3月15日，道恩市。

    这是一个坐落在“日照线”上的中型城市，是星际殖民者们最早的驻足地之一，漫长的历史留下了隽永的印记：

    “夏娃”生态园，“A2”纳米牧场，零号基因园地，“星火”天文台，甚至还有“蜂巢”（阿芙斯公司在格利泽581G上的第一个分部，因其全六角网格式的新颖设计而得名）和“普罗米修斯”（第一所超大型核电站）等等。

    这些殖民初期的基础建筑现在已经成为这座城市重要的文化标签。

    时钟停留在18点34分，按照母星标准时间，现在应该是傍晚了。

    但天空蔚蓝如洗，云彩朵朵如画，火球般的红日一动不动地卧在地平线的尽头，给整座城市都披上了绚丽的霞光，哪里有半点夜幕降临的迹象?

    是的，这也是道恩市得名的原因，黎明之城（dawn的意译），犹如神话故事里的极乐净土，大地，天空，城市，乃至一切万物，希望和光明在此间与其永存。

    奥卡兹区东部，第九大道北侧。

    一座气势恢宏的复古庄园有些突兀地坐落在鳞次栉比的乐高式楼群里，远远望去，时光仿佛在这里出现了断层。

    漆黑的尖形金属拱门，高耸林立的窄长尖塔，修长的束柱，绘有圣经故事的花窗玻璃，典型的中世纪哥特式风格，宗教味儿十足，让人不自觉地联想到优雅，高贵，美丽，神秘的吸血鬼贵族...

    无可救药的黑暗美。

    毫无疑问，这种地方天生就有一股子“生人勿进”的高冷范儿，巨大的金属拱门一年到头也开不了几次。

    主人们鲜少外出，也并不欢迎任何来客。

    然而，在这一天，门意外地完全敞开着，宾客们络绎不绝地进进出出，就像是鬼屋突然变成了开放参观的“夏娃”生态园或是“A2”纳米牧场。

    更奇怪的是，这些来往的宾客们举止谨慎，神态肃穆，彼此间保持着远超正常警戒限度的距离，而且都不约而同地选择了屏蔽身份验证。

    很显然，这些非同寻常的表现意味着他们之间存在着竞争的关系。

    而这所庄园里，极有可能正在进行着一场非诚勿扰的秘密选拔。

    庄园前厅。

    高旷宏伟的穹顶下，一道道瑰丽华美的光柱透过侧廊的大面积排窗照亮了内部的广阔空间。

    极致的光影艺术把彩色玻璃上的圣经故事全息投影到大厅里的每个角落。

    海市蜃楼般神秘灿烂的景象让身处此间的人们恍若置身于缥缈空灵的神话仙境。

    此时待在厅里的是一部分内场的候场参选人，他们自觉地分散开来，或坐或站，默默地等待着主家的考核通知。

    咔咔咔库库，咔咔咔库库，一阵有节奏的机械踏步声从室外传来，听上去应该是一个轻量级的机械体在迅速靠近，形态未知。

    “不好意思，您的条件不符合我们本次选拨的标准，请回吧。”

    这个生硬古板的声音在这一天已经响起多次了，来自于庄园管家，一个穿着欧式双排扣宫廷礼服的中年大叔。

    “为什么?”

    来人的反应很激动：“新配的超导悬挂，传感器也都是纳米级的，保证不会损伤你家的房子！”

    “不好意思，您的条件不符合我们本次选拨的标准，请回吧。”

    看起来，管家先生无意解释更多。

    “我可是从里格镇慕名前来的，就算是拒绝也好歹给一句明白话吧?”

