“消失了？”

    科尔森脸色带着一丝诧异。

    锤子散发的光芒居然消失了？

    召唤失败了？

    还是说引起它注意的东西已经离开？

    科尔森看了看坑里的锤子，锤子已经重新恢复平静，和最开始时一模一样。

    等了一会儿。

    锤子依旧没有变化。

    科尔森将手从腰间移开，没有让人接触戒备，他一转身，去了研究室。

    ······

    研究室内。

    “刚才的异动有发现什么东西吗？”

    科尔森开口问道。

    “数据有一些异常，但目前为止，我们还不知道这些数据代表着什么。它为什么会突然发光，我们现在也不清楚。”研究人员说道。

    “什么时候能弄清楚？”

    “这个，说不好。”

    “那个艾瑞克教授的研究资料呢？难道也没有任何用处？”

    “有用！不过艾瑞克教授的研究资料太多了，我们想要整理出来，可能需要不少的时间！”

    “也就是说，短时间内，你们解决不了这个问题？”

    “解决不了。”

    研究员老老实实道。

    科尔森皱了皱眉头。

    这些研究员已经是神盾局一流的专家，连他们都这样说，恐怕真的是短时间内真的是解决不了了。

    “如果能把艾瑞克教授找来的话，或许可以能为提供不少的帮助。”研究员开口多说了一句。

    “艾瑞克教授？”

    科尔森心中一动，但随即摇了摇头。

    “这个暂时可能不行。”

    对于艾瑞克教授的身份调查还没有一个准确的结论，他不可能轻易让对方加入进来。

    “那好吧。”

    研究员耸了耸肩。

    他只是提出了他认为正确的建议，至于科尔森这位主官执不执行，那就不是他能干预的了。

    就在此时。

    一名特工走了进来。

    “长官，局长派来的人到了。”

    “局长派来的人？是格兰特·沃德吗？”

    “没错，就是他。”

    “居然来的这么快。”

    科尔森低声呢喃了一句。

    他转头对研究人员说道。

    “你们继续研究，如果在整理艾瑞克资料方面确实有问题、有需要的话，我会尽快安排人，派遣几个助手过来帮忙。”

    吩咐完毕后。

    科尔森转身离开了实验室。

    路途中。

    他低声对别在衣服上的耳麦说道。

    “巴顿，盯紧那个锤子！没我的命令，不准让任何人接近！记住，是任何人！”

    “我明白了！”

    鹰眼巴顿眼神微微闪烁。

    他隐约听出了一些别样的意味。

    没有多说，也没有多问。

    他只是静静握紧了手中的复式长弓。

    ······

    帐篷外。

    科尔森见到了多日不见的格兰特·沃德。

    与之前相比，现在的格兰特·沃德清瘦了许多，整张脸上满是疲惫之色。

    科尔森心中微微有一些想法，但脸上没有丝毫表露。

    “沃德，好久不见了！”

    “好久不见。”

    格兰特·沃德勉强挤出一丝笑容。

    科尔森关心道。

    “你最近还好吗？怎么感觉你的脸色好像有些不太好？”

    “没什么，只是刚做完一个任务，然后接到局长的命令，马上就往这边刚过来了。”

    格兰特·沃德脸色不变，没有丝毫破绽地说道。

    事实上，他最近的日子确实算不上多好。

    他的大靠山约翰·加勒特，因为赤虎殿的事情，几乎把自己的家底都给打没了。

    现在虽然还没有倒下，但和以前相比，确实大不如前了。

    此时整个约翰·加勒特一系，基本就剩他一个人支持着了。

    为了给约翰·加勒特撑门面，他这段时间过的相当辛苦。

    “原来是这样。”

    科尔森点点头，说道。

    “那你赶紧去休息一下吧！我让人给你安排房间！”

    “不用，我现在还可以挺住！更艰苦的事情我都经历过，这些事情只是小儿科！长官，请下发命令吧！”

    格兰特·沃德挺直道。

    科尔森摇摇头。

    “沃德，我知道你是一名好战士，不过营地现在还很安全，人手也充足，并不需要你强撑着去做什么。你好好休息，养足精力，明天才是需要用到你的时候！”

    “这······”

    格兰特·沃德脸色迟疑。

    “去吧！”

