时终于开口，道：“左右不过死些喽啰，那堂主亦非心腹，哪来化不开的仇恨？知节，此事就交给你去办，只要他提的要求不太过分，皆可答应下来。”

    他已经意识到，再不做出改变，家族境况会越来越差，而方尘就是唯一转折，为此，他可做出足够让步。至于死的那些人，他却是没太在意，到了他的层次些许小人物死了就死了，给点补偿就完事了。

    孙知节点点头，道：“家主放心，待他落脚客栈定下，我便带份大礼上门拜访。到时稍微透露一下那两家的谋划，定能让他心生间隙，纵是不能立刻合作，亦能落下一份人情。”

    “如此甚好！”孙知昌满意的点点头道。

    ………………

    但孙家不知道的是，另一座庞大府院里，亦在商讨着近似的问题。

    “你爹真有把握拉拢两堡六乡镇？”魏伯雄放下手中书信，抬起头审视着身前的青年，不紧不慢的开口说道。

    青年明显有些局促，但想到父亲的交待，还是壮着胆子大声道：“不错！一直以来三堡便是一体，陆家堡与我苗家更是姻亲，其下又有四座交好乡镇，此外，大宁乡，汤山镇与我三堡相邻，想要拉拢不难。只要方尘一死，家父定能让这两堡六乡镇归从魏家一脉！”8)