    “不好意思，您的条件不符合我们本次选拨的标准，请回吧。”

    还是同一句话，甚至连语气和声调都没有丝毫改变，一股无法言喻的压迫力就随之而来，连身在大厅里的参选人都感到一阵不自觉地战栗。

    “明白了，先生。我立刻离开，祝您心情愉快！”

    来人很机警，觉察到危险的信号后迅速做出了正确的选择。

    【选你才怪咧！还超导悬挂，装给谁看啊?】

    肖阳暗忖，自己猜的果然没错，声势搞太大只会适得其反。

    斜倚在大厅后段的最后一根束柱上，他不动声色地观察着厅内的其他参选人，回忆起了因菲尼特给的任务提示。

    毕竟是给一个降临不足仨月的新生旧时代人类找枪手，最合乎逻辑的选择就是人形碳基生命，能力适中，潜力中上，有没有特殊强项其实并不重要，但至少不能有什么短板，或者太过特立独行。

    按照肖阳的推断，连格利泽皇家生命学院这样的老牌超一流高校都要请枪手，这座庄园的新生降临者大概率是一个生前就消极厌世的人。

    他躲在“绿洲”的一个个梦幻世界里，勉强还能找到一点点人生的乐趣。

    要是回归现实，面对残酷的进化竞争压力，他可能需要比普通人花五倍十倍的时间来恢复生命的朝气和活力。

    但是家族的荣誉也同样的重要。

    为了不让家族的新生希望沦为圈子里的笑柄，庄园的主人才会考虑铤而走险。

    先找个差不多的人顶替一段时间，等自家人的状态调整到位了再替换回来。

    所以因菲尼特给的任务目标也不是赢得这场选拔那么简单。

    连存档权限都没有就想要在这个时代生存下去，肖阳需要一个合理合法的身份，更需要一个足够高的起点。

    【淘汰出局的速度明显在加快，看来主家有些着急了呢。】

    大厅里还剩下不到三十个人，他深深地吸了一口气，不自觉地握紧了拳头。

    【就要轮到我了，怎么还有点小激动呢?】

    在这一刻，他忽然发现自己并没有想象中那么紧张和焦虑，反倒是感到一丝莫可名状的兴奋...

    甚至是期待。

    “864号。”

    声音生硬古板的管家先生，终于叫到了肖阳的号码。

    “是。”

    肖阳高举起手，从大厅后段走了出来。

    管家先生翻一翻眼皮，上下扫视了一遍面前的泛亚裔青年。

    他身材高大，体型魁伟，穿一件白色紧身汗衫和一条牛仔短裤，戴着墨镜赤着脚，脖子上挂着一条小指粗细的银链，将一颗直径12.7mm的超速脱壳穿甲弹悬坠在他的胸口，看起来不算出众，但也不落俗套。

    “拿掉墨镜。”管家先生发出命令。

    “好。”

    肖阳嘴角微微上翘，礼貌地微笑着。

    墨镜被推到前额，露出一双闪烁着星空般光辉的眼瞳，充满着对生活和未来的热情和期待。

    “跟我来。”

    一直维持严厉形象的管家先生，居然罕见地点了点头。

    “好。”

    肖阳从头到尾就说了三个字“是，好，好”，就通过了管家先生严苛无比的第一轮初筛，大厅里的其他候选人顿时炸开了锅。

    “什么?这就通过了?这么儿戏吗?”

    “他甚至都没有做自我介绍！他是谁?从哪里来?有什么过人的履历?”

    “那小子有什么特殊的?等级?能力?礼仪?血型?到底有没有标准啊！”

    “按照常理，罗伯森这样的家族不可能做出任何草率，违规，内定等不公平的决定，但是刚刚那一幕推翻了我的认知，那个青年没有任何有说服力的通关理由，但是他就是如此轻易地通过了约瑟夫管家的初筛！”

    “肃静！”

    眨眼的功夫，管家约瑟夫已经将肖阳送进了次轮审核的内厅，从而独自返回大厅。

    “我们家族自有筛选的准则，如果你们不服，随时可以离开。”

    他的声音生硬，态度更是强硬，不解释，爱留留，不留滚！

    喧闹的议论声顿时平息，候选人们噤若寒蝉，相顾无言。