    科尔森脸色一肃。

    “这是命令！”

    “是！长官！”

    格兰特·沃德行了个礼。

    “既然如此，那我就去休息了！”

    “嗯，去吧。”

    科尔森喊来一个人，让他带着格兰特·沃德下去休息了。

    看着格兰特·沃德离开的背影，科尔森眼神深处闪烁着莫名的光泽。

    不知道你是为了什么而来呢？沃德。

    ······

    休息室。

    格兰特·沃德脸上恢复了面无表情。

    解开衣服后，他静静躺在床上，闭上了双眼。

    呼吸均匀。

    看上去就像是睡着了一样。

    事实上。

    他现在的心里正有多种念头在活跃。

    “科尔森发现我了吗？”

    虽然科尔森和之前见到他时，表现得一模一样。让他去休息，表面上也是为了他好。

    但格兰特·沃德还是能从一些细微处，感受到了些许不同。

    是因为约翰·加勒特？

    还是因为别的什么？

    对于约翰·加勒特最近的遭遇，他也是知道不少的。

    他是约翰·加勒特收养的养子，更当成是继承人培养，约翰·加勒特很多事情都不会瞒着他。

    虽然亚历山大·皮尔斯为了约翰·加勒特安心为九头蛇做事，并没有将尼克·福瑞已经盯上他的事情告诉他，可约翰·加勒特本身也不是省油的灯。

    即便他的家底几乎打没了，只凭借着他在神盾局多年建立起来的影响力，依旧可以借此打听到很多事情。

    约翰·加勒特了解到。

    因为某种不知名的原因，尼克·福瑞似乎发现了神盾局内部存在的问题。

    又因为他不久前的大动作，尼克·福瑞将目光盯上了他。

    再联想亚历山大·皮尔斯居然如此大方地将与汉默集团接触的任务交给了他，约翰·加勒特这人精自然不会猜不出来。

    亚历山大·皮尔斯这是在拿他当挡枪的！

    可即使知道了这件事，约翰·加勒特也不得不收下这个吃着吃着很可能吃出炸弹来的大蛋糕。

    他已经没有其他路可走了。

    如果他不想从此黯然隐退，这就是他东山再起唯一的机会。

    即便这条路充满荆棘，他也必须往下走！

    更何况，尼克·福瑞已经盯上他了，难道他选择隐退，对方就会放过他吗？

    不可能的。

    进了神盾局。

    进了九头蛇。

    哪里还有什么安全隐退的说法？

    看透这些的约翰·加勒特，义无反顾地接受了这一切。

    不过。

    约翰·加勒特也做了两手准备。

    他将这一切告诉了格兰特·沃德。

    如果他失败了，他希望格兰特·沃德能接替他的位置，重新站上高峰。

    “我和教父的关系极少有人知道，科尔森没理由因此怀疑到我的身上才对。”

    格兰特·沃德心中不解。

    他和约翰·加勒特的关系，别说神盾局，就连神盾局内部的九头蛇组织，都没有几个人知道。

    他可以说是九头蛇隐藏在神盾局内部最深的暗子之一。

    说句不好听的。

    如果约翰·加勒特死了、亚历山大·皮尔斯的计划失败了，他就是将来九头蛇最有可能的领导者之一！

    他这样一个人，其身份保密程度自然不是普通九头蛇能比的。

    平时他和约翰·加勒特联系，也都是通过暗线，正式场合里，双方甚至都没有见过面。

    外人怎么可能将他们联系在一起？

    格兰特·沃德百思不得其解。

    “难道是我太过敏感了？”

    他心中犹豫。

    或许真的是他想太多了。

    科尔森并没有怀疑到他身上，只是一些小小的变化而已，说明不了什么问题。

    也许是什么人在科尔森身边说了一句他的坏话呢？

    这些都是有可能的。

    格兰特·沃德觉得，自己或许真不需要想太多。

    心中这么想着。

    格兰特·沃德却又暗暗提醒自己。

    接下来一定要更加小心一点才行！

    现在科尔森或许未必怀疑他，但如果因为他的一些表现，而引起对方注意的话，那就不好说了。

    ······

    随着格兰特·沃德的到来，接下来，陆陆续续又有其他神盾局的特工赶到。

    这一次行动，属于临时抽调，所以并不是统一的特工队伍，而是比较零散的状态。

    基本上是这边抽调几个、那边抽调几个，然后凑在一起，来到了这边。

    科尔森将他们一一安排了。

    有的安排他们去休息，有的安排他们参与工作。

    都是根据他们的个人状态而来，没什么不同。

    那些被安排了工作岗位的人，也都参照了他们原来比较擅长的位置，做了最合适的安放。

    第一道关卡、第二道关卡甚至第三道关卡，都有新到来的特工加入其中。

    没有任何人能觉察出这里面有什么问题。

    “局长派来的人全都已经到了吗？”

    “全都已经到了。”

    一名特工助手开口道。

    科尔森看了看手中的安排表，心中对照了某些东西，随后直接合上了。

    “行，那就这样吧。”

    他让助手离开了。

    随即拿出一个对讲机。

    “最高戒备解除！现在开始，恢复正常戒备状态！”

    一道命令下去。

    整个营地瞬间有了变化，气氛变得没有那么严肃了。

    当然。

    正常巡逻依旧还在，只是特工们不再时刻把手放在自己腰间，随时准备抽出枪来射击。

    ······

    “尼克·福瑞这是想干嘛？”

    方木回头，有些古怪地看了营地一眼。

    精神念力一扫，尼克·福瑞派来了什么人，他直接就一清二楚了。

    神盾局内部人员的资料，他早已看过一遍。

    以他现在的记忆力，看一遍就已经全部记住了。

    再加上某位不知名内应的帮助，谁是神盾局特工、谁是九头蛇特工，他心中清楚得很。

    尼克·福瑞派来的这十多名特工里，不说全部是九头蛇的人，但至少九成都是！

    现在可还没到几年后。

    在如今。

    九头蛇在神盾局占据的比例，大概也就是三成多、接近四成的样子。

    即便按照比例来选，也不应该弄出九成都是九头蛇的比例来。

    这些人可不是按照完整队伍来抽调的。

    如果按照完整队伍来抽调，一不小心抽中一两个九头蛇小队，弄出这样的比例来倒也不是不可能。

    可是方木知道。

    这十多名特工，是从整整九支小队里面抽调来的。

    有的队伍抽调一人、有的队伍抽调两三人，抽调的人数不固定，也没什么联系。

    在这样的情况下，却抽出了九成的比例。

    如果说这里面没猫腻，打死尼克·福瑞他都不信！

    “我只是把格兰特·沃德甩出去而已，尼克·福瑞居然找出来了这么多人？”

    方木心中多少有些惊奇。

    是的。

    是他把格兰特·沃德卖了。

    卖了五百万。

    价格还可以。

    没直接说格兰特·沃德是九头蛇，只是说他和约翰·加勒特关系匪浅。

    这对尼克·福瑞来说已经足够了。

    可以说。

    尼克·福瑞之所以这么紧盯着约翰·加勒特，和这一条五百万买来的消息，有着不小的联系。

    从某种角度来说。

    亚历山大·皮尔斯还应该感谢他。

    如果没有他的话，尼克·福瑞说不定就已经将目光盯在他的身上了。

    毕竟，约翰·加勒特虽然也是一条大鱼，但哪里能够和上任局长相比？

    正因为方木告诉尼克·福瑞。

    说约翰·加勒特与表面上看上去毫无关系的格兰特·沃德关系匪浅，他才将绝大多数注意力转移到了约翰·加勒特身上。

    格兰特·沃德可不算是什么无名之辈。

    在年轻一辈特工中，他可以说是排名最拔尖的！

    约翰·加勒特可以和格兰特·沃德关系匪浅，那他有没有可能和其他更多人有关系呢？

    因为这样的想法，尼克·福瑞才会想到。

    约翰·加勒特这条大鱼表面上看似比不上亚历山大·皮尔斯，但藏在水下面的，也许会是一条庞然大物呢？

    方木稍微误导了一下，抛出了格兰特·沃德，本意是为了亚历山大·皮尔斯争取一点时间。

    只是现在的结果，好像有些超出了他的预料。

    “将这么多的九头蛇放在了这里，尼克·福瑞，你到底是想做什么呢？”